ピョンコうさぎの小さなお部屋

童話

☆すずめのチュン☆

「チュン、チュン、チュン。」
どこかで、チュンを呼ぶ声がします。
「チュン、チュン、チュン。」
「誰なの？」
今まで、ぐっすり眠っていたチュンは、呼び声で起こされました。
黒いまんまるおめめを、パチクリさせて、チュンはあたりを見回しました。
「チュン、チュン、チュン。」
「なぁんだ、風さんか。」
「チュンのお寝坊さん。もう、みんなはとっくに起きて朝の広場へ行ったのよ。」
「いけない、また、寝坊しちゃった。」
チュンの顔が照れて少し赤くなりました。
そして、小さく身体をプルプルふるわせると、茶色の小さな羽を
パッと広げて空へ舞い上がりました。

パタパタ、パタパタ。
チュンは、羽を一生懸命動かしています。
「チュン、チュン、チュン。」
「風さん、そんなに押さないで。」
チュンの後から風さんが追いかけてきます。
「ねえ、くすぐったいよ。」
チュンがクスクス笑います。
「もうすぐ、朝の広場につくよ・・・風さん、あれ？」
チュンが気が付くと、いつの間にか風さんは、
チュンをおいてずっと先の山の方へ行ってしまっていました。
「チュン、速くおいで・・・」
風さんには、チュンがどんなに頑張っても追いつきません。
「僕、いつか風さんのように速く飛べるようになるよ。」
チュンのクリッとした瞳は、キラキラ光っています。
やがて東の山の向こうからお日様がゆっくり顔を出し始めました。

朝の広場では、子すずめたちが、チュンチュク、チュンチュク騒いでいます。
おねえさんすずめが言いました。
「チュンちゃんは、今日もいないの？」
ちょっぴり困った顔をしています。
「僕、見てこようか？」
チュンの友達のチャロが言いました。
チャロは、とってもすばしっこい子でした。空飛び競争では、いつも一番です。
「私も行きます。」

チャロの後ろから、ひょっこりとスズコちゃんが顔を出しました。
羽がふっくらつやつやして、とてもおしゃれでかわいい女の子です。
「僕も！」
「私も！」
次々にみんなが言い出しました。
「やれやれ、みんなで迎えに行きましょう。」
おねえさんすずめは、そう言うとパッと飛び上がりました。

ところで、チュンは一生懸命羽ばたいて広場に向かっていました。
やがて目の前に、たくさんの黒いものが飛んできました。
「おーい！チュン！」
近づいて行くと、チュンの仲間たちでした。
チュンはみんなが迎えに来てくれたので、
嬉しいやら、恥ずかしいやら、困ってしまいました。
チュンは、そんな仲間たちが大好きでした。

広場で、朝の体操と歌を済ませると、
みんなはそれぞれお気に入りの場所へ向かいました。
チュンは、大きな木の上に止まって、空をながめていました。
青い青い空を、おいしそうなパンのような形をした雲が
ふんわりふんわり流れてきました。
チュンは雲さんに呼びかけてみました。
「お～い、雲さ～ん！」
すると雲さんが答えてくれました。
「なんだ～い、かわいいすずめさん。」
チュンはうれしくなりました。
「雲さんは、どこから来たの？」
「ずーっと、遠い海の向こうからきたんだよ、
途中、渡り鳥さんがたくさん飛んでたなぁ・・・。」
「いいなぁ、僕もそんな遠くまで飛んでみたいなぁ・・・
そして、いっぱいいっぱいいろんな所へいってみたいなぁ・・・。」
「夢がかなうといいねぇ・・・すずめさん・・・・・。」
雲さんは、ふんわりふんわり流れてお山の向こうへ行ってしまいました。

お日様がぽかぽかとあたたかいある日のことです。
「チュン！」
チャロがチュンの所へ来ました。
「もう少しで、一年に一度のお祭りの日だね、楽しみだなぁ。」
「あっ、僕、すっかり忘れてた。」
チュンが照れて赤くなりました。
「みんなでたくさんおいしい木の実を取ってこなくっちゃね。」
「うん。」

さあ、待ちに待ったお祭りの日です。
みんなで輪になって歌って踊って、楽しい時間はあっという間に過ぎていきました。
「さあ、そろそろお食事の時間にしましょう。」
お姉さんすずめがみんなに声を掛けました。
「は～い！」
「僕、もうお腹がペコペコ。」
「私も～。」
「ご飯だ、ご飯だ。」
みんなにぎやかに集まってきました。
「いただきま～す！」
みんなでおいしそうに木の実を食べ始めました。
「おいしいね。」

