走走走歌唄歌走ること、歌うことのお薦め

なんちゃってランナー１０年史

１．初マラソン

１９９４年、ロサンゼルスマラソン

８８年から商社の駐在員として滞在しており、後輩が９２年くらいからＬＡマラソンに参加していて誘われていたが、「走ること自体は嫌いではないが、４２ｋｍは人間業ではない」と断り続けていた。しかし、日本人が経営する飲み屋で野球に誘われ、ライト前ヒットをライトゴロにしないため一塁まで全力疾走、翌朝太腿の裏が内出血で紫色になり運動不足を痛感する。そろそろ帰国が迫っていたこともあり、記念にということも含めて９４年の出走を決断。この頃の練習量はあまり記憶にはないが当時住んでいたアパートの周りをぐるぐると回っていただけで、たぶん１回の練習が１０ｋｍＭａｘだったかと思う。

結果、４時間５５分くらい。覚えているのはスタート時の独特の雰囲気、２５ｋｍまで歩かずにジョグ出来たこと、その後一定区間歩いたら同じ分走ることを自分に課して進み続けた苦しさ、最後頑張れば５時間を切れることに気付きゴールまで走り切ったこと、ゴール時のそれまでに経験したことのない達成感、感動、ゴール後立ち上がれない僕に何人もの人が大丈夫かと声を掛けてくれたこと、などなど。でも今から考えると当時の自分の年齢(３５歳)、運動量(ゴルフもカートで、自動車通勤のため歩くことすらなかった)、ランニング歴(このフルの前に１度だけ１０ｋｍの大会)では初マラソンでの５時間切りはそれなりの記録だったと思う。

２．初マラソン後の停滞期

５ヵ月後の８月、サンフランシスコマラソンに出場、４時間４４分。帰国後、仕事の関係で「かすみがうらマラソン」に数回参加するが、最後まで歩かずに走りとおした４時間２２分をベストに４時間３０分前後で定着する。大会参加は年１回で、練習もその前の２ヶ月程度。ただ、その頃はそれなりにマラソンを走っている気分になっていた。

３．２度目のＬＡ駐在と低迷期

９８年から２度目のＬＡ駐在となり、９９年からまたロサンゼルスマラソンに参加する。まわりには自分より速いランナーがいなかったのでそれまでの記録や練習量に満足していたと思う。記録は、

９９年５時間８分４１秒
００年５時間２４分５２秒

９９年は猛暑、００年は大雨、また、コースのアップダウンはクレームが付いて後年コース変更となるほど厳しいものではあったが、このあたりで加齢とともに記録が伸びないのではないかと思い始める。特に００年は二度とサブファイブには到達できないかもしれないと思ったほど。しかし、危機感、というよりは、記録よりは続けることが大事と割り切っていた。

０１年４時間５５分２８秒

この年は練習量を増やしました。同僚のアメリカ人が自分の住んでいる近所の走友会(英語では何と言うのか？）に参加し、練習を積んでいるということに刺激を受けて。それと、前年のような屈辱を味わいたくなかったため。しかし、自分の体力以上の練習量だったためか（といっても大会前の２ヶ月で合計３００ｋｍ程度）ふくらはぎを故障。軽い肉離れだったと思うのですが、直りきらずに出走。案の定、１ｋｍも走らないうちに症状が出て着地ごとに痛みが走る。マラソンで痛みのないまま走りきるということはありえない、と考えて頑張るが、この痛みがまだ４０ｋｍも続くかと考えると憂鬱に。３０ｋｍ過ぎて「来年もある」と考えはじめるが、「いやいや来年はないかもしれない」。結局、これが正しい予感で１ヵ月後に帰国の辞令を受け取ることになるのだが、このときはまだ知る由もなし。最終的には歩くことなく走りきり、再び４時間台を記録。この時のことが自信となり、その後のマラソンは一度も歩くことなくゴールしている。

４．帰国後その１(２００１年～２００２年)

２００１年にＬＡより帰国。年に１回の参加を春・秋の２回にしようと決心する。２００２年、かすみがうら終了後も練習を続け、９月末までの練習量は合計７５０ｋｍに達する。今にしてみれば、あるいはそれなりの時間の目標を持って走っている人たちにすれば「たったそれだけ？」ということになるのだろうが、当時の自分にしてみればかなりの距離であった。結果、

２００２年１０月
諏訪湖ハーフマラソン１時間５０分５１秒

２００２年１１月
福知山マラソン４時間７分４０秒

諏訪湖は何としても２時間を、というのが目標であったが大幅に更新して達成。福知山は思いもよらぬ好結果であった。この頃からサブフォーを意識し始める。この年の走行距離は９２５ｋｍだった。

５．帰国後その２（２００３年)

２００３年３月
荒川市民マラソン４時間５６分２０秒

これはあくまで４月のかすみがうらを意識しての練習ラン。昔の自分にしてみれば練習のためにフルに参加するなんて考えられなかった。

２００３年４月
かすみがうらマラソン４時間５分前後

前年に１年を通じて練習し、また２００３年に入っても３ヶ月で３７０ｋｍ(相変わらずたいしたことないが)を走っていたので、今度こそサブフォーをという思いが強かったが、まだまだ練習不足であったのと、その年のこの大会時の暑さにやられて最後は届きませんでした。

２００３年１１月
福知山マラソン４時間４分４７秒

１０月に入って患った風邪が長引き、直前の練習不足で本番を迎えてしまう。最初からサブフォーはあきらめていたが、同じペースで最後まで走りとおして結局は５分弱オーバー。ただ、この時痛感したのは、たった５分、されど５分で、これが自分の実力の限界かとも感じる。

６．２００４年

２００４年１月
千葉マリンハーフ１時間４２分３２秒

これが意外であった。前年の福知山には練習不足で臨んだし、１２月の練習は１０ｋｍのみ。１月に入っても３５ｋｍしか走っていなかったため、とにかく２時間だけは絶対に切ろう、ただし無理はしないで練習のつもりでと臨んだ大会。しかし、スタートラインまでの走りがやけに軽い。スタートしてからもそれなりのスピードで息が切れることなく５ｋｍを通過。この時のタイム、２５分３０秒強。目の前にいる自分よりも若い番号を追い抜いていくことを当面の目標に次の５ｋｍは２４分２０秒くらい？何とキロ５分を切っている。しかも苦しくない!!! そのまま徐々にペースを上げて、最後まで走り切れたのには驚いた。練習の成果というものがすぐにではなく数ヵ月後に現れて来ることを痛感。サブフォーに向けて走行距離を延ばすことを自分自身に誓う。

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