レフトスタンドからIt's showtime!

　ソフトバンクは先発東浜が六回途中３失点。打線は五回まで無得点に抑えられ、反撃も及ばなかった。

　ソフトバンク－東北楽天第１戦（東北楽天１勝、１８時１分、ヤフオクドーム、３５，１２５人）

東北楽天　　１１０１０００００＝３
ソフトバンク０００００１００１＝２
（勝）塩見１試合１勝
（Ｓ）松井裕１試合１Ｓ
（敗）東浜１試合１敗
（本）茂木１号（１）（東浜）＝１回、アマダー１号（１）（東浜）＝２回、ウィーラー１号（１）（東浜）＝４回、今宮１号（１）（塩見）＝６回、内川１号（１）（松井裕）＝９回
（ソフトバンクには１勝のアドバンテージがある）

☆梨田の話ダ
＜強烈なインパクト＞　
　「やっぱり先頭打者が本塁打を打つのは、相手に強烈なインパクトを与える。彼の魅力であり強み。チームに勢いが出る」（茂木のＣＳ２本目となった先頭打者弾の威力をたたえ）

☆イヌワシろっかーるーむ
＜福山博之投手（ＣＳ３連投で八回を三者凡退）＞
　「３試合連続でも、１７日に（試合がなく）１日空いたので大丈夫。ブルペンでやっていることが普段通りできている。何連投でも、練習しているので問題ない」

＜ハーマン投手（七回に２番手で登板。ボークを取られるなどし、１死一、二塁のピンチを招き降板）＞
　「ボークの判定は今は何とも言えない。宿舎で映像を見てから判断したい。それが原因で集中を切らすようなことはないし、冷静にと自分に言い聞かせた」

＜嶋基宏捕手（会心の勝利に）＞
　「塩見はフォークボールが良かった。次も勝てばもっといい流れになる。相手先発は千賀なので、ロースコアの展開に持ち込みたい。相手は辛島の攻略方法を考えてくると思う。こちらも対策を練りたい」

＜与田剛投手コーチ（塩見の好投に）＞
　「いい調整をしてくれたファームの関係者に感謝したい。最初から飛ばしていたのでもっと下半身を使うよう助言したが、嶋のリードも良く、具体的な指示は必要なかった」

​楽天“下克上”第２章！ソロ３発で初戦勝利　茂木また先頭弾​
スポニチ
　クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ（６試合制）が開幕し、パは楽天がソフトバンクに３―２で競り勝ち１勝１敗（リーグ優勝アドバンテージを含む）とした。３位チームのファイナルＳ初戦勝利は１０年日本一のロッテ以来。茂木栄五郎内野手（２３）が西武とのファーストＳ第２戦に続く初回先頭打者本塁打を放つと、チーム３本塁打で全得点を挙げた。

　もはや楽天の「お家芸」だ。初回先頭の茂木は右足を上げてタイミングを取ると、東浜の１―１からの３球目、１４３キロの高めの直球を強振した。高々と上がった打球は左中間スタンドへ。貴重な先制点をもぎ取った。

　「短期決戦なので点を取れる時に取るに越したことはない。ああいう形で先制点が取れるとは思っていなかったが、振れる球は強く振ろうと思っていた」

　先頭打者アーチはレギュラーシーズンで６本。西武とのファーストＳ第２戦でも放った。同一シーズンのＣＳ両ステージで放ったのは史上初の快挙。「いや、全然…」と謙遜するヒーローが、アマダー、ウィーラーの一発攻勢をも呼び込んだ。

　初回の打席を重視している。フルスイングが身上ながら、実は考え込むタイプ。「（１打席目に）打つ、打たないで、その後の打席が左右されることがある」と言う。だからこそ「１打席目は集中して打席に入る」と神経を研ぎ澄ませる。

　レギュラーシーズンで痛めた右肘は、まだ万全ではない。使うバットは後輩の田中から譲り受けた、重心が中心寄りで振りやすい白木のもの。重心を先に置く本来の赤いバットは封印している。それでも「１本出たので、状態が良いと思ってもいいのかな」と手応えが出てきた。

　コンディションを考慮し、遠征先では外出する機会も減った。部屋での時間つぶしはもっぱら漫画だ。「面白いですよね」と好んで読むのは人気漫画「キングダム」。中国の春秋戦国時代を描き、秦の若き王・政（後の始皇帝）とともに中華統一を目指す主人公・信の物語。傷つきながらも上を目指す姿を、自らに重ね合わせる。目指すはＣＳ制覇。そして“日本統一”だ。

　ソフトバンクのアドバンテージを消し、１勝１敗のタイ。ＣＳとなった０７年以降、パのファイナルＳ初戦勝利は全て日本シリーズ出場につながっている。梨田監督は「まだ１つ負け越しているぐらいの気持ちでいかないと」と気を引き締めた。１０年ロッテばりの下克上への道を、強打の１番が引っ張る

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