勝手に最遊記

Stay　―13―

ハッと三蔵や村人達が振り返ると、飛に妖怪が襲いかかり・・・そこへ

　　　　　ドッカーーン！！・・・妖怪はジープに撥ねられ消滅した。

・・・・ドッドッドッドッドッ・・。ジープが停車する。

「うわぁ～・・ビックリした・・。」桃花が目を回しながら降りてくる。
スタスタスタ・・三蔵が桃花に歩み寄り、

「このっ！バカ女～！！」スパーーンッとハリセンを喰らわせた。
「な、何すんの！？」「危ねぇだろ！余計な事するな！！」
また二人の諍（いさか）いが起こるのを察知して八戒が間に入る。

「まーまー。死人が出なくって良かったですよ。ね？」

村はケガ人が大勢出たとはいえ、皆元気だった。

「ああ・・アンタ等には助けてもらった。ありがとう。」晴掩が桃花の手を取る。

「特に嬢ちゃんは女にしておくのがもったいねぇな！」そう言って哄笑する。桃花は憮然として、

「あの！あたし前から言おうと思ってたんですけど、嬢ちゃんはないんじゃないですか？
あたしコレでも２５歳ですよ！？」

エッ？という表情（かお）を一同がした。　　　晴掩が呟く「２５歳・・。」　　　　　
三蔵達が一斉に
　　　　　　　　　　　　　　　「「「「２５っ！！？？」」」」

「なっ・・・２５！？色気が足りなさすぎだろ！？」
「お、俺より７つも年上・・・。」
「・・・いやぁ～女性の年齢って・・ホント判らない・・ですね・・。」
「お前、その童顔どうにかしろ！童顔を！！」

晴掩も目が点になっている。

「・・・・悪い？若く見えていいじゃない！」負けじと桃花が言うが、

「精神年齢が低いと、外見にまで影響するんだな。」三蔵がポツリと呟いた。

「じゃ、じゃーさー！アンタ達は何歳なのよ？」そういえば聞いてなかったと、桃花は思った。

「僕と悟浄は同い年の２２歳。悟空が１８歳で、三蔵が２３歳ですよ。」
八戒が、いつもの穏やかな笑顔を浮かべて言った。

「うっ・・みんな年下だっ！しかも悟空ちゃん以外、年下に見えないのがスゴイ・・。」
桃花が難しい顔をしたが、一瞬で破顔し、

「じゃ、“八戒さん”じゃなくて“八戒ちゃん”って呼ぶね♪あたしの事も“さん”は要らないから！」
「八戒・・ちゃんですか・・。」恥ずかしそうに笑った。

で、悟空ちゃんは悟空ちゃんでしょ～と見回し、

「んで、“悟浄君”に・・・。」悟浄がゲッという顔をする。
「オイオイ！・・君付けかよ？まいったな～。」

桃花がビシッと指を指し、「で、“三蔵”って呼ぶから。以上！」
三蔵の眉間に皺が寄る。

「ちょっと待て！・・・なんで俺だけ呼び捨てなんだ？」
「あん？“三蔵ちゃん”って呼んで欲しいの？」
「誰が“三蔵ちゃん”だっ！！」
「でしょ～？ちゃんって付けるには憎たらしすぎるもんね～。」

「さ、三蔵ちゃんだって！」「そいつはイイや！！」悟空と悟浄が大笑いした。

三蔵は目にも止まらぬ速さで銃を抜き、「・・・黙れ。」狙いを二人に定めた。

悟空と悟浄が静止したのを見て、晴掩が哄笑した。

「・・・・ま、ま、いいじゃないか！村は襲撃された後片づけで大変だが、
今日は泊まって行ってくれ！昨日のお詫びと今日のお礼を兼ねてもてなすからよ！・・・
酒も飯も大判振る舞いだ！！」

やった～と悟空と悟浄は色めき立った。

しかし、桃花の反応が無い。晴掩の顔を見ず、別方向を見ている。
『こういう場面じゃ、悟空と一緒になって盛り上がるのに・・。』八戒が桃花の視線を追うと
、飛の方を見ていた。

飛はまだ座り込んでいた。唇を噛みしめて居るところを見ると・・・・。
まだ心の整理が付いていないのだろう。　

妖怪だった女を愛し、その女に娘と目を奪われて・・。妖怪を憎み、殺し続け、
今日まで生き抜いてきたのに・・妖怪に村を救ってもらったのだ。

その胸中は計り知れない。

ジャンル別一覧