タイガース非公式サイト2代目

２代目タイガース非公式サイトです

　猛虎異人伝も再開します　今回は暗黒時代の被害者マット･キーオ投手だよ　2回に分けて2日連続で掲載しますね

列伝３０　マット・キーオ①

​ ​​ Matthew. L. Keough (1987 ​ ～ 1990) ​​

生年月日： 1955 年 7 月 3 日

背番号４５　右投右打･投手

出身地：アメリカ合衆国カリフォルニア州ポモナ

球　団：阪神 (87 ～ 90)

表彰等：なし

阪神在籍：４年　 107 試合 45 勝 44 敗　 678 回 1/3 398 奪三振　自責点 281 防御率 3.73

（１）父親は日本でプレー、兄もメジャーリーガー

１９８６ ( 昭和６１ ) 年１２月２０日、阪神は、ゲイルに代わる新外国人選手として、ヒューストン・アストロズのマシュー・キーオ投手の獲得を発表した。キーオは、アスレチックス～ヤンキース～カージナルスを経て、８６年にはカブス～アストロズに在籍した先発完投型の右投手である。背番号は「４」、登録名はマット・キーオ。

　アスレチックス時代のフォームを見ると、バックスイングで腕を真後ろへまっすぐ伸ばして大きく腕を振る感じで、２０２５年から在籍するデュプランティエに似ている。

１９６８ ( 昭和４３ ) 年、内野手として南海ホークスで１年間プレーしたマーティ・キーオは実の父親、兄のジョー・キーオもメジャーの外野手という野球ファミリーに育った。

マーティ・キーオ（父親 も背番号４だった）

キーオは、メジャー通算で２１５試合に登板し、５８勝８４敗、防御率 4.17 の成績を残している。大きく負け越してはいるが、アスレチックス時代は、１９８０年の１６勝に始まり、１０勝、１１勝と、３年連続で２桁勝利を記録したこともある実力派で、１９７８年にはオールスターゲームに出場した実績もあった。

（２）キャンプ・オープン戦で評価が高まる

　１９８７ ( 昭和６２ ) 年２月９日に来日したキーオは、翌１０日、安芸キャンプに合流した。発表では１８７㎝、８０㎏の均整のとれた体格。ストレートは１４０キロ前後と平凡だが、インコースへの攻めのピッチングと多彩な変化球が持ち味で、特にカーブ系には自信を持っていた。

１９８７年春季キャンプのキーオの様子を伝える記事

　キーオは「２～３週間でベストに仕上げる。」と公約し、急ピッチで調整。２月１８日に行なわれた紅白戦で先発すると、カーブ・シュート・ＳＦＦなどを駆使して、２回を無失点に抑え、潜在能力の高さを感じさせている。
( 自責点２ ) ではあったが、変化球のコントロールは合格点だった。
  １９日のロッテ戦は、４回打者１７人に対し無安打に抑える快投を演じ、「打てそうで打てない」とロッテ打線を嘆かせている。特に大きなカーブが有効で、打者が思わず腰を引く場面がしばしばあった。

オープン戦はその後も絶好調で、通算５試合に登板して計２１回を投げ、自責点は２。防御率０ . ８６は投手成績第２位だった。崩壊気味の投手陣に困り果てていた吉田監督は、オープン戦でのキーオの好投を見て、開幕投手に抜擢。ローテーションの中心に据える決断をしている。

（３）いきなりのリーグ最下位　「話が違う！」

　４月１０日、甲子園での開幕ゲームのヤクルト１回戦で先発したキーオは、やる気が空回りしたのか制球に苦しみ、６回２ / ３を投げて失点５。試合は１対７で、敗戦投手となり、吉田監督の期待を裏切った。しかし、１５日の大洋２回戦で２度目の先発に起用されると、１０安打を浴びながらも自責点２。落ち着いた投球で来日初勝利を無四球完投で飾っている。

　ところが、２２日の広島１回戦以降、キーオは「非情な現実」に直面することになった。この試合、７回までに１１奪三振の好投も、味方の援護は１点。２８日の広島２回戦でも自責点２でありながら、またしても援護は１点。連続して敗戦投手となり、黒星が先行していくことになる。「話が違う」というのがキーオの感想だろう。

そもそも、キーオが来日を決断する決め手として、阪神が強打のチームであることが大きな要素であったことは間違いない。２年前には猛打を振るって日本一に輝いているし、前年もバースが連続三冠王になるなど、１２球団でもナンバーワンの強力な援護を背にして悠々と投げられるはずだった。ところがどうも様子が違う。５月に入ってそれがはっきりしてきた。

５月３日の大洋５回戦は、９回にレスカーノのソロを許したものの１失点、９日の中日５回戦も５回１失点で、ともに勝利投手になったが、両方とも味方の得点は２点だった。
　 続く１５日のヤクルト７回戦に至っては、７回２失点の好投も報われず、打線が沈黙して０－２の完封負けを喫し、敗戦投手にされた。２年前の猛打も、今となっては遠い伝説であり、もはや並以下のチームに成り下がってしまったという現実を思い知らされている。

このあたりを境にして、キーオの投球には常にイライラした様子が感じられるようになり、好投するかと思えば、簡単にノックアウトされたりと、波が激しくなってきた。５月３１日の巨人９回戦で初完封勝利を挙げたが、この時点で阪神は借金１６を抱え、最下位独走態勢を築いていた。

泥沼に落ちたかのように負けつづける阪神の中で、キーオは辛抱強く投げたと言っていいだろう。６月は３連敗だったが、７月以降７勝を挙げて来日１年目で１１勝を記録している。キーオ以外で規定投球回数に達したのは仲田幸司だけであり、二けた勝利に達した投手はキーオだけという惨状だった。防御率３ . ８０という数字も我慢強く投げた結果として一定の評価をしていいだろう。

現実の数字を見ても、首位打者の篠塚利夫（巨人）は 13 打数 2 安打、正田耕三（広島）は 11 打数 2 安打、本塁打王のリチャード・ランス（広島）は 9 打数 1 安打、打点王のカルロス・ポンセ（大洋）は 21 打数 5 安打と、タイトルホルダー達を苦しめている。

彼の長所である負けん気の強さは、同時に危険と隣り合わせでもあり、被本塁打は２４本と「一発病」に泣く場面も多かった。それでも、向かって行く投球は魅力的だし、内容的には優勝時のゲイルより信頼感があった。防御率も３ . ８０ならギリギリ合格点である。もう少し援護があれば１５勝以上できたかもしれない。

阪神は１９７８（昭和５３）年以来の最下位でシーズンを終了。吉田監督が成績不振の責任をとって辞任し、村山実が新監督に就任、１年目に１１勝を挙げたキーオの残留も決まった。このとき、キーオはすでに次期村山阪神のエース格にのし上がっていた。

吉田監督の３年目　「猛打阪神」と信じてキーオさんは期待に胸を膨らませてタイガースに来たのよ　それがふたを開けてみたら最下位！　暗黒時代がちょうど始まったころに来ちゃった　これはお気の毒だったね　でも援護がない中で好い数字を残してるから立派なのよ

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