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ロスアンジェルス

■ ロスアンジェルス ■

さて今回は誰でも気楽に行けるアメリカ、「ロス」です。
一口にロスといっても、それは広大は範囲に及びます。
一般的な観光地としては、チャイニーズシアターのあるハリウッド近辺か、ビバリーヒルズの商店街・ロデオドライブか、あとはサンタモニカやベニスビーチ等の海とテーマパークぐらいです。
今回はそういう有名地は省略し、かなり土着した町をご紹介します。

まずはダウンタウン南に位置する「South Gate」「Crenshaw」「Ingle Wood」あたりがソウルフルテイスト溢れる地域です。
が、このへんはあくまでも昼間だけ行くようにしてください。
夜はやばいです。
特に「South Gate」より南は、地元のブラザーですら「サファリパーク」と呼んで恐れている地域だからです。
私も好奇心で、一度だけ地元に住むブラザーの友達といっしょに、夜走り回ったことがありますが、外灯もほとんどない真っ暗な住宅街の交差点ごとに、麻薬の売人が立ってましたから。
で、信号待ちで車が止まると、すぐ売りに来るし。
もっと怖いのは、このあたりギャングの勢力争いが激しい場所なので、巻き添えくらう確率も高いそうです。
「South Central」って映画もあるぐらいですから、まじで夜は危険です。

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いきなりこんな話でびびったかもしれませんが、昼は大丈夫ですよ。
「Crenshaw」 は「South Central」より西寄りの、空港近くのエリアです。
ここには「Crenshaw Mall」というブラックモールや、その反対側にはヒップホップ系の服屋やレコード屋がひしめき合う地帯です。
通り（Crenshaw Blvd.）沿いには中古車屋も多いですね。
ローダウンしている、いかにもブラザー好みのアメ車専門店もあるし、ギャングが設立したと言われている、めちゃくちゃ豪華な教会とかもある。
ちなみにこのあたりには、クリスチャンといいつつ、寄付金を巻き上げてる牧師風ギャングもいるらしいです。
なんか映画の世界。
でも、ファンキーなお店がかなりあり、はずせないエリアです。

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「Ingle Wood」 はほとんど空港のそばです。
どこの町でも空港近辺はゲットーだと相場が決まってますが、ロスも同じ。
町の中心に、「Ingle Wood Market Street」という郊外型の大きいショッピングモールもありますが、シャッター通りと化している地域も多く、閑散としています。
ただ、唯一「７０年代・８０年代ソウル・ディスコ専門店」があって、ここの在庫はすごかったです。
あとは「Ingle Wood」と「Crenshaw」の間にある、 「Leimert Park Village」 にもいくつかのソウルフードレストランやショップ、ライブハウスが密集しています。
初心者には、こちらの方が寄り付きやすいかもしれません。
特に夜はとても良い雰囲気になりますが、回りは殺風景なので要注意。
あとは、カジノですね。
ロスにもカジノがあるんですよ。
Ingle Woodの中心部、Hollywood Parkにあります。
夜はカラオケ屋があって、黒人がバラードやブルースを歌っていました。

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ロスのソウルフルトリップは、だいたいこのへんをおさえておけば良いと思います。
また、ソウルフルとはいくぶんテイストが違いますが、もう１箇所、非常にファンキーな場所をご紹介します。
それはダウンタウン南部にある 「Fashion Alley」 です。
ここはチカーノやメキシコ人が仕切る町で、スペイン語しか聞こえてこない町です。
ここはアメリカであってアメリカでない。
まさにメキシコのダウンタウンの雰囲気です。
そもそもここ周辺一帯が英語の看板がなく、一般的には「危険地域」とされています。
そのせいか、すごく楽しい町なのに、日本人はおろか、アジア人もいません。
いるのはヒスパニック系かメキシコ人か黒人です。
とにかく怪しい出店や堀立て小屋のようなショップがひしめきあい、すごい人手と活気に満ちています。

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まぁ早い話、にせブランド市場です。
しかも、半端じゃなくミエミエのニセモノだから笑っちゃいます。
全く同じデザインの真四角の財布に、シャネルとかDKNYとか刻印だけがしてあるのがズラーっと並んでいたり。
プラダと同じプレートのデザインなのに、「プレージュ」「プリンセス」って刻印してあったり。
他にも
TAMMY HELFIGER (TOMMY） , GALVIN CLEIN (CK) , ENDY (FENDY) , FU (FUBU)　PAT PARM (PHAT FARM) , NIKO (NIKE)などミエミエのニセモノがオンパレードです。
価格ものきなみ４ドル９９セントとか、そんなんばっかりです。
ひやかすにはめちゃおもしろいエリアです。
ちなみにシルバーはホンモノで安いですよ。やっぱりそこはメキシコですから。

そんな感じで、今回はロスをご紹介しました。
次回はまた南部に戻って、ニューオリンズをご紹介します。