小説喫茶・メル

第十三話

４月になり、新学期が始まる。

コノハ達は今回より、高等部へと上がった。

制服も新しくなり、気分を入れ替え学園へと登校している。

そんな時

「お嬢！！おはようございやす！！！」

何故かコノハの舎弟となった(ほぼ無理やり)、ヨモギとミズキが側にやってきた。

二人して頭を下げ、朝早くから大声を出している。

「あぁ～うん・・・おはよう…」

気分良く出かけていた彼女は、いきなりどっと疲れたように流した。

彼等のことは嫌いではないのだが、このような扱いをされたことがないので、複雑。

ローテンションで歩いていると、前に同じ学園の制服を着ている、男子生徒の姿があった。

その姿に見覚えがあり、急ぎ足で近づく。

「シード！！おはよう！！」」

以前彼女と激闘を繰り広げた男、シードの背中をポンと叩いた。

彼は顔だけ少し振り向き、暴走する前の落ち着いた様子で返す。

「・・・おまえか、相変わらず騒がしい奴だな」

「あんたこそ普段は暗いな～、今日からあたしも高等部なんだから、よろしくね先輩♪」

「・・・・・・マジかよ…」

そんな会話をしつつ、二人は並んで学校へと歩いていく。

それを離れた位置で見ていたヨモギは

「なんだあのガキャー！！？お嬢に向かって馴れ馴れしく！！！」

今にも飛び出していきそうなのを、ミズキに抑えられていた。

「落ち着いてくだせぇ兄貴！！お嬢だってもう１２なんすから、好きな男の子ぐらいいて当然でしょうよ」

自分より体格の良い男を抑えるのは一苦労、なので当然その光景は

「・・・おい、なんだあれは？」

「えっと・・・気にしないで…」

二人にも丸見えだった。

学校に着き、格クラスへと行く。

コノハは自分のクラスへと着き、スイレン達と合流していた。

「けどまさか、全員同じクラスになるなんてねぇ～」

「本当にびっくりです、でも良かったですね」

「これからはいつでもコノハ様と一緒ですわ！！」

４人全員同じ、しかしアクア達とは分かれている。

アクアとフレアとは、同じシルファー家なので、別々になるように組まれていた。

しばらく経ち集会が始まり、担任の先生より話を受ける。

そうして、あっという間に放課後になった。

「コノハ！これからみんなでいつもの所に行くよ！！」

スイレンが言う所とは、何かあると集合している喫茶店である。

いつもなら乗り気なコノハだが

「あっごめん・・・あたしちょっと用があるから、先に行ってて」

そう言い、一人教室から出ていった。

様子がいつもと違うことに気づいた３人は、顔を合わせ考える。

「・・・アクア達と用事でもあるのかな？」

「いえ・・・そんなことは言っていなかったはずですけど…」

「どうしたのでしょうコノハ様？」

意見を出し合っている３人の元に

「まさか！！朝のガキとデートなんじゃあ！？」

何故かヨモギとミズキがいた。

場違いな服装で教室の中にいるので、皆驚き一歩下がる。

アヤメに至ってたは腰を抜かし、椅子に座りこんでいた。

「・・・どちら様？」

スイレンが恐る恐る尋ねると、ヨモギは彼女等の方を向き頭を下げる。

「初めやして！！あっしら、コノハ嬢の舎弟の根性組の者でございやす！！」

「しゃっ舎弟！？」

スイレンとアヤメは当然の反応で驚くが

「コノハ様の一番弟子は私ですわ！！」

クローバだけは別の反応だった。

５人は一緒に行動し、コノハの後を追う。

彼女は校舎の階段を上がり、ある場所へと向かっている。

着いた場所は

「あれ？総合職員室？」

放課後、格部での業務が終わると、基本先生達はここに集まる。

ちなみに会議などもここで行われていた。

コノハはコンコンとドアを叩き、中へと入る。

５人は気づかれないように、窓より少しだけ顔を覗かせていた。

そこで、中にいた人物に驚く。

「あっ、シードさんがいる」

「あのクソガキ！まさか本当にお嬢とデートなんじゃ！？」

「いや・・・場所的に絶対違うでしょ…」

暴走しそうなヨモギに対し、冷静に返すスイレン。

シードは部屋の奥、校長と思われる人と話をしていた。

「あれ？シード？」

そこにコノハが近づいていき、間へと入る。

「おまえ・・・」

「ではシード君、これからも精進してくださいね」

