LA VIE EN RHOADS

イギリス紀行

Rhoadsのイギリス紀行
～DEF LEPPARDの故郷を訪ねて～

’96年7月、Rhoadsは友達と一緒に6泊8日のイギリス旅行をした。
一緒といっても友達とRhoadsの行きたい地方が違ったため
飛行機と1泊目、6泊目のホテルだけ予約してあとは自由行動。
「イギリスは旅行者に親切だから何とかなるさぁ♪」

夕方、ヒースロー空港に到着し、ホテルへ直行。
翌朝早くにはゴミゴミしたロンドンを飛び出し、まず北の湖水地方へ。
列車で3時間くらいだったかなぁ（忘れた！）
到着駅からまたバスに揺られて30分で湖水地方に到着。
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とりあえず町を歩きながら今日のホテルを探した。

手頃な可愛いB&Bを見つけ「泊めてくれ！」と飛び込む。
向こうもそういう旅行客には慣れていて、すんなりチェックイン。
荷物をおろすと早速町の散策に出掛けた。
さすがガーデニングの国だけあって、いたるところに花が♪
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普段、花など興味のないRhoadsも思わず「可愛いっ」を連発。
翌日は湖を周る。
湖畔を歩いているとベンチに花瓶が置いてあり、1輪のバラが。
よく見ると「もしあなたがこの場所を気に入ってくれたなら
ゴミは置いていかないで」とメモが貼ってある。うんうん！
こんな素敵な場所は汚せないよね！ kousi2

昨日は花好き、今日はエコロジストのRhoadsであった（笑）

湖水地方に2泊したあと、本来の目的シェフィールドへ向かう。
が、行き方が分からない！
だってRhoadsが持っていたのは列車にあった無料機関紙の路線図だけ。
しかも幹線しか載っていないため、えらい遠回りの行き方しか分からないのだ！
着けばいいかぁ

列車やバスを何度も乗り継ぎ、道に迷いながら進む。
乗り換え駅で時刻表を調べると、次の列車が来るまでだいぶある。
このままじゃ夕方になっても辿り着けない～！と駅で困っていると、
駅員さんが近寄ってきて「どこまで行くんだ？」
「シェフィールドまで行きたいが列車が･･･」と答えるRhoads。
駅員さんは「なんだ！それならこっちの方が早い」と別の路線を教えてくれた。
人影もまばらなローカル線に乗り込むと、なぜかあっと言うまにシェフィールド！
幹線だけで行こうとするのは無理があったのね･･･。

やっと着いたぁ！あのLEPPSの故郷だぁ！！
すぐに宿を確保して、部屋でひとり泣き。
何だかんだ言っても女の子（？）なんだもん。心細かったんだよぉ！
ここで彼らは育ったんだと思うとじわ～っと嬉しさが込み上げてくる。
ちょうど『SLANG』が発売になった時期で
町を走るバスには『SLANG』の大きな広告が･･･。
やはりLEPPSの町なのだ♪
運のいいことに泊まったB&Bのすぐ近くに
LEPPSが有名になる前にライブをしていた店が。
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夜に出掛けていったのは言うまでもない。
地元のバンドの演奏を聞きながら、酔っ払いの夜はエンドレス。
翌朝、二日酔いの頭を抱えながらもう1軒のライブハウスを探しに出る。
前日電話帳で調べた住所とシェフィールドの地図を手にRhoadsは歩く。
歩く！歩く！歩く！でも目的地まで着かない！
地図の縮尺を勘違いしてたようだ･･･。
1時間程歩いて、あったぁ～♪
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ここにはLEPPSがシェフィールドから贈られた名誉市民のプレートが飾ってある。
入口に近づいてみると、あったあった！
残念なことに昼間だったので店は閉まっていたけど
彼らを育てた店を見ることができてよかったぁ♪

シェフィールドをあとにしたRhoadsは
数日間放浪しながら無事にロンドンへ戻っていきました。

★おまけ★
最後に友達と行ったハートフィールド。
くまのプーさんの舞台になった町で、
プーさんグッズの可愛いお店を発見した♪
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