◆２００４年 BEST １◆
☆道すじ…自宅（大阪）→和歌山港（和歌山）→徳島港（徳島）→日和佐→室戸岬（高知）→土佐→四万十川→足摺岬→宇和島（愛媛）→姫鶴平・五段高原【四国カルスト】→須崎（高知）→高知港→大阪南港（大阪）→ただいま♪
２００４年で一番心に残っているのが、この四国ツーリングです。この旅は、ゆっくりと自分が思うように行きたかったので一人旅でした☆ぜひとも行ってみたかった場所が３つもありました。２年前に訪れ『絶対またここへ来る！』と誓っていた『室戸岬』（2002年 BEST 2参照）と、小学校のとき国語の教科書に出ていて、いつかは必ず行こうと思っていた『四万十川』、そして日本有数のカルスト台地のひとつ『四国カルスト』でした☆
８月。毎日のように続くプール当番も終わりお盆休みに入ります。さぁ走りに行こう！行き先は１学期の通知表を書く頃から決めていました。四国です！忘れ物がないかしっかりとチェックし、バイクを降りたときに楽なよう荷物を最小限にして、気合を入れて出発しました！！！
朝の７時ごろ出発したのでまだ道路が空いていて、自宅から和歌山港まではあっという間でした。南海フェリーでビラーゴとの思い出の詰まった四国入りをしました。ここからは、２年前と同じ快走路！太陽でキラキラと輝く海を見ながら、そして『２年前ここでこんなんしたなぁ…』と思い出しながら室戸岬まで走り抜けました。
そして満天の星空を見た、あの懐かしの『ライダーズイン室戸』へ…と思ったら通行止め！？先日の台風で土砂崩れが起き道がふさがっていました。『…。確か違う道からも行けたハズ…』２年前の記憶をたどり、何とか宿まで行けました。隣の部屋には憧れのハーレーでお越しのおじさんがいました。すぐに話しかけ仲良くなりました。夜、感動の星空を見上げながら、おじさんとこれまでのお互いのツーリングについて話し合いました(^-^)
おじさんに別れを告げ、次の日向かったのは『日本最後の清流』と言われる四万十川！『うわ～小学生のときから来たかったこの川！』一人で大はしゃぎしながら写真を撮りまくりました。『上流の方も見てみたい…』そう思いながら山の中に入って行きました。ここからエライことになるとは、このとき想像もつきませんでした…
景色の最高の道もつかの間。だんだん道も細くなり、ガードレールなど無い山道！おまけに斜面から流れる山水で道はすべり、さらにはジャリが敷き詰められたようになっていました。しっかりとハンドルを握り締めゆっくりと走行。それでも水とジャリですべる！辺りは人の気配もまったくなく、携帯も圏外。夏だというのにこの寒さ。『ぉわっと！』とうとうスリップしました。前輪が道から落ちそうになったところでストップ。下はどこまで続くのかという急斜面！『危なかった…』冷や汗ダラダラで何とかその山道を抜けました。
オフロードバイクでもないのにそんなところに行くのはやめましょう！ちなみに４３９号は『国道』ではなく『酷道』です（まっすんの名言★）。アメリカンで走るような道じゃありません。ちなみに四万十川は結構きれいでした。“清流”と呼べるかはわかりません。台風のあとでしたし。でも本当にきれいなところもありましたよ♪
これまた素晴らしい！という足摺岬までの道を走り抜け、足摺岬に到着。『あしずりユースホステル』に荷物を置き、足摺岬の灯台を見に行きました。そして断崖に打ち寄せられる波と水しぶきを、日が暮れるまで眺めていました。海は人を不思議な気分にさせてくれますね。
ユースホステルは他の部屋が空いていても基本的に相部屋。５２歳のおじさんと同じ部屋でした。「お兄さん学生？」『いえ、もう働いています』「へぇ～何の仕事？」『こ…公務員です』“教師”というと、何だか堅い感じがするのでそう答えました。『おじさんは何されてるんですか？』「…先日リストラされましてね」重苦しい空気が流れました。普通『仕事は？』って聞かれたら自分にも返って来るでしょう！？それぐらい予測してよおっちゃん！(>O<;)そのあともう２人来た大学生のおかげでその雰囲気は打開されました。その夜は４人でいろんな話をして過ごしました。
次の日の朝、少し雨が降っていたので出発を遅らせました。でもすぐにカラリと晴れて快晴！海沿いを走り、漁港を眺めながら愛媛へと向かいました。しばらく走り続けてこの日は走りやすい山道を上がり、日本三大カルストのひとつ、四国カルストに着きました！すごい風景！！あちこちに石灰岩が転がり、見上げれば風車が回り、牛がいろんなところで草を食べている…まるでハイジに出てきそうなそんな景色でした。五段平原からの展望も最高でした！
帰りの山道でピンチが！残りのガソリンがあとわずか！！こんな山道でガソリンスタンドなどあるわけもないのですが、『まぁ何とかなるやろ♪』という性格なので下りの坂道ではエンジンを止めて自然に任せて進み、上りは一気に駆け上がる、を繰り返して何とかギリギリの状態でガソリンスタンドにたどり着きました！ガソリンスタンドに着いたとき、メーターは『E』つまり『カラッポ』になっていました。よく行けたもんだ(^^;)
そして須崎経由で夜には高知港に着き、大阪高知特急フェリーに乗り、次の日の朝に大阪へと帰って来ました！いろんなことのあった楽しいツーリングでした☆前回よりもさらに四国が好きになりました♪ぜひまた行ってみたいと思います！！！
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