tomorrow

初めての旅！！（コリアンの夜。）

僕は取りあえずこの国を抜け出したかった。

ムシャクシャした気分のまま、旅行会社のデスクに向かった

「年末に、どこか格安で、チケット余ってないですかねー？」

おどけて、冷やかし半分で、カウンター越しの人間に告げた

「お客さん！！ソウルはどうですか？今からなら、取れますよ！！」

僕は少しためらったが、とにかく仕事がハードで会社も仕事もいき詰まっていたので、どこかに逃げ出したかった。

「じゃあ、それで頼みますよ！！」僕は軽く了解した。

それでは、羽田から出発になりますので、パスポートはお持ちですか？

「順一さん、それではこちらの書類にサインをお願いします」

順一は了解した。

仕事が終わり、順一はその足で、羽田に向かった。

ダブルのスーツに、ビトンのボストンバックを片手に携帯から、飲み屋のサエちゃんに、電話を入れた。

「ワリー、サエチャン今夜遊びに行けないや！！又ねー」

計画的犯行だ！！もう、僕にとって今の生活はどうでもいい

し、うんざりしていた。

何がある訳じゃ無いが、一人で旅をしたかった。

「愛してるとか、好きだとか、どうでもいいことなんだよ！！今の俺には！！」

羽田を飛行機が離陸する時、そっと独り言の様に呟いた。

金浦空港からバスに乗りホテルに着いた。

記念すべき初めての海外旅行だった。「さー、知ってる人間もいないし、言葉もわからないし、カジノでも行こうか？」

順一はホテルの名前の入ったマッチをポケットに入れ出掛けた。タクシーに乗り込み「ウォーカーヒル」と告げた。

「さー、何から始めるか！！」取りあえずルーレットから始めた。赤と黒から、賭け始め、見る見る上手い事勝ち続けた

「ノー、チェンジ、」いい所で、僕はポーカーに移った。

日本人の観光客も何人かいたが、見事に巻き上げられていた。

ボーカーもそこそこの所で切り上げた。

ホテルのロビーに戻るとさっきの運転手がいた。

「旦那すごいねー！！これから何処に行く？」

順一は答えた！！「ソウルで楽しい店に連れて行ってくれ！」

順一はどうでも良かった。この運転手がロクデモない奴なのは、わかっていたから。

カジノに居る時から、どこからか視線を感じていた。

順一はワクワクしていた。

タクシーの運転手が連れて行ってくれたのは、ステージのあるクラブだった！！

まるで、６０年代の日本にタイムスリップをした様な室内だった。

僕は取りあえず、ビールを頼んだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく。

ナイトクラブでピンチ！

虎穴に入らずんば虎子を得ず！

まさに、怪しいナイトクラブだった。

「いい鴨が来たぜ！」タクシーの運転手はさっき、店から、こづかいを貰っていた。

どうやら、俺は売られたらしい。

ボックスシートから舞台をみると、どこかで見た、まわるい眼鏡をかけた男がダンサーをバックに歌っている。

まるで、熱海あたりのホテルのディナーショーの様だ。

恭平に似た、ボーイが、灰皿をかたしたり、チョクチョクやって来る。

そのうち女の子も付き、どんどん変わる。

飲み物も恭平似のボーイが持って来たへネシーを飲みながら、何とか片言の英語と日本語で騒いでいた。

そのうち、「私この店のマネージャーね！よろしくね、ウメさん。あの歌っている人有名ね！ウメさん、チョンさん！！チョンヨンピルね！」

俺はよーく目をこらして見た。確かに、本物だった。

しかし、このマネージャー、水戸黄門に出て来る、悪徳商人みたいな風貌だった。

「ウメさん、私面倒みるね！夜女の子紹介するね！」

「もう、いいや、お勘定！」

悪徳商人は、聞こえないフリだ。

険悪なムードが漂った。気が付く
と僕の回りの席は20人ぐらいの店員に取り囲まれていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く。