清楚で若い女性、校長に言われた彼は、一礼して呟く。

「はい、これからもよろしくお願い致します」

用が済んだのか、一歩下がりコノハに場を譲った。

彼女も、校長に用があって来ている。

「校長先生、お願いがあってきました」

「あらコノハさん、なんでしょう？」

レナスのように綺麗な笑顔で、彼女の言葉を待つ。

外で見ている５人と、シードも側で何かと聞いていた。

コノハは一呼吸し、少し声を大きくして話す。

「あたしを、学園委員長に任命してください」

その言葉に、その場にいる全員が驚いた。

校長も表情が変わり、真剣な雰囲気で返す。

「・・・どうして急に、なろうと思ったのですか？」

当然聞かれると思っていたので、彼女は落ち着いた様子で呟く。

「マルシア・シルファーのような、風紀を正し、良い学校にするという、立派な理由ではありませんが・・・」

「・・・・・・」

「これ以上・・・・・・生徒達の中で、歪みが生じるのを、なんとかしたいと思ったからです」

彼女の言ったその言葉の意味を、複雑な気持ちで聞くシード。

こうなってしまったのは、自分のせいだと。

しかしコノハはそれ以上何も言わない。

校長もそれを察したのか、納得したように口を開く。

「・・・わかりました、他に立候補がいないので即決まりだとは思いますが、一応私から議会へと回しておきます」

彼女の真剣な眼を見て、本気だとは理解出来た。

「ありがとうございます！」

頭を下げ、その場から去っていく。

それに釣られるように、シードも出ていった。

外にいた５人は慌てて立ち去り、階段へと隠れる。

「コノハ・・・・・・いきなり委員長になるなんて…」

「スイレンさんやマルシアさんに言われた事が、まだ納得出来ていなかったのですね…」

「くぅー！！さすがはお嬢だ！！他者を慈しむその心に・・・あっしは感激しやした！！」

ヨモギが叫ぶので、ミズキは抑えるのに必死だった。

帰り道、シードと共に森を歩いているコノハ。

「おまえ・・・・・・本当に良いのか？」

「何が？」

先程から、改めて思うと申し訳なく思っているシード。

「委員長なんて、面倒なことをよ…」

それに対しコノハは、少し思い詰めた表情で話す。

「・・・あたしね・・・シード達が暴走した時、本当に悲しかった・・・・・・辛かった…」

「・・・・・・」

「あたしだって解ってるよ、みんなが誰とでも仲良く出来るなんて、夢物語だって…」

しかしすぐに顔を上げる。

そして彼の方を向き、声を大きくし続ける。

「でもね、諦めたくないの！あたし達がこうやって和解出来たように、希望は絶対にあるから！！」

彼女の微笑みを見たシードは、思わず顔を反らした。

「マルシアおばさんとは違う理想ややり方だけど、あたしなりに、みんなを一つにしてみせるよ！！」

「・・・・・・まっ、頑張ってみろよ・・・俺も無関係じゃないから、それなりには協力してやっても良い…」

「シード・・・」

そんな会話をしている二人の元に

「エアロブラストーーーーー！！！！」

無数の風の渦が襲いかかってきた。

だが風はコノハを無視し、シードだけを狙っている。

「おい・・・・・・一体何事・・・ってぐぁあああ！！！」

勢い良く宙に打ち上げられる。

ポカンとなるコノハの横を、一人の男が走り抜けた。

地面に落ちたシードの首を締め叫ぶ。

「このクソガキー！お嬢の心意気に対し何上から目線でしゃべっとんじゃあ！？」

「やはりこんな男！コノハ様には相応しくありませんわ！！！」

クローバは胸倉を掴み揺らしている。

「ちょっ！クローバ！ヨモギ！！」

おろおろし何とか止めようとするコノハだが

「あんたが、委員長なら、補佐はあたし達がするわ」

「コノハちゃんは凄いけど、それでも一人じゃ大変ですからね」

スイレンとアヤメに肩を叩かれ、落ち着くよう促された。

彼女はそう言われ、微笑する。

「・・・二人とも・・・ありがとう…」

そうして、シード達の方へ振り向いた。

彼はヨモギとクローバに攻められ、クラクラしながら

「助けろ・・・・・・」

そう呟いた。

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