小説喫茶・メル

６

メル、カイト、蓮と共に、噴水のベンチに座っていた。

メルと蓮は芝生に直接座り込んでおり、蓮に至っては芝生に寝転がりそうな勢いだ。

「レナスさんって、ホント愛されてるよな～」

自分自身、会ったことは数回だが、それでも周りの反応から、彼女がそう想われているのはわかった。

「みんなあんなに必死に・・・凄いや…」

少し他人事のように言うので、メルがニヤっと笑いながら口を開く。

「カイトだって、カリンがさらわれたら、必死になって探すでしょ？」

それを聞き、「うっ・・・」と言葉に詰まる。

蓮はそんな彼の顔を見て笑い、ミハエルも苦笑した。

「私達にとって、レナスおばさんはそれほど大事な人ってことだよ」

「・・・メル、私は？」

捨てられた子犬のような顔で見てくるので、微笑み頭を撫でる。

「もちろん、蓮も大事だよ」

それを聞き安心した蓮は、目がとろけメルに抱きついた。

「カイトだって、クレイさんだって、スイ兄やマルシア、ロイドさんやコレットさん、み～んな、大切な人達だから」

彼女のその大人びた表情と言葉を聞き、カイトはミハエルの耳元で呟く。

「メル・・・子供出来てからなんか変わったな…」

「そうか？」

普段一緒にいるミハエルにとっては、わからないことなので、不思議がる。

カイトは心の中で、これが大人になることかと、自分に言い聞かせた。

ロイドが真正面から切り掛かり、つばり合っている所を、クレイが背後より襲いかかる。

しかし

「なっ！？」

二人の前より、まるで瞬間移動したように、男は姿を消した。

そして二人の真上で、羽根もないのに浮いている。

「瞬間移動は初めて見る？さぁどう対処するのかな？」

そう言い、再び姿を消した男だったが

「！？」

現れた所を、マルシアによって切り裂かれた。

浅いとは言え、胸を縦に切られ、一歩後退する。

しかし不思議なことに、出血はしていない。

だがそれよりも、移動個所が見切られたことに驚いた。

それを説明するよう、マルシアは口を開く。

「現れた瞬間のその場の違和感を、一瞬の内に見分け、移動すれば良いだけの話だ」

神眼を開き、五感を極限まで高めているとは言え、かなり無茶な話だが

「なんという集中力・・・さすがはレナスさんの娘ですね…」

何より、マルシアは戦闘における集中力が誰よりも高い。

剣と衣を扱いながらの、銃や魔法による攻撃も、彼女程の集中力があってこそ出来るものでもあった。

「よし、ならクレイ」

「・・・了解」

深く言わず、ただそれだけで通じる二人。

世界は違えど、やはりこの二人はどこか繋がる所があった。

そのため、ロイドが動いた瞬間、クレイも同じように動く。

持ち前の瞬発力と移動スピードを生かし、男へと急接近する。

男はマルシアに見切られたこともあってか、瞬間移動はせずに、ロイドの剣をレイピアで受け止めた。

しかし剣の腕はさほど良くないのか、ロイドの二本の刀にレイピアを弾かれる。

彼はそのままその場で一回転し、全身より

「獅吼旋破！！」

獅子の闘気を放ち、男を吹き飛ばした。

その吹き飛んだ先で、待ち構えているクレイ。

「真炎・龍火剣」

大きな剣、金剛剣に炎が宿り、それを振り下ろすことにより、炎の龍が放たれた。

炎の龍は吹き飛んでいる男を捕え、はるか上空へ打ち上げていく。

「いけ、マルシア」

「後は、任せましたよ」

そこへ、悪魔の羽根をはばたかせ、マルシアが急接近する。

一度鞘におさめたクライシスを、抜刀。

「天上天下！！」

切り上げた刹那、神速で切り下ろしを行い、男の体は見事に切り裂かれた。

そして血ではなく、星屑のような綺麗な雫が、体より溢れ出ている。

「やれやれ・・・もう少し、楽しみたかったね…」

仮面が割れ、美形な容姿が現れた男は、ゆっくりと消えていく。

まるでこうなることをわかっていたかのように、男は姿を消した。

ジャンル別一覧