番組構成師 [ izumatsu ] の部屋

デジタル化は近いけど

先日おじゃました某局は、「サブ」と呼ばれる番組送出コントロールルームがデジタルに一新していた。おぉ、デジタル化も間近だ！

とは思ったものの、技術シロウトのぼくの目には、なにがどう変わったのか、わからない。これまでブラウン管のモニターだったのが液晶になったくらいの違いにしか気づかなかった。

「まぁ、そりゃそうすよ。送出方法がアナログからデジタルに変わるだけだから」

と、同局のデジタル推進責任者はおっしゃる。確かに目に見えない方式が変更するだけ。実は、それに伴ってカメラからテープから編集機から、なにからなにまで、機材その他すべて総入れ換え。その経費は５０億とか６０億とかかかるらしいのだが、だからといって流す番組内容が変わるわけでもない。

だから、「白黒」から「カラー」へと劇的に変わったあのころのように、ワクワク感で視聴者が昂揚するわけでもない。画面に「白黒」とか「カラー」とか表示されるたびに「くっそ～」と思うような、購買欲に油を注ぐような仕掛けがあるわけでもない。静かに静かに、しかし着実にデジタル化は進んでいる。

来年からは民放のデジタル放送が始まり、２０１１年の７月には、今のテレビはハイビジョン・チューナーを介さない限り、すべて、一切、なんっにも映らなくなる。そのとき、「テレビが壊れた」と家電店に持ち込まれるテレビは何台にのぼるだろう？　うちの母親は確実に持ち込む口だ。

その２０１１年まで、テレビ局は同じ番組、同じタイムテーブルをアナログとデジタル、２方式でオンエアし続けなければならない。サイマル放送と呼ぶが、このために単純に言って、今までの２倍の手間がかかるというわけだ。お金もかかる。試算によると１年間に５、０００～６０００万円がサイマル放送のために消えるという。デジタル方式に一本化する６年ほどの間に３～４億円が同じ番組を流すために使われる。視聴者に徹底し、スムーズに移行するためには仕方ないんだろうが、もったいない気もする。

さて、デジタル化となってどうなるのか？　そこが相変わらず見えてこない。きれいな画面になるだの、音もＦＭ放送と同じほどに良くなるだの、双方向になってテレビを見つつ番組に参加できる（電話回線と接続しなければならないということを言わないことが多いが）だの、バラ色輝かしい未来像は、テレビの総元締め・総務省を中心に喧伝されている。

が、それらは「ハード（技術）の面で可能なこと」に過ぎない。送出方法がデジタルとなっても、番組内容がおもしろくなるわけではない。より実物に近い映像を可能にするということがより美しいものを映し出すとは限らない。見たくないモノまであからさまになるということでもある。

それよりなにより、番組制作現場のソフト制作力の脆弱さをどうにかすべきではなかろうか。それは現場の人間の能力という意味ではなく、スタッフをそろえることに手を抜くなということだ。いくら音声がＦＭ放送レベルになるといっても、現場での収録がカメラマンの片耳に突っ込まれたイヤホンに任されている現状では、デジタル放送の機能を活かすことはできない。音の専門家が参加しない取材で録られたレベルも質もバラバラな音が、デジタル放送だからといってクリアに聞こえるわけではないのだ。

カメラにしても同様。いま、ふたつの局が共同制作という形でひとつの番組を作っている。Ａ局はデジタル化が進み、今後の撮影はハイビジョンで撮ると決めている。が、Ｂ局にはハイビジョン用のカメラはまだないのだ。これまでのカメラで、これまで同様の映像を撮り、画像の上下を切ってハイビジョン的に見せるしかない。

こうした行き違いはデジタル化が落ち着けばなくなるだろうとは思うが、それまでの数年間、視聴者は、新たに購入せねばならない巨大なテレビの前で、「すばらしい機能」を使いこなせない現場が制作した番組を見なければならないのだろうか？

「デジタル放送は国策です！」

そう、ＮＨＫでは頻繁に流れる。国策だったら、アナログテレビをデジタルテレビと交換するようなてこ入れをしてもいいんじゃないか？　ひとつの世帯でも数台あるテレビを買い換えるのは大変なのに、入院施設を持つ病院や老人ホームなどは多額の出費を強いられる。それは結局、利用者の負担となるのだ。

いまさらのように思うのだけど、局にも、視聴者にも出費を強いて、デジタル化は誰のためにやるのだろう？

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