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Dragon's nest

第7話：aftereffect(余波)

醜い何かの死骸がゴロゴロと散乱していた。
ざっと見ても十数体分の死骸。
そして、その死骸から大振りな剣を抜く少年の姿があった。

「…足りねぇッ」

血肉に餓えた獣の如く、少年は叫ぶ。

「ぜんっぜん物足りねぇぇええええええッ！！！！」

ゴッ！

「ふがっ」

少年の頭部に、少女が飛び蹴りをお見舞いした。
そしてぴしゃりと中国語で一言。

「真難聴(ウルサイ)。」

「だってよぉ…美華(メィファ)！
　雑魚ばっかりでつまんねぇよ！！」

「ユート…今のアンタに上級の相手は無理。」

「まぁまぁ、そうキッパリ言うたら可哀想やで？
　メィ姐姐(姉さん)」

メィファと瓜二つの少女が、怪しげな関西弁訛りで話し掛けた。

「麗華(リィファ)！」

「…リィ、
　次の獲物の情報は？」

「あったで～。
　現状にご不満なユートはんにも、コレは朗報や♪」

ユートとメィファの携帯電話が鳴る。
リィファはニヤニヤと笑いながら、
「添付ファイル見てみー？」と二人を促した。

「！！！！　…こ、コイツら！！！！」

ユートは画面に目を通すなり声を上げた。
メィファも驚いた様に硬直している。

「…ちょっと、Ａ級どころかＳ級じゃないの！
　それも一緒に行動してる可能性大って…
　アタシらで狩れると思ってるの？」

メィファが困惑そうに言うが、
リィファは笑顔のまま言い返す。

「でも、ウチらにとっては因縁の獲物やろ？
　ウチらの人間としてのスクールライフ、
　コイツらに奪われたんも同然や。
…それに桜先生のコト、忘れたとは言わせんで？ 」

携帯電話を仕舞い、ユートはニヤリとほくそ笑んだ。

「…上等じゃねーか。
　俺がぶった斬ってやる！！！！」

メィファは苦々しく携帯電話の画面を見つめた。

「禁忌とはいえ、
　他人の恋愛の邪魔はしたくないんだけど…ね」

メールに添付されていたファイルには、
天界と魔界からの“極秘の指令”が記されていた。

『堕天使・ラバイト=インセルグと
　ロアの元配下・セシル=クロウの抹殺を命ず。』と。

＊

真っ暗な暗闇の中、セシルは怯えていた。
迫り来る…纏わりつく様な恐怖に。

　―…待てよ…

…厭…

闇から響く、男の声が呼ぶ。

それに対する拒絶。

そして、恐怖と嫌悪。

　―あんだけ可愛がってやったんだ…お前は俺のオモチャだろが…

…違う…僕はもう…！

暗闇の中から男の腕が伸び、セシルの細い腕を掴む。

如何しても忘れられない、包帯を巻いた腕。

「ひ…っ！」

　―…待てっつってんだろうがぁあッ！！！！
　　セシルぅうぅうッ！！！！

「 いやぁあぁああああッ！！！！ 」

がばっ！

悲鳴を上げた所で、セシルは起き上がった。
呼吸を乱したまま、周囲を見回す。

そこは、真っ暗な暗闇の中ではなく。
セシルの腕を掴んだ男の腕も無く。

「セシル…？」

セシルの顔を覗き込む、碧い独眼があった。

「どうした…？」

自分を心配する恋人を見て、セシルは泣きそうになった。

「らばい…と…っ」

ここはナルミから貸し与えられた、セシルとラバイトの寝室。
二人を脅かすものなど、何一つ届かない。
それなのにセシルは、未だに身体を震わせている。

察したラバイトは、顔を見ずにセシルを抱き寄せた。
顔を見なかったのは、２つの感情を悟られない為。

弄ばれた後遺症…とはいえ、
自分以外の男の事で、心を支配されている事に対する嫉妬と、
癒したいのに、癒しきれないという歯痒さ。

…葛藤…と、いうべきなんだろうな。

「 また…奴の夢を見たんだね？ 」

ラバイトは出来る限り、
優しく訊ねた。

けれども、

その声はどこか切なさが混じっていた。

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