[Suicide Syndrome:2]

　　１５歳の誕生日だっけ？　君がくれた時計。
　　もう、今は止まってしまったのだけれど。

　　「この手段しか、無いんだろ・・・？」

　　　　　　『そうだよ。　君が自己を保ったままで終わりたいのならば。』

　　「これ以上、生きていても、ダメなんだろ？」

　　　　　　『選ぶのは、君自身。　僕は、真実を伝えるだけさ。』

　　「じゃあ、俺の今までの記憶や、思い出は、何処に行くんだろうな？」

　　　　　　『・・・』

　　「俺の生きていた記録は残る。　記憶は、誰が抱えてくれる？」

　　　　　　『なら、僕が、全て、預かろう。　君が再び、世界に芽生えるまで。』

　　「悪いな、そうしてくれると、嬉しいよ。　お前に、覚えていて欲しいんだ。」

　　　　　　『忘れないよ。　君の声、君の形、君の匂い、君の味。　世界に生きていた、記憶。』

　　「ははっ、そっか・・・サンキュな、依月ちゃん」

　　　　　　『いいんだよ。　僕は、君の事が好きだからね。　宗司君。』

　　「嘘でも嬉しいぜ。・・・ありがとな。　これで、思い残す事は、何も無い。」

　　　　　　『オーケィ。　では、良い旅を。　一時の別れですね。』

　　「あぁ。　またな。」

　　　　　　『えぇ。　また、次の姿でお逢いしましょう。』

　　きっと、こんな方法で死ぬのは、苦しいんだろうなぁ。

　　俺が指定された方法は、学校の屋上で、
　　『フェンスに鎖で自らを束縛し、飛び降りる事無く、血の雨を降らせ続ける』事。

　　俺には、あの子が、何を考えているのかは分からない。
　　『世界の浄化』って言ってたけど、正直、そんなものに興味は無かった。

　　俺は、ただ、あの子が好きだっただけだ。
　　だから、望むなら、俺が死んでも構わない。

　　俺達４人で、世界を終わらせる。
　　そんな途方も無い、宗教じみた妄想。

　　実現出来る訳も無い、歪んだ夢。

　　けれど、あの子は、本気だ。
　　だから、俺は、その願いを叶えてあげたかった。
　　本当に、それだけだ。　　それだけのはず、だった。

　　いつからか、俺は、餓え始めた。
　　依月を抱けば抱くほど、繋がれば繋がるほど、心が空っぽになった。

　　・・・あぁ、この子が見ているのは、俺じゃない。
　　見ているのは、世界の終わり、それだけだ。

　　俺は、道具だ。　あの子の世界に血の雨を降らす、スプリンクラーだ。

　　どこかで、分かってた。
　　俺じゃなくても、いいんだって。

　　けれど、そんな歪んだ夢に付き合えるのは、俺くらいだ。
　　命まで、懸けて。

　　身を焼き尽くす嫉妬の炎。
　　白い灰になるまで、黒く炭となって、苦しみ続ける。

　　俺は、あの子の中で、特別で在り続けたい。

　　決意を固め、止めていた歩みを進める。
　　屋上への階段を昇り続ける。　死刑台への十三階段。

　　手提げの布カバンに入れた鉄の鎖は、ジャラジャラと気障りな音を立てる。
　　罪人の、枷。　手錠の鎖と同じ音。

　　「・・・笑えねぇジョークみたいだよなぁ・・・」
　　クククっと、乾いた笑いを上げて、階段を昇る。

　　目の前には、赤茶けた、錆びた扉。
　　依月にもらった合鍵で、扉を開く。
　　あの子いわく、『楽園の扉』。
　　完全にキテる、歪んだ夢。

　　・・・はっ。　今更、だろ？

　　ギチギチと音を立てて、開かれた楽園の扉。

　　そこは、いつもと何も変わりない、学校の屋上。　
　　俺が、今から、変えてやるよ。　世界を。

　　フェンスを昇り、縁に立つ。
　　鉄の鎖で、何回も、何回も、体とフェンスを巻きつける。
　　恐怖なんぞ、とっくに麻痺してる。　風が心地いい。

　　MDウォークマンからは、俺の好きな歌。
　　リピートし続ける、切ない詩。
　　依月の歌う、あの歌。　

　　あの時と同じだ。　屋上で、この歌を初めて聴かされた、あの時。

　　そうだ、俺は、あの時から、狂い出した。

　　頭を振る。　終わらない思念に、さよならだ。

　　首に、依月から貰ったナイフを当てる。　冷たい。　とても、冷たい。
　　下を見る。　・・・依月。　俺を、俺だけを、見ている。

　　微笑んでくれている。　俺の救済は、成された。
　　俺は、あの子の、特別になれたんだ・・・。

　　これでいい。　俺は、ここで終わるけれど、
　　あとは、頼んだぜ。　歩、雪緒・・・依月。　

　　全力を込めて、震える手を抑える。
　　この世界とも、お別れだ。

　　首に当てたナイフを、横に、引いた。

　　噴出す鮮血。
　　　　　　　　　　　赤、赤、赤。
　　痛み。　思ったより酷くない
　　　　赤、赤、赤。
　　薄れていく。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　赤、赤、赤。
　　俺が消えていく。

　　世界が、俺の血で、紅く染められていく。
　　恍惚と眺める、依月。

　　俺は消える訳じゃ無い。
　　俺達の世界を、血の雨で染めて、永遠に残るんだって、あの子は言った。

　　・・・あぁ、声が、出せねぇ。　最後に、叫びたかったなぁ。

　　「愛してるぜ、依月」って。

　　[Suicide Syndrome:2]　　高野　宗司　 END　

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