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吾輩は猫である_その９３／１８０_ 余はつくつく君を抑える度(た

カテゴリ：吾輩は猫である

余はつくつく君を抑える度にいつでも、つくつく君に請求してこの美術的演芸を見せてもらう。
それがいやになるとご免を蒙って口の内へ頬張ってしまう。
蝉によると口の内へ這入ってまで演芸をつづけているのがある。
蝉取りの次にやる運動は松滑りである。

松滑りと云うと松を滑るように思うかも知れんが、そうではないやはり木登りの一種である。
ただ蝉取りは蝉を取るために登り、松滑りは、登る事を目的として登る。
これが両者の差である。
元来松は常磐にて最明寺の御馳走をしてから以来｜今日に至るまで、いやにごつごつしている。
従って松の幹ほど滑らないものはない。
手懸りのいいものはない。
足懸りのいいものはない。
りのいいものはない。
その爪懸りのいい幹へ一気呵成に馳け上る。

馳け下がるには二法ある。
一はさかさになって頭を地面へ向けて下りてくる。
一は上ったままの姿勢をくずさずに尾を下にして降りる。
人間に問うがどっちがむずかしいか知ってるか。
人間のあさはかな了見では、どうせ降りるのだから下向に馳け下りる方が楽だと思うだろう。
それが間違ってる。
君等は義経が鵯越を落としたことだけを心得て、義経でさえ下を向いて下りるのだから猫なんぞは無論｜下た向きでたくさんだと思うのだろう。
そう軽蔑するものではない。
猫の爪はどっちへ向いて生えていると思う。
みんな後ろへ折れている。
それだから鳶口のように物をかけて引き寄せる事は出来るが、逆に押し出す力はない。
今吾輩が松の木を勢よく馳け登ったとする。
すると吾輩は元来地上の者であるから、自然の傾向から云えば吾輩が長く松樹の巓に留まるを許さんに相違ない、ただおけば必ず落ちる。
しかし手放しで落ちては、あまり早過ぎる。
だから何等かの手段をもってこの自然の傾向を幾分かゆるめなければならん。
これ即ち降りるのである。
落ちるのと降りるのは大変な違のようだが、その実思ったほどの事ではない。
落ちるのを遅くすると降りるので、降りるのを早くすると落ちる事になる。
落ちると降りるのは、ちとりの差である。
吾輩は松の木の上から落ちるのはいやだから、落ちるのを緩めて降りなければならない。
即ちあるものをもって落ちる速度に抵抗しなければならん。
吾輩の爪は前申す通り皆｜後ろ向きであるから、もし頭を上にして爪を立てればこの爪の力は悉く、落ちる勢に逆って利用出来る訳である。
従って落ちるが変じて降りるになる。
実に見易き道理である。
しかるにまた身を逆にして義経流に松の木｜越をやって見給え。
爪はあっても役には立たん。
ずるずる滑って、どこにも自分の体量を持ち答える事は出来なくなる。
ここにおいてかせっかく降りようと企てた者が変化して落ちる事になる。
この通り鵯越はむずかしい。
猫のうちでこの芸が出来る者は恐らく吾輩のみであろう。
それだから吾輩はこの運動を称して松滑りと云うのである。
最後に垣巡りについて一言する。
主人の庭は竹垣をもって四角にしきられている。
椽側と平行している一片は八九間もあろう。
左右は双方共四間に過ぎん。
今吾輩の云った垣巡りと云う運動はこの垣の上を落ちないように一周するのである。
これはやり損う事もままあるが、首尾よく行くとお慰になる。
ことに所々に根を焼いた丸太が立っているから、ちょっと休息に便宜がある。
今日は出来がよかったので朝から昼までに三｜返やって見たが、やるたびにうまくなる。
うまくなる度に面白くなる。
とうとう四返繰り返したが、四返目に半分ほど巡りかけたら、隣の屋根から烏が三羽飛んで来て、一間ばかり向うに列を正してとまった。
これは推参な奴だ。
人の運動の妨をする、ことにどこの烏だか籍もない分在で、人の塀へとまるという法があるもんかと思ったから、通るんだおい除きたまえと声をかけた。
真先の烏はこっちを見てにやにや笑っている。
次のは主人の庭を眺めている。
三羽目は嘴を垣根の竹で拭いている。
何か食って来たに違ない。
吾輩は返答を待つために、彼等に三分間の猶予を与えて、垣の上に立っていた。
烏は通称を勘左衛門と云うそうだが、なるほど勘左衛門だ。
吾輩がいくら待ってても挨拶もしなければ、飛びもしない。
吾輩は仕方がないから、そろそろ歩き出した。

本連載は青空文庫収録ファイル「吾輩は猫である」（新字新仮名、作品ID：789）から引用・編集し提供させて頂いています。
夏目漱石
慶応3年1月5日（新暦2月9日）江戸牛込馬場下横町に生まれる。本名は夏目金之助。帝国大学文科大学（東京大学文学部）を卒業後、東京高等師範学校、松山中学、第五高等学校などの教師生活を経て、1900年イギリスに留学する。帰国後、第一高等学校で教鞭をとりながら、1905年処女作「吾輩は猫である」を発表。1906年「坊っちゃん」「草枕」を発表。1907年教職を辞し、朝日新聞社に入社。そして「虞美人草」「三四郎」などを発表するが、胃病に苦しむようになる。1916年12月9日、「明暗」の連載途中に胃潰瘍で永眠。享年50歳であった。

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