愚者の日々…想うこと

公園や、喫茶店などが見つからず、パチンコ屋さんがあったので、
急遽、そこのトイレを借りた。
パチンコ屋さんのトイレって、今ではとても設備がよくて、
綺麗なので驚いた‥と共に、
店内も全面禁煙で、たばこの臭いや、煙などがなかった。

休憩所には、テーブルやイスが設置され、
自販機には様々な飲み物が販売されている。
お湯の入ったポットも置いてあり、
カップ麺などが食べられるようだ。

コーヒーを購入し、少し休憩させてもらって、
設置されたテレビを観ていたら、
「○○さんだよね？」と女性が、声をかけてきた。
その女性を見ながら、私にはその方が誰なのか、思い出せない‥
「失礼ですが、どちらさんですか？」と尋ねると、
「ほら、○○で、昔　一緒に働いていた○○よ！」
確かに、その会社では、3年半くらい勤務したことがあるが‥
「私、あなたの家にも遊びに行ったことあるし、
あなたの部屋がどこにあったのかも覚えているのよ‥」と
実家の間取りまでも詳しく話し出す‥

確かにその女性の話す通りで、
昔、実家に遊びに来たことは間違いないだろう‥が
同じ職場に勤務していた‥というのが思い出せないのだ。
「部署はどこだった？　同じ部署？‥じゃないよね？」
当時、勤務していた同僚の顔を、一人　ひとり思い浮かべるが、
その女性だけが、誰だか思い出せない‥

「ごめんなさい、思い出せない‥」
その女性が言うには、勤務していた期間は一年ほどだったが、
その時に可愛がってもらった‥と話す‥が！
思い出せない‥思い出せない‥思い出せない‥

このままじゃ、余りにも相手に失礼かな‥と思い、
当時、自分と交流があった人の名を、数名挙げてみると
「そうそう、それが私よ！やっと思い出してくれた？」と
嬉しそうに笑う‥

「スーちゃん？本当にあの時のスーちゃんなの？」
「そうだよ！あの時のスーだよ！　あ～会えてうれしいなぁ‥」
「フフフ‥、お互い、いい年になったわねぇ」と再会を喜びつつ
近況を話してから、席を立ち別れた。

帰り道‥
「本当にあの女性は、あの時のスーちゃんなのだろうか？‥」
45年ぶりに出会った、スーちゃんは
歳をとって、変わったと言えど、私の知っている
スーちゃんとは、余りにも違いすぎて‥
私の記憶の中のスーちゃんが　私の知らない人に思えた。

生まれ故郷に戻って、十二年余り‥
時々、スーパーなどで同級生に声をかけられたりするが、
いつも、声をかけてきた相手が　誰だかわからずに苦労する‥

自分は覚えていなくても、誰かの記憶に自分が残っている‥
いろいろと奥深いものです。

漂白して干した「透かしほおずき」
漂白時間が短かったので、余り白くならなかった。