乳幼児の風邪の注意
冬の風の中で、もっとも多いのは、ＲＳウィルスの感染症です。
このＲＳウィルスは、３歳未満で風邪症状のある子供の鼻水や咽
頭から４０％以上検出されています。乳幼児の約半数は、初めて
の冬を越す間に感染するといわれています。
ＲＳウィルスは４、５日の潜伏期ののち、鼻水、咳の症状で始まり
ります。熱はあまり高く出ませんが、２～３日続きます。
３歳以上の子供は、このような比較的軽症で終わりますが、２歳
以下の乳幼児、特に６ヶ月前後の乳児では、せきなどの呼吸器
症状がひどくなり、重症化することがあります。
鼻水やせきだけでなく、ゼロゼロというのどの音（喘鳴）が聞こえ、
苦しそうになります。この状態を細気管支炎といい、肺炎の一種
です。ひどくなると鼻をひくひくさせ、胸やおなかをペコペコへこま
せながら息をするなどの呼吸困難の症状が現れます。さらに酸
素不足でくちびるやつめの色が悪くなって（チアノーゼ）命にかか
わることもあります。
細気管支炎は、気管支の末梢が浮腫を起こし、分泌物も加わっ
て気道が狭くなるため息苦しさが生じます。ゼロゼロという症状
は喘息と似ていますが、喘息とは違います。
しかし、ＲＳウィルスによる細気管支炎にかかったあと、気道が
過敏になり、約３０％の子供が気管支喘息になったという欧米の
研究もあります。細気管支炎にかかったあと、ずっとゼロゼロが
続いているときは注意が必要です。
幼児でも肺炎になることがあり、５日以上、高熱が続く、ゼロゼ
ロというせきがひどいなどの症状の時には、早めの受診が大切
です。とくに３ヶ月未満の乳児は、熱が出なくても肺炎になること
がありますので、注意が必要です。
乳幼児の場合は、息苦しさのため不機嫌になり、飲む量も減って
きます。またせき込んで吐いてしまうこともありますが、症状が落
ち着くと食欲も出てくるので、あまりあせらないことです。
それよりも水分をできるだけ取ることが大切です。水分が十分に
取れていないと、脱水になりやすく、また痰も粘っこくなり、呼吸
が苦しくなります。少しでも水分補給を心がけることが大切です。
（参考：くらしの百科21015）
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