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Feb 3, 2006

フルハウス

(18)

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１９年前の今朝、２月３日

珍しく雪が積もった

その冬では初めてだった

***********************

卒業間近かの僕は、たまたま前夜から実家に帰って来ていた

朝、
目覚めると、父も母も仕事に出掛けた後だった

１～２時間後

１本の電話を受けて病院に行く

顔に１枚の布がかぶせられていた

一瞬で理解できたが

・・・信じられなかった

**********************

前夜

父と卒業後の話をした
その為に帰って来てたのだ

３日ほど前に決めてきた新しいアパートの事
住所、新しい電話番号
もう働くんだからちゃんと自分で家賃を払っていくよ、と

これから勤める会社の事

僕は見くびられていて
「デザインの世界なんかでは食っていけないだろう」と言われた

でも、だからと言って反対はされなかった

ただ
「親の老後なんて、考えるな。何も頼りにして無いから」

母にも僕を「頼りにするな」と言ってあるらしい

酒を飲みながら深夜になった
色んな話をして
色んな考えをぶつけ合った

実家から通ってた頃は、こういう事はよくあったけど
アパート住まいになってからは久しぶりだった

出来すぎた話のようだが

前夜の事だった

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

聞いた話によると
朝、会社で父は歯を磨いたようだ

いつもは昼食の後に磨くので「珍しい事」らしい

また、いつも乱雑になっている机上を珍しく、急にキレイに片付けたとの事

出来すぎた話のようだが

身を清めたのかどうかはわからない

隣りの作業台の人と言葉を交わし
ほんの２～３分後

その人がふと見ると
父の姿が消えていたそうだ

音も無く、声も立てず
床で横になっていた、という

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

母のところに『父が倒れ、救急車で運ばれてくる』との報が入った

詳しい事はわからず、さすがに動揺したようだ

出来すぎた話のようだが

母はこの病院で婦長をしていて、誰よりも先に救急車を出迎えた

「後部のドアが開けられた時、心臓マッサージをしていたので
『これはダメだ』とすぐに思った」

　と、後に母は言った

ダメだ、と思った瞬間、
妻から婦長に戻り、平常心を取り戻した

いつもの様に同僚の看護婦たちに指示を出したと言う

数分後、確認・・・

医師によれば

「最初の、一瞬の事だったんでしょう」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

昼過ぎ

まだ暖かみも柔らかさもある父の身体を
叔父たち数人とでかかえて、自宅へ戻った

出来すぎた話のようだが

雪の重みのせいか、
庭の牡丹の木の幹が、真ん中でへし折れていた

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

出来すぎた話のようだが

その年から更に２５年前

僕も会ったことの無い兄が、１１ヶ月足らずの僅かな足跡を残して
１人で旅立って行ったのも

同じく今日、２月３日

赤ん坊の頃から２５年間も、１人で過ごして来たのだから

兄はしばらく、父と２人だけで過ごす権利があるのだろう

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毎年、２月３日には

卓上に２杯の酒を注ぎ、父と酌み交わしていた

近年、子供が生まれて、
幼くして逝った兄の命を、強く思うようになった

ここ数年は、卓上の酒は３杯にしている

今夜も、３杯

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出来すぎた話しのようだが

２月３日は、

両親の結婚記念日でもある

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