回虫症

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～重症になると死亡の可能性も～

犬に寄生する回虫には、犬回虫と犬小回虫の2種類があります。回虫症は、これらの成虫が小腸に寄生して消化器に障害が生じ、おもに嘔吐や下痢を引き起こす病気です。特に子犬の感染率が高く、重要な感染症です。

症状
犬回虫の寄生が少数の場合は、病気らしい症状はほとんど認められません。しかし、子犬で多数の回虫が寄生した場合には症状ははっきりしてきます。まず、お腹が膨れ、食べたものや回虫を吐いたり、腹痛や粘液性の下痢などの慢性胃腸炎の症状を示します。そのうえ、子犬は発育不良となって元気もなくなり、痩せて貧血状態となります。時には、絡み合った回虫のかたまりが小腸に詰まって腸閉塞をおこしたり、その毒素のためにけいれんやてんかんのような発作などの神経症状がみられることもあります。

犬小回虫による症状は、普通、生後4ヶ月以上の若犬および成犬でみられ、食欲にむらがあり、食べ物を吐いたり下痢をおこしたりして、毛づやがなくなり、痩せてきます。回虫症を言えども、症状が重い場合には死亡することもあります。

原因
回虫はミミズを白くしたような、長さが７～１５ｃｍの丸みを帯びた虫です。糞便中に排出された虫卵は外界で発育して成熟卵となり、犬が口から食べ物などと一緒に飲み込むことによって感染します。(経口感染)　なお、妊娠している犬が感染していると、体内を移行している子虫が母犬の胎盤を通して胎児の腸管に移行します(胎盤感染)。そのため、生まれて間もない子犬に回虫症が多いのです。

診断
子犬のお腹のふくらみと粘液便は、回虫症の診断の助けになります。この病気を確実に診断するには、糞便中の虫卵を検査することになります。検査は、便をスライドグラスに直接塗るか、飽和食塩液等に溶かして、その浮遊液をスライドグラスにとって、顕微鏡で確認します。

治療方法
駆虫薬を飲ませます。投与は1回だけではなく、必ず投与してから2週間以降に再検査をおこないます。その結果によっては再投与が必要になります。駆虫によって症状は改善されますが、体力を回復させるために整腸剤、栄養剤などで対症療法をおこなうこともあります。

予防方法
犬の糞便は放置せずに、すみやかに始末しましょう。また、繁殖が予定されているメス犬は、その前に胎盤感染を予防するために子虫を確実に、しかも効果的に駆除してください。犬回虫症は人間にも感染します。虫卵が口から入り、小腸で子虫になって、腸壁からいろいろな臓器へと移り、人体に障害を与えます。子犬との接触の多い３～5歳の子供が感染しやすいので、注意しましょう。

最後に
人間の薬局などで販売されている「コンバントリン」という、回虫を駆虫する薬があります。これを、飲ませると、家庭でも簡単に駆虫できます。ただし、与える量を間違わないでくださいね。体重にあわせて、適切な量を投与してください。あと、日ごろから清潔にすることを心がけることが必要です。バイオチャレンジなどで常に、清潔を心がけましょう。

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