ところが、少しすると、スズコちゃんが苦しそうに倒れてしまいました。
「スズコちゃん、どうしたの！？大丈夫！？」
お姉さんすずめも慌てて、スズコちゃんに駆け寄りました。
「スズコちゃん、スズコちゃん、しっかりして！」
調べてみると、なんと、木の実の中に毒のある木の実が
ひとつ混じっているではありませんか！
スズコちゃんは、その木の実を知らずに食べてしまったのです。
「大変だ！」
みんなは、びっくりしてオロオロするばかりです。
「そうだ！こんな時は、長老様の所へ行きましょう！」
お姉さんすずめとチュンとチャロは、長老様の所へ向かいました。

じっと黙って話を聞いていた長老が言いました。
「これは・・・向こうに見える一番高い山のてっぺんにある
薬草を食べさせないと、スズコちゃんは死んでしまうのぅ・・・。」
「ええ！そんな！あんな遠くて高い山のてっぺんまで行かないと
その薬草はないのですか！？・・・無理だ・・・。」
沈黙の時間が流れました。

「僕が行く・・・。」
チュンが重い口を開きました。
お姉さんもチャロもびっくりしました。
「僕・・・スズコちゃんを助けたい・・・。」
チュンの目には涙がいっぱいあふれていました。
「わかった、僕もいっしょに行くよ。」
チャロが言いました。
「ふたりで力を合わせればきっと薬草を取ってこれるよ。」
「行こう！」
チュンとチャロは顔を見合わせました。
意を決して飛び立ったチュンとチャロの後ろ姿を
長老とお姉さんすずめは祈るような気持ちでいつまでも見つめていました。

もうどのくらい時間がたったのでしょう・・・。
どんなに一生懸命一生懸命羽ばたいても、いっこうに山が近づいてきません。
「まだ、あんなに遠くに見える・・・。」
チュンもチャロも、もうくたくたでした。
ピカッ、ゴロゴロゴロゴロ！
「うわっ、雷だ！」
やがて、激しい雨も降ってきました。
「苦しい・・・でも・・・スズコちゃんを・・・スズコちゃんを助けなきゃ・・・。」
チュンとチャロの身体を容赦なく雨が打ち続けます。
「大丈夫か！？チュン！」
「チャロ！君こそ大丈夫！？」
負けそうになる心をふたりで励ましながら、チュンとチャロは飛び続けました。

気が付くとチュンもチャロも地面に倒れていました。
「もうちょっとだ、がんばろう！」
山の頂上は、もうすぐそこです。

チュンとチャロは薬草を探しました。
「あった！これだ！これだ！」
「やったね！」
「急いで帰ろう！」
チュンとチャロは薬草をくわえると空高く舞い上がりました。
「スズコちゃん、もうすぐだよ・・・待ってて・・・。」

苦しそうなスズコちゃんを見守りながら、
みんなはチュンとチャロの帰りをひたすら待っていました。
お姉さんすずめも祈り続けていました。
「どうかチュンとチャロが無事に帰ってきますように・・・。」
ずっと山の方を見ていたすずめが叫びました。
「チュンとチャロが帰ってきた！」
「ほんとだ、チュンとチャロだ！」
一心に飛んでくるチュンとチャロの姿がみんなの目に飛び込んできました。
チュンとチャロはお姉さんすずめの前に薬草を置くと
倒れて気を失ってしまいました。

チュンとチャロが目を覚ますと、
薬草を食べて元気になったスズコちゃんがふたりを心配そうに見ていました。
「スズコちゃん、元気になったんだね、よかった・・・。」
「ありがとう・・・ありがとう・・・チュン、チャロ、本当にありがとう・・・。」
スズコちゃんは、目にいっぱい涙をためながらチュンとチャロにお礼を言いました。
「チュンもチャロもいつの間にか随分たくましくなっていたのね。」
お姉さんすずめもうれしくてたまりませんでした。

高い木の上にチュンとチャロとスズコちゃんが止まっています。
「いつか・・・みんなで海を見に行こうね・・・。」
「うん、約束だ。」
「きっとね。」

今日もすずめたちの元気な歌声が聞こえてきます。
葉っぱの上の朝露が太陽の光でキラキラ虹色に光っています。
まるで希望に燃えるチュンとチャロとスズコちゃんの瞳のように・・・。
「夢は・・・きっと叶うよね・・・。」

数年後・・・
砂浜で輝く海を満足そうに眺める３羽のすずめがいたことはいうまでもありません。

～おわり～

イラスト＆童話　by　ピョンコ

ジャンル別一覧