続、ナイトクラブでピンチ

「お勘定！！」

見渡すと、僕のボックスシートには、２０人ぐらいの店員に囲まれていた。

「順一さん、まだここにいるねー！！外は寒いねー、一人で帰ってどうする！！綺麗な女の子紹介するね！！」

悪徳代官顔負けのいやらしい、マネージャーは、店員に耳打ちした。

「チョンさん、ダンヒルなんか不味いねー、コレ数よ！！」

悪徳代官は、マイルド８と描いてある韓国の煙草を俺に勧めた。

「チョンさん、今日カジノで勝ったでしょ！！だから今晩、
慰安婦必要！！日本人みんな好きね！！」

順一は足を組み、態度を変えなかった。隙を見せたら舐められる。と直感的に思った。

「チョンさん、お酒強いねー！！こいつ、ボクサーね！！」

店員の一人を悪徳代官はそばに連れてきた。横でネエチャンのケツを触りながら。

「はい、握手するねー！！」

順一は、何がボクサー何だ！！背も低いしガリガリの体で！！

そして、握手して店員のボクサーと目を合わせた。

「ヤバイ！！」握手すると、全身が鳥肌が立った。

あまりの眼光の鋭さに、こいつの強さを感じ取った。ハッタリじゃ無い、ハングリーな奴だけが持つ眼光だ！！オーラが違った。

「チョンさん、彼、家の用心棒ね！！」

順一はポーカーフェイスでいた。「あんた、飲み屋の他に何やっているの？」悪代官は、笑って言った。

「チョンさん、あんただって只者じゃ無いでしょ？一人で私の店にやって来て、日本人、一人じゃ来ないねー！！」

辺りを見回すと客は順一だけだった。

テーブルで店の支払いをした。明らかに吹っかけて来た。

「チョンさん、安いでしょう？」

「おお、安いは！！ほら、これでいいか？」

僕はポーカーフェイスを崩さなかった。

「トイレどこ？」順一が席を立つとさっきのボクサーが人垣を割って来た。

「おお、何じゃ！！お前！！俺が逃げると思っているのか？」

「チョンさん、彼チョンさんの見張りねー！！」

「おう！！お前俺の足元みるんかい！！」ボクサーが怯んだ！！

トイレに行くと、恭平に似たボーイがいた。

恭平に耳元で、「タクシー捕まえてくれ、２万ウォンやるから！！」

一万ウォンを胸ポケットにネジこんだ！！

トイレにいるから、捕まえたら、トイレのドア３回叩け！！

何故か、日本語と、英語でこういう時は意志疎通が取れる物だ。

地下にあるこの店の階段を恭平に似たボーイは、駆け上がった。

「ドンドン！！トイレのドアが叩かれた！！」

「うるせーな！！この国は便所にもゆっくり入れねーのか？」

外で、韓国人ボクサーの声が聞こえる！！

「トントントン！！」奴だ！！順一はユックリドアを開けた

恭平は俺の手を腕から掴むと、裏口から外へ逃がしてくれた。

すかさずタクシーのドアを開けると、俺は恭平似のボーイの胸ポケットに２万ウォンをねじ込んだ。

「グッドラック！！」彼は確かにそうつぶやいた。

マニュアルミッションの三菱製のタクシーは走り出した。

何処に帰るんだ？と聞いている様だったので、ポケットから、ホテルのマッチを取り出した！！運転手は頷いた。

途中、タクシーは道端で女の子を拾った。この国では、相乗りは常識らしい。

「お兄さん！！日本人？私、学生だから、日本語わかるよ！！こんな時間に慰安婦でも探してた？日本人好きだから。」

日本人は、戦後アジアでの認識はこんな物らしい！！

何やら運転手と話し、「お兄さん、ソウルは氷点下だから、
夜、うろうろしてたら、死んじゃう所だったよ！！」

ホテルに着くと、ガイドが俺を心配していたらしい！！

「順一さん何処に行っていたのですか？夜は危険だって言ったじゃないですか？」

明日は何処に行こうか？

ポケットには、さっきのタクシーでいっしょだった子が、電話番号を書いた紙をくれた紙が入っていた。

「明日、電話くれれば、観光案内してあげますよ！！」

何だ、楽しくなって来たぞ！！

明日はミョンドンでも行こうかなー？

順一は大人しく、ベッドに入るのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く。

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