股関節形成不全
～大型犬に多発する～
股関節が変形し、歩き方がおかしくなります。犬に多い遺伝的疾患のひとつですが、最近、成育環境も病気の発症に関係していることが明らかになりました。股異形成（こいけいせい）ともいいます。
症状
股関節形成不全は片方の股関節にだけにおこることもありますが、多くの場合は、両方におこります。症状は、これといった変化がほとんどないものから、非常に激しい跛行（はこう）（足を引きずったり、持ち上げて歩く）を示すもの、後足が立たなくなるものなど、さまざまです。一般に幼犬のときにははっきりした症状はなく、生後６ヶ月ごろから異常があらわれます。歩くときに腰が左右にゆらゆらゆれたり、走るときにうさぎ跳びのようになったりします。また普通の犬の座る姿勢がとれなくなるか、そうすることをいやがるようになります。これらの症状は成長とともにますます目立ってきます。階段の上り下りを嫌う、立ち上がるときにもたつく、運動を嫌ってすぐ座り込む、歩き方がおかしくなる、痛みのある様子を見せる、攻撃的な性格に変化するなどです。ついには、異常のある股関節に脱臼や亜脱臼をおこしたり、二次的な関節の病気を引き起こすこともあります。
原因
股関節の骨が十分に発達せず、大腿骨を受け止める骨盤のくぼみが浅かったり、本来は丸い大腿骨の先端が扁平に変形していると、骨どうしがうまくかみ合わず、歩行の異常などがおこります。これまでは主に遺伝によって起こる異常とされてきましたが、原因の３０％は環境にあることが最近の研究で分かりました。例えば、発育期に肥満などのために股関節の骨及び、軟組織にかかる力（体重）と骨や筋肉の支持力のバランスに差がありすぎると、骨の組織が変形し、股関節が十分に発達できなくなると考えられます。とくに軟組織が発達する生後２ヶ月に加わる力の大きさが、その後の病気の進行や症状に大きく関係します。この病気は小型犬や中型犬ではまれで、体重の重い、大型犬や超大型犬に圧倒的に多く見られます。性別による差はありません。
診断方法
症状の観察、触診による股関節の動き具合や痛みの観察、X線検査によって診断します。X線検査は診断の確定に不可欠ですが、適切な方法で行なわなければなりません。症状が進んでいるとX線検査の重要性はうすれますが、初期の病変を明らかにするため、鎮静薬や麻酔によって犬をおとなしくさせ、正しい姿勢で患部を撮影します。X線検査による股関節形成不全の評価は７段階に分かれます。
治療方法
治療はさまざまな要素を考慮して、内科治療と外科治療のどちらかを選びます。犬が若くて、歩行の異常をあわらしたばかりで、X線検査による評価が軽度のときは、内科治療を取ります。この場合、安静にするのが第一と考えます。他にも犬を飼っている場合は生活を別にし、運動と体重を制限します。ある程度症状が進行している場合には、非ステロイド系の抗炎症薬や鎮痛薬などによる薬物治療をおこなうこともあります。これは、股関節形成不全にともなう関節炎などの病気による痛みを和らげ、犬の健康状態を改善して、生活の質を高めるのに役立ちます。もちろんその場合も、運動と体重の制限が必要です。外科治療は通常、内科的な治療が効果を示さなくなったときや、この病気のために犬の運動機能がそこなわれている場合に適用されます。手術方法は、下記のような方法があります。骨盤の３箇所の骨を切る方法。大腿骨の先端を切除して関節を正常な形に整える手術。恥骨筋を切除する方法。現在、もっとも効果的とされている治療法が、異常のある股関節を人工関節に取り替えることです。しかし、人工関節は高価なうえ、その手術には非常にクリーンな施設が必要になり、日本での普及は他の先進国に比べ、遅れています。
予防方法
股関節形成不全は遺伝的要素が大きいので、この病気の犬は繁殖させないようにします。しかし、前述したように環境が関係していることがわかっています。ある研究では、同じ親から生まれても、生後２ヶ月から食事制限をした子犬は、自由に食べさせた子犬に比べて病気の発生率が低いことが分かりました。早い時期から生活を管理する必要があることを示しています。また、不幸にもこの病気と診断されたら、肥満に気をつけ、激しい運動は控えてください。家庭犬としては問題ないので、獣医師のアドバイスに従って世話をしてください。
最後に
この病気は遺伝的要素が強いので、新たに子犬を迎えるときは、両親に股関節形成不全がみられるかどうかを参考にしてください。
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