日々、考察中。

酒！

酒！
2003/9/9
僕は酒飲みである。
　健康に気を使うようになってきた今日この頃は、毎日飲むようなことはしないが、それでも週に４日は固い。以前は、夕食と同時に飲んでいたが、最近は量を減らすことが目的で、夕食後に飲むことにしている。
　１番好きなのはビールだ。何が何だろうと、ビールが一番好きなのである。暑い日に渇いたのどにぐいぐい流し込むビール、などと、女子供のようなことは言わない。暑かろうが、寒かろうが、空腹であろうが、満腹であろうが、いつ何時でも、ビールが好きなのだ。中でも麦芽１００％の本物のビールが好きなのだ。味があるビールが好きなのである。刺激ばかり強く味の薄っぺらい某ビールは、本物のビール党の敵である。「某ビールが好き」などというビール党は、ビール党と名乗る資格なしである。某ビール党と名乗りなさい。
　エビスビールはうまい。よくわからない人は、あまり冷やしすぎずに、ゆっくりと飲んでみるといい。そのときにいっしょに某ビールも飲んでみるといい。エビスのうまさと、某ビールのまずさがよくわかるのだ。キンキンに冷やすばかりが脳ではないのだ。特に、味わうべき麦芽１００％のビールは、適温を守る必要がある。冷やし過ぎは刺激につながって、舌で味を感じにくいのだ。ビールは味である。
　ビールを飲むときに酒肴として最も適したもの、それは、焼肉である。ビールのない焼肉はエンジンを積んでいない車に等しい。焼肉を食べるときにビールを用意しない者は死刑である。法律で決まっている。口の中にたまった焼肉の脂を流すのには、ビールが最適なのである。
　エビスも確かにうまいが、僕的に１番好きなビールがある。以前はどこでも販売していたのだが、最近は横浜あたりしか販売していないらしい。キリンのハートランドというビールだ。ちょっと洒落た緑色の瓶に入っており、内容量は５００ｍｌ。もちろん麦芽１００％で、口当たりはエビスより幾分軽やか。余韻も同様に軽やか。しかし、味だけはしっかりしている。考えただけでよだれが出る。

　ウイスキーが好きだ。
　スコッチ、バーボン、日本のウイスキー。いろいろな種類があるが、僕が好きなのは、バーボンである。ケンタッキー・ストレイト・バーボン・ウイスキー。これだ。
　濃い香りが好きである。燻製のような香り、バーボンの香りだ。
　やわらかい香りのフォア・ローセズ。まろやかで強い香りのブッカーズ。かっちりとした香りのI・Wハーパー。そして、僕が最も好きな、力強い香りのワイルド・ターキー。
　ワイルド・ターキーのアルコール度数は５０、５。半分以上がアルコールなのだ。そのアルコールが舌を焼く。うーん、たまらん。昔は６８００円だったワイルド・ターキー８年物も、今では酒のディスカウントショップで２０００円前後で買える。いい世の中になったものだ。ちなみに、常飲しているのはフォアローゼズの６年もので、１０００円ぐらいで買える。月日がたっていないウイスキーなので、まったくまろやかではないが、とげとげしさも味のうち。とがったバーボンもいいものである。

　スコッチもそれなりに好きだ。
　ブレンドされたものよりも、シングルモルトのほうが好みである。バランタインや、オールド・パーといった有名どころよりも、ラフロイグやボウモアが好きである。バランタインの普及品であるフィネストというのはどうもだめだ。あの中途半端なピートの香りが、酔っ払いの匂いを想像させるのだ。僕的には、いまいちのスコッチ代表である。安いものでも、ホワイトホースなら良い。あの味は好きである。ブレンデッド・スコッチは、好みが分かれる。かといって、シングルモルトはどうかというと、これも好みがわかれる。僕の大好きなラフロイグなどは、普通の人にとってはピートの香りが強すぎるだろう。はっきりとした、しっかりとした、力強い香りなのだ。

　なーんだ、スコッチも好きなんじゃないか。といいつつ日本のウイスキーへ。なんと言っても山崎。１２年もの限定で。１０年ものはまろやかさが足りない。１２年物を知ってしまうと、足りない部分がよくわかってしまうのだ。響などもいいけど、やっぱり僕はシングルモルト派なのだろう。山崎はピュアモルトなどと意味不明な表記があるが、シングルモルトの逸品なのだよ。

　焼酎もそれなりに好きだ。
　最近は結構焼酎に凝っている。お気に入りは長期貯蔵焼酎で、色が黄色っぽくなっていて、香りが強いものがいい。それをロックで。あるいはストレートで。長期貯蔵ものには麦焼酎が多いと思うのは僕だけだろうか。個人的には、もうちょっと匂いが強くてもいい。あ、甲類の焼酎は問題外。あのくせのなさは、注射のときに腕を消毒するアルコールと同じに感じる。焼酎は乙類。

　日本酒も好きだよ。
　ここのところ、すっかり飲んでいないが、一時期は凝りに凝った。なんと言っても、石川の天狗舞、山廃吟醸。これぞ日本酒。うますぎる。ほかにもうまい日本酒はたくさんあるけど、僕的には天狗舞にかぎる。

　ジンも好き。ビーフィーターか、ゴードン。ウォッカも飲む。名前は忘れた。何でも飲むじゃん。

　結局のところ、酒が好きである。さらに、酒を飲む雰囲気が好きである。ビールならハートランド、バーボンならワイルド・ターキー、スコッチならラフロイグ、ジャパニーズウイスキーなら山崎、日本酒なら天狗舞、焼酎なら長期貯蔵物。口うるさそうな酒飲みだけど、好みがはっきりしていていいでしょ？

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