紅葉広場

３話

３話　旅の始まり

妖は、禮焔を見ていった。

妖は、かなり動揺しているようだ･･･

『な、何故貴方のような御方が人間の見方をなさるのですか･･･

　それに、貴方は殺され消えたはず･･･

それなのに、何故生きている！

　貴方が治めるような平和な時代は終わった･･･

今は、貴方の弟様が治めているおかげで

つまらない事はなくなりましたよ･･･

　人間界への出入りも弟様が出来るようにしてくださいましたし･･･

だが、貴方は何故此処にいる！』

禮焔は、嘲笑うように

「貴様のような下等妖怪の知った事ではない

　なんにしても、主を傷つける事は許さん･･･

　大人しく 消え失せろ 」

そう言って、禮焔は手を前にかざし

「全ての闇の支配者の命に従い

　　あの者に闇の歌を聞かせよ

darkness requiem（闇の鎮魂歌） 」

妖は、禮焔の言葉が終わると同時に

闇に包まれ消えていった。

禮焔は、俺の方へ近寄ってきて

「大丈夫か？」

っと言い心配そうに俺を見ていた････

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俺は、禮焔に聞いた。

「あのさ･･･お前を助けたのは10年前だろ？

　で、妖が現れ始めたのも10年前･･･

　何か関係しているんじゃないか？」

禮焔は、少し黙った後に言った。

「私は、昔魔王をしていた･･･

人間界には、魔界とは禍々しいイメージを持っているだろが、

　実際はそうではないのだ。

俺が治めている頃は、天界・冥界・霊界･･･

　全ての世界と仲良くして平和にだったのだ･･･

しかし、弟はそんな魔界は可笑しいと言い出し、

俺を処刑し、真の魔王になってしまったのだ････」

俺は、少し考えて言った。

「じゃぁ、その弟を倒せば妖は消えるのか？」

「実質はそうだが･･･」

俺はニッコリと笑っていう。

「じゃぁ、弟を倒そう･･･

　俺も戦えるしさ」

「は？」

禮焔は、間抜けな顔をしている。

「だから～、今日は何も持ってなかったけど、

　普段なら戦えるんだって」

「しかし、主を危険な目に合わせるわけには･･･」

「大丈夫さ」

禮焔は、少し考え･･･

「分かった･･･

　準備が出来次第出発しよう」

っと言うわけで

俺は、魔王を倒す旅に出るのであった

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