５
不知火、スイ、ヘスティアは、森の奥に来ていた。
ヤイバ達のアジトと町の丁度間辺りに位置する。
「本当にこっちであっているのか？」
「勿論だぜお姉様、俺は気配消すのはマルシア程じゃないが、一度感じた気配を読むのは天下一品だぜ」
姉ヘスティアの疑問を、笑顔で打ち消すスイ。
ヤイバ、ツルギ、どちらかの気配を読めれば良いのだから。
３人は足早に進んで行く。
その時
「ちょっと待ったーです！！」
とても幼くしっかりした声が聞こえた。
声の主はスタッと、３人の前に降り立つ。
そのすぐ隣に、同じく少年が飛び降りた。
「ここから先は行かせないのです！！」
「お前等はここで終わりだ！」
ツルギとサヤである。
二人はお揃いのような服装をしていた。
ツルギは青、サヤは赤が主体の格好だ。
一方不知火達は、特に驚いた様子もなく平然としている。
「ってことはだ、この先に神楽がいるんだな？」
スイの問い掛けに対し、サヤは黙っていたが
「エロ男！ヤイバ様がこの先にいるなんて絶対に言ってやらないですぅ！！」
彼女のその言葉に
「・・・・・・」
サヤも含めた一同は停止していた。
「＃％＆・”’＊！？」
言葉にならない声をあげ、地面を転がりまわるツルギ。
(・・・・・・扱いやすい……)
不知火とヘスティア、二人揃って同じことを思った。
スイは以前会っているので今更だ。
「不知火、こいつらは俺と姉様に任せて先に行け」
「・・・・・・すまんな・・・二人とも」
軽く頭を下げ言い、ゆっくりと足を進める。
そこを
「まっ！待つのです！！」
「行かせないって言っただろ！？」
二人の子供が立ち塞がった。
『おまえ達の相手は』
スイとヘスティアが揃えて声を上げる。
「俺だ」
「私だ」
そしてスイはツルギを、ヘスティアはサヤを両手に抱え飛んだ。
そのまま猛スピードでその場を去る。
「キィー！！離せですこの変態！！」
「この女！離しやがれ！？」
幼い声がこだまし、一人残された不知火は静かに先へと進んだ。
宿にてマルシアの看病をしているレイミとアリア。
最初に比べてかなり容態は良くなったが、毒が完全に治るまでは安静のようだ。
その為彼女はベットで眠っている。
そんな３人の部屋に、コンコンとドアを叩く音が鳴り響いた。
「はい？」
アリアがドアを開けると、そこにはつい最近彼女等の前に現れた人物
「みんな大丈夫だった？」
ルシアンの姿があった。
相変わらずのカンパニーの制服で、綺麗な髪を撫でている。
女性用の服も、男性用のスーツとあまり変わらないが、彼女には妙に似合っていた。
「ルシアンさん、どうしてここに？」
「この世界に生き残っている人達の約半分が、私が所有している場所に移動出来た、そのことを報告にね」
彼女の話を聞き、アリアはひとまずホッとした。
その後ろでレイミがよろよろと立ち上がる。
「ちょっ・・・ちょっと薬を買ってくるので・・・マルシアさんをお願いします……」
寝ていないため、ふらふらしながら部屋を出ようとするレイミ。
「レッレイミさん・・・私が行きましょうか？」
「いえ・・・薬の判別は私しか出来ないと思うので……」
そう言い残し、彼女は部屋を出た。
そしてしばらくルシアンと二人で話しをしている時
「護衛二人とは無用心だね」
「！？」
彼女等の頭上、天井に一人の少年が張り付いていた。
「あなたは・・・ヤイバのところの・・・ジュン……」
ルシアンは知っているのか、彼を険しい顔つきで見つめている。
「他にも刺客がいたんですね……？」
アリアは呆然と、しかしはっきりと彼を見ていた。
「アリアちゃん、あなたはマルシアちゃんを連れて逃げなさい」
彼女のその言葉に
「・・・嫌です」
少し間を置き、キッパリと言い放った。
当然それにルシアンは驚く。
「私は、いつもみんなに守られてきました・・・・・・だから……」
一呼吸し、思いを吐き出すように口を開く
「今度は・・・私がみんなを守りたい！！」
彼女の手に、白い光を放った弓が現れた。
スイＶＳツルギ
ヘスティアＶＳサヤ
アリア＆ルシアンＶＳジュン
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