エアトレインの印象 １．
鳴り物入りで始まった割には、利用客が少ないらしい。
私も何回かJFK空港に行く間に利用してみた。
確かに、例えば成田エキスプレスのような圧倒的に便利なものが出来た
というものではない。
でも周りから言われるほど使い勝手が悪いという感じでもないと思う。
要はどのように使うか・・・ということだと思う。何度か使ってみた感
想を書いてみたい。
ご参考まで、私は一応ミッドタウンのウエストに住んでいて、使う駅は
コロンバスサークルあるいは５３Stです。
0.大まかな概要
エアトレインは、メトロのジャマイカストリート駅（ＱＮＳ）あるいは
ハワードビーチ駅（ＢＫＮ）から空港各ターミナルを順繰りに回る2本の
路線から成り立っている。ハワードビーチ駅では、Ａ線とジャマイカス
トリートでは、Ｅ線とＪ、Ｚ線に連絡している。ジャマイカストリート
はＬＩＲＲも乗り入れており、乗り換えに便利だ。
１．料金
まずは、気になる料金から。
エアトレインの料金はジャマイカストリート（QN）あるいはハワード
ビーチ（BKN)から5ドル。
料金は、MTAのメトロカードが使えるが別料金を支払わねばならない。
すなわち、1回当たり地下鉄２ドルとAIRTRAIN5ドルの合計7ドルだ。
一ヶ月券は使えなかったので一日券も使えないと思う。エアトレインの
駅では、エアトレイン専用の一月カードも売っていたが、きっと空港勤
務者のためのものだよね。あれは・・
今まで、Aトレインのハワードビーチから連絡シャトルを使えば地下鉄の
2ドルだけでとりあえずターミナルに行くことができた（時間は永遠にか
かるが・・）のに、今はそのようなバス停が見当たらないところを見ると
連絡バスは廃止されたのであろうか。
バジェット旅行者には値上げがきついことになる。
ただ、グランドセントラル駅やポートオーそりティからバスを使うと13ド
ル。その駅に行くまで地下鉄に乗るなければならないとすると計15ドル
かかることになる。
タクシーは、一人現在35ドル。ミッドタウントンネルを使うと6ドル、
チップを6ドルとすると、合計47ドル。3人で乗って１６ドルの計算だ。
（しかもタクシーって今度値上がりするんでしたっけ・・タクシー乗る
なら、マンハッタンの北の人は、マンハッタンに入るときにクイーンズ
ボロブリッジを使うとトンネル料金かかりませんね。）
そのことを考えれば一人7ドルというのは、まぁいい線を
ついた値段設定なのであろう。
２．時間
ポートオーそりティ駅（以下P駅）からターミナルまでの乗り換え時間を
計ってみた。ちなみにP駅からは、A線もE線も直通である。
A線でハワードビーチ駅まで約８５分。駅の乗り換え５分程度。エアトレイン
乗車時間10分。空港のターミナルを回るのに約10分といったところだろうか。
E線の場合には、ジャマイカまでが３５分。駅の乗り換え10分。エアトレイン
１０分、ターミナル一周10分といった感じであろうか。
一応A線もE線も地下鉄の中では、快速電車ということであるが、特にA線は
路線がくねくねしていることもあり遅い感じがする。このもたもたぶりは
かなりいらいらさせられる。
また、A線は、途中でハワードビーチとは別の線に分岐をすること
もあり、ハワードビーチまで行く本数も少ないような感じがする。
（少なくともカタログではＡ線を使うとマンハッタンミッドタウンから８５
ふんなんてでているが、それは冗談だと思う・・私が乗った限りでは・・）
一方E線は、ほとんど直線でクイーンズの中をかなり高速で飛ばしていく。
一応クイーンズのかなり奥まで30分少々で着くのはかなりがんばっている方
だとは思う。
ジャマイカストリートから空港ターミナルまでは、ノンストップであるが、
ハワードビーチから空港ターミナルに向かう場合には、途中で一駅とまる。
ホテルとかレンタカーの駐車場があるらしい。
３ 景色とか
ハワードビーチからターミナルまでは、それほど地上を走るという感じで
はなく、普通の地上を走っているという感覚だ。しかしジャマイカに向かう
路線は住宅地のかなり上方を走っており、かなり気持ちがいい。マンハッタ
ンとは違う、おおらかなニューヨークといいうイメージで「おお良い感じ・・」
と思ったら、スピードを上げているせいもあり、すーっと終点まで着いてしまう。
空港ターミナルの間を走っている間は建物と建物の間を器用にすり抜けて走
るモノレールという感覚だ。窓が大きくてきれいなので外は楽しめると思う。
４ 列車と込み方
エアトレインは、新しい車両で窓は広く席もきれいで良い感じである。
報道で利用客が少ないと報道されているので覚悟していったが、確かに少ない。
2両編成なのだが、一両あたり5人も乗っていればいい方か。各駅にはスタッフの
人がいるのであるが、スタッフの人の方が完全に多い。一応かなりトレーニングは
されているようであり好感は持てるのだが・・
このままでは、空気を運ぶエアトレインといわれる日も遠くはなさそうだ。
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