Ｎｅｗ　Ｗｏｒｉｄ

無敗伝説へ

　１９９１年３月２４日ジ・アンダーテイカーはレッスルマニア７に出場しました。これがテイカーのレッスルマニア初出場で、相手は”スーパーフライ”ジミー・スヌーカ。タイトルにこそ恵まれなかったものの、ＷＷＥでは大人気のレスラーでした。特に１９８３年１０月１７日ＭＳＧでのドン・ムラコとの金網マッチはまさに伝説の試合の１つといっていい試合で試合後ムラコに金網最上段からのスーパーフライ（フライングボディプレス）を披露。このとき観客として見に来ていたミック・フォーリーが大いに影響を受けたという有名なエピソードがあります。とはいえもうこの頃はすでに全盛期を越えておりこの一戦はテイカーを売り出すための試合といっていい試合です。結果はテイカーの快勝。さすがにアンダーテイカーのキャラクターを始めて日が浅いためかまだまだ怪奇派としての雰囲気が薄い感じです。とはいえ攻守のバランスの良さと身体能力は抜群です。そしてスヌーカ戦の勝利からテイカーのレッスルマニア不敗神話が始まることになりました。
　ここからテイカーの快進撃が始まります。サマースラム９１は不参加でしたが１９９１年１１月２７日サバイバーシリーズ９１にてハルク・ホーガンとの世界王座戦が実現しました。ＷＷＥデビューからちょうど１年、テイカーがいかに活躍したかが伺えます。試合はテイカーが終始ペースを握る展開になりました。大型でしかも身体能力がずば抜けているテイカーはホーガンにとって初めて手に負えない相手でしょう。終盤ようやくホーガンがペースを掴むもポール・ベアラーの妨害などで混乱状態になります。そこへリック・フレアーが登場してテイカーをアシストします。最後はフレアーが用意したイスの上にホーガンをツームストンドライバーをきめて勝利。見事１度の挑戦でＷＷＥ世界王座を獲得しました。
　１週間後のＰＰＶ”チューズデー・イン・テキサス”にてホーガンに敗れて王座を失います（王座は結局空位）。とはいえホーガンとの２試合はテイカーの実力をＷＷＥファンに浸透させた試合でした。更にロイヤルランブル９２でも存在感を示しました。こうした流れがそれまでヒールだったテイカーが一転ファンに支持されベビーフェイスにチェンジ。テイカーのキャラがファンに確立されることになりました。そして１９９２年４月５日レッスルマニア８にてジェイク”ザ・スネイク”ロバーツと対戦。新旧怪奇派対決を制してレッスルマニア２連勝となりました。