日本相撲協会は２７日、大相撲春場所（３月１２日初日・大阪府立体育会館）の新番付を発表した。先場所、自己最多の１４勝で３回目の優勝を果たした栃東が綱取り、関脇で１３勝した白鵬が東関脇で大関取りを目指す。白鵬は直近２場所が９勝、１３勝。大関昇進の目安の「３場所で合計３３勝」には１１勝で手が届くが、朝青龍ら上位を破って星を積めば、印象もよくなる。旭鷲山は連続平幕在位５４場所。肥後ノ海の５３場所（現木瀬親方。９３年春～０１年九州）を抜き、史上単独１位の珍記録となる。　【上鵜瀬浄】 　　

日本相撲協会は２７日、大相撲春場所（３月１２日初日・大阪府立体育会館）の新番付を発表した。初場所１４勝１敗で３度目の優勝を果たした栃東は、横綱昇進を懸け東大関に、同じく初場所に１３勝を挙げ、大関獲りに挑む白鵬は東関脇に座った。 　　

初場所で３度目の優勝を遂げた栃東は東大関で綱取りに挑戦、白鵬は３場所連続の三役で大関昇進を目指す。横綱朝青龍は、１４場所連続の１人横綱。魁皇と千代大海は、そろって史上初となる９度目のカド番を迎える。 　　

大関を目指す関脇白鵬は、大阪府堺市の宮城野部屋で記者会見した。昇進の目安となる３場所３３勝を念頭に「１１番以上勝ちたい」と語った。先場所は１３勝。まわしを取って前に出る相撲に自信を深めた。横綱、大関戦でも「真正面から思い切りいく」と落ち着いて話した。熊ケ谷親方（元幕内竹葉山）も昇進の可能性について「８０％以上いけそうな気がする」と期待を込めた。 　

白鵬も「出来れば今場所で決めたい」。西関脇の初場所は１３勝を挙げて優勝争いに絡み、「ちゃんとけいこすれば、（優勝も）できる」と自信を深めた。左足首の故障も、ほぼ回復。けいこも精力的にこなしており、宮城野部屋の熊ヶ谷親方（元幕内竹葉山）は「先場所のように前まわしを取って前に出れば、８０％以上の確率で昇進できるだろう」と、安心して見ている。　　

横綱・大関ダブル昇進となれば、９３年初場所の曙、貴花田以来１３年ぶり。カギを握る２人は、それぞれの宿舎で会見を開いた。白鵬は「初場所で１３番勝てたことが自信になっています」と抱負を話した。自然体を心がけるのは２度目の大関取りに挑む白鵬も同じ。「昨年の失敗は神様がくれた勉強です。取りこぼさず１１番は勝ちたい」。２人の昇進ムードが高まれば、初場所以上に土俵への視線は熱くなる。

大相撲春場所の新番付が発表された。大関昇進を目指す白鵬は記者会見で、「できれば１１番以上は勝ちたい。取りこぼさないようにしたい」と抱負を語った（２７日午後、大阪府堺市の宮城野部屋宿舎）　

関脇白鵬が１日、同期の猛虎浪と、角界入門前に初めて相撲を学んだ大阪・大東市の摂津倉庫相撲部のけいこ場を訪問した。「久しぶり。においが懐かしい」と、５年３カ月ぶりに足を踏み入れしみじみと話した。「気持ちが高ぶってきた」と、春場所での大関とりへ向けて、英気を養っていた。　

大関昇進を目指す関脇白鵬が４日、天王寺区の立浪部屋で朝青龍らと精力的に申し合いを行った。朝青龍とは６番取って２勝４敗。「まずまずです」と控えめだが、左を差して前に出ながらのすくい投げで豪快に投げ飛ばすなど、地力は確実についてきている。「今日はいいけいこ内容だった。前にも出られたし、まわしも取れた。番数も多くもないが、少なくもないから」。いつものように、口数は少なく、あまり感情を表に出さないが、物静かな口調に自信が漂っていた。　

安美錦、十両猛虎浪、安馬、白鵬らを相手に、休まず１６番を取った。白鵬に左からすくわれて裏返しにされる場面もあったが、スピード、スタミナともに周囲を圧倒。初場所の白鵬戦で痛めた右ヒジも完治しており、立ち合いのスピードに強弱をつけながら、白鵬らの力を試すようなけいこ内容だった。「順調に来ていますよ」と、けいこ後は満足そうに笑った。報道陣からは、敵は風邪だけか、と聞かれると「すべて完ぺきは良くない。少しくらいは弱いところを残しておかないとね」と、余裕のジョーク。１６度目の優勝へ、慢心は見えない。　

モンゴル勢が集結した立浪部屋で、朝青龍が白鵬との６番（４勝２敗）を含め１６番で１３勝３敗。大関挑戦の白鵬に「本人が努力してここまで来たんだから」と言葉を選びながら激励した。また白鵬は「けいこ場だけど横綱に勝てれば自信になる。今日は前に出られたし、まわしも取れた。いい内容だった」と話した。　

　大関昇進を狙う東関脇・白鵬（２０）＝宮城野＝は８日、大阪・堺市の出羽海部屋で幕内・普天王、春日王と２１番のけいこを行った。体重は自己最重量の１５６キロとなり「ちょっと体が重い。スピードのある相撲を取れるようにしたいですね」と体を絞って場所に臨むつもりだ。前まわしを取っての寄りは力強く、熊ケ谷親方（元幕内・竹葉山）は「死んだ魚みたいな目をしていた昨年とは違ってきたね」と意欲を感じ取っていた。 　　

この日は（朝青龍）出羽海部屋へ出げいこして幕内・普天王、関脇・白鵬と７番取って６勝１敗。５番後には息が上がり出すなど、体調は万全ではない。だが、前日には弟分のプロボクシング、“浪速の闘拳”亀田興毅がＫＯ勝ちの後、国技館の東支度部屋一番奥の横綱席に陣取ったことに「オレの席に座りやがって、あいつ…。でも弟だから許してやるよ」と上機嫌。出げいこはこれで打ち上げとなり、けいこ不足は否めないが「秘密トレーニングをやっているからね」と不敵に笑った 　　

関脇白鵬（宮城野）が１１日、誕生日に大関とりを誓った。春場所初日を翌日に控え、部屋の幕下龍皇らと２４番の申し合いで最終調整をした。「いいけいこができた。（大関とりへは）１つ１つクリアしていくだけ。先場所のように体が動けば」と満足そうに話した。２１歳になった。「もう２１か。早いね。つい最近まで１８だったのに。もうオッサンだよ」とジョークを飛ばすなど上機嫌だった。初日は北勝力と対戦する。

上位陣で順調な仕上がりを見せ、栃東の前に立ちはだかりそうな力士は、大関取りに挑む関脇白鵬だけ。これはもう、勝利の女神がほほえみかけているとしか、言いようがない。 　

白鵬は体重が過去最高の１５０キロを超え、前まわしを取っての寄りに力強さが増した。出げいこを積極的にこなし、朝青龍との申し合いではほぼ互角。「いいけいこが出来ている」と手応え十分だ。 　　

白鵬は充実したけいこをこなし、余裕が感じられる。