宮古島から移住して・・・

宮古島に移住して

石垣島観光

今日は、埼玉への一時帰郷からの帰りに立ち寄った石垣島での観光をダイジェストでお伝えしたいと思います。

到着（１３日）した翌日（といってもこの日の午後４時２５分には宮古島へ向けて飛び立ちますが）、

朝一でレンタカー屋さんに電話しました。

軽がなくて小型車、当日返しで３,５００円です。

午前９時にホテルへ迎えに来てもらって、空港に近いレンタカー屋さんの事務所へ。

免許証の提示はじめ諸手続きをして、出発です。

向かった先は石垣島の北東端、平久保灯台です。

途中、何度か浜辺に立ち寄って、貝・ガラスを探すもののほとんど皆無。

場所（地形・海流など）が悪いのか、もっとブッシュをかき分けていくような所にしかないのか？

ただ、宮古島と違って山が多くハブもいるので・・・・・・。

冬は冬眠しているはずですが、すぐそばを通ったら人間の体温を感知して起き出すかも知れないし・・・・・。

無理はせず、次の浜辺へ。

伊野田キャンプ場のある浜辺で、大きい魚を見つけました。

カツオでしょうか？

浜辺のずっと先まで、転々と打ち上げられています。

所々にカマスのような体の長い魚（約１ｍ位）も。

宮古島に帰って知ったんですが、

前日（１３日）の夜、１１度まで気温が下がったため浅瀬の海水温が急激に下がり、

魚が仮死状態で浜にうちあげられているというニュースがテレビや新聞で報じられて、納得しました。

南のお魚にとっては、１１度は寒すぎたんでしょうね。

更に車で北上して伊原間にさしかかると、「海に抜ける鍾乳洞」と書いた大きな看板が目につきました。

基本的に海岸めぐりをしたかったのと、学生時代は多くの洞窟探検をしていたので、 立ち寄ることにしました。

どう見ても観光客が立ち寄りそうにない雰囲気でしたが、

“サビチ洞”という名前で、洞窟の入り口は結構大きかったです。

中に入ってから、振り返って出口を見るとその大きさが分かります。

洞窟は約１５分ほど続き、海岸線に出ました。

干潮時なら、結構浜辺で遊べるかもしれません。

一度で二度おいしいって感じでしょうか。

鍾乳石はとびっきり美しいというほどではありませんが、結構の迫力がありました。

まったく知らなかったので、ラッキーでした。

受付の方が「平久保灯台からの景色は晴れていると綺麗よ！」と教えてくれたので、

その後も車を走らせ、石垣島最北端の平久保灯台を目指します。

途中、たくさんの石垣牛が草を食べていました。

この写真だけでも４０頭以上います。

という事は、おそらく１００頭以上を飼育する牧場なんでしょう。

その世話を思うと大変でしょうが、美味しそうと思ってしまった私は人でなし？！
（昨日の夕飯に石垣牛を食べたかったんですが、高くて手がでなかったので、余計に食材に思えたのかな？）。

そうこうするうちに、ついに平久保灯台に着きました。

３００度の眺望は素晴らしかったです。

せっかく 南の島 に来た観光客にとっては、“石垣島 最北端 ”という表示に多少の違和感があるかも・・・などと考えつつ、灯台を後にしました。

元来た道をひたすら南下。

途中で川平湾方面に曲がって、更に西へ。

昼食を食べ、またまた西へ。

米原という所の山麓がなんとなく他と違う気配です。

そういう時は必ず立ち寄る事にしています。

事前知識“０”だったんですが、実は「ヤエヤマヤシ※の群落地」だそうです。
　　　※石垣・西表のみで見られる単独種のヤシ

お土産屋さんの手前にある駐車場に車を止めて、

店の前を通ると、そのまま山道が伸びています。

ひょっとして入場料でも取るのか？と一瞬思ったんですが、そのまま奥へ向かいます。

そこそこ山の中ほどまで登ると、そこはまさに南のジャングル、とうイメージそのままでした。

南の植物が所狭しと生い茂っています。

足元を見ると、ヤエヤマヤシの根が広がっています。

上を見上げると、ヤシの葉が空を覆っています。

通路以外はほとんど人の手が入っていないように見えます。

まだ、こんな場所があったんですね。

帰り道、かの有名な川平湾にも立ち寄りましたが、

私にとっては、ヤエヤマヤシが群落する山中の方がはるかに良かったです。

今回もまた、たくさんの出会いと発見が続いた有意義な一時帰郷の寄り道旅行でした。