Making ―12―
バシイィッ！！ 如意棒が大蛇の腹を打つ。
「・・一体、何匹いやがるんだよっ！？」
スパアッ、錫杖で一気に大蛇の体を切り裂いた悟浄の息が上がる。
「減らず口を叩いているヒマはないぞっ！」
ガウンガウンッ・・・続けざまに二匹を仕留めた三蔵が叱咤した。
三蔵が洞穴へ向けて、銃を連射したところ、
一気に大蛇の群が溢れ出てきた。
片っ端から殺しているのだが、湧いて出る泉のように次から次へと
這い出してきてキリがない。
『・・・コイツら？』
三蔵が冷静に大蛇を観察する。
一口に大蛇と言っても、その大きさはマチマチだ。
大きいものはゆうに５メートルを超えるが、小さいものは２メートルもない。
「コイツらに親が居るっ！元から絶たなきゃキリがねぇぞ！！」
三蔵が叫ぶ。
「親ってドコに居るんだよっ・・って、うわぁっ！！」
悟空が大蛇の尾で叩きつけられる。
「・・・悟空っ！！」
悟浄が錫杖で、大蛇を縦にまっぷたつにする。
「いて～・・さんきゅー悟浄。」
悟空の声に悟浄がホッとする。
「休んでるヒマねーよ？さっさと終わらせようぜっ！」
「ああ、親は洞穴の中だっ！」
三蔵が洞穴へ走り出す。
しかし、這い出てくる大蛇によって行く手を遮られ、思うに進めない。
「――チィッ！」
「こんな事なら・・・八戒を連れてくるべきだったよなぁ！」
襲いかかる大蛇を切り裂きながら、悟浄が怒鳴った。
「しょーがねーよっ！居ないモンはっ・・・！」
如意棒を大蛇に突き刺して、悟空が怒鳴り返す。
ドオンッ・・・・光球が大蛇たちを消し飛ばす。
「呼びました？」
いつも通り、にこやかに八戒が笑っていた。
「八戒っ！！」
悟空が嬉しそうに駆け寄る。
「お前な、美味しい登場の仕方すんなっての。」
ニヤリと笑いながら悟浄が言った。
「・・・・で？その鍋つかみはなんだ？」
三蔵が指摘したのは、桃花に巻いてもらった包帯・・・。
「あははは。僕は結構、気に入ってるんですけどね。」
「ケッ。あのバカ女。包帯もろくに巻けねぇのか。」
不機嫌な三蔵に苦笑しつつ、
「ちょっと時間を稼いで貰えますか？特大級の気功、ぶっ放しますから。」
八戒の言葉に、無言で三蔵が洞穴へ向かう。
悟空と悟浄もそれに続く。
「―――――――――――――・・・・・」八戒が神経を集中させる。
「だぁーっ！腹減ったってー！！」
大蛇を叩き伏せながら悟空が喚いた。
「んじゃあー、この大蛇共を蒲焼きにでもして食うかっ！？」
大蛇の群に、錫杖が一閃する―――只の肉塊に変えながら。
ガウンガウンガウンガウンッッッ・・・『弾切れかっ！？』
「――八戒っ！！」
「みんなっ・・・避けて下さいねっ・・！」
ひときわ大きい、“気”の光球が八戒の頭上に浮かび上がる。
「はあぁっっ―――――――・・・・！！」
光球が木を、岩を、大蛇を吹き飛ばしつつ、それでも衰えることのない勢いで
洞穴へと突っ込んでいく。
そして――――・・・。
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