心不全
～さまざまな原因でおこる心臓病～
心臓自体やそれ以外の異常が原因となって、心臓の血液を送り出す働きに問題が生じます。症状が悪化したり、先天的な異常を持っている場合には、長く生きることが難しくなります。
症状
心不全の症状は、そのときに関係している他の病気の種類やその重さの程度によってさまざまです。しかし最初に気づくのはやはり、呼吸困難やせきなどの目に見える症状です。呼吸困難の程度も、運動したときだけに出る軽いものから、安静にしているときにも出る重いものまであります。また、舌や口の中の粘膜などが紫色になり、チアノーゼという症状があらわれることもあります。呼吸困難が進むと、犬は少しでも呼吸を楽にしようとして両方の前足をつっぱるような姿勢を取り、口をあけてゼーゼーとあえぐようになります。ときには、激しい呼吸困難のために発作を起こし、倒れることもあります。せきの症状も、はじめは興奮したり、運動したときにだけ出ていたものが、しだいに安静時にものどを引っかくような空せきになり、ひどくなると１日中せきが止まらなくなります。このほか、腹水がたまったり、四肢の先端に浮腫（ふしゅ）が出ることもあり、そのために食欲不振、元気の消失、吐き気などが生じることもあります。これらの症状が子犬のうちから出るような場合には、成長が遅れたり、長く生きられなかったりすることもあります。
原因
心不全とは特定の病気をさすのではなく、心臓が体に供給すべき血液を正常に送り出せなくなるため、さまざまな異常が生じている状態を総称する言葉です。したがって、そのときにかかっている心臓病の種類によって症状も違い、原因も異なります。心臓の弁の異状によるもの、心臓のまわりの血管の異常によるもの、フィラリア症によるもの、心臓の筋肉の異常によるものなど、いろいろな原因が考えられます。また、心臓以外の血管の異常、事故などによる大きな出血、他の病気が原因となっておこる貧血や血液の病気などが、二次的に心臓に負担をかけ、心不全の症状が出ることもあります。
診断
心不全に特徴的な症状を見たり、聴診器で心音を聞いたり、全身の一般検査をもとにして、この病気であると診断できます。しかし、いくつかの原因が関連して症状をあらわしている可能性もあるため、症状に応じてさらに、心電図検査、Ｘ線検査、血液検査などをおこなうことがあります。また超音波診断が必要になることもあります。
治療方法
治療法としては、病気の原因や心不全の症状に応じて、強心剤や利尿剤などを中心にした内科療法をおこないます。症状が安定するまでに多少の時間がかかることもあり、長期間あるいは一生にわたって薬を飲まなければならないこともあります。同時に、運動を制限して、なるべく興奮させないようにし、静かに生活できるようにしなければなりません。また、塩分の多い食べ物は心臓に負担をかけるので控えます。最初は心臓病の犬のためにつくられた処方食もあるので、獣医師の指示を受けて使用するとよいでしょう。
© Rakuten Group, Inc.
