勝手に最遊記Ⅱ

Pain―Past

・・・・・お願い

神様

悪魔でもいい

あたしを

殺してくれるのなら・・・・・

―――――――――――“死ぬ事があの女の為"・・・・・フッと自嘲気味な笑みが口元に浮かんだ。

『神が口にする台詞じゃねぇな・・・』

人間の苦しみを、困難を―――――――救うのは神の役目ではない。己の人生は己の物でしかない。
人は時として、“此が宿命だ"“己の運命だ"と決めてしまう事があるが・・・・｢勝手なんだよ。｣

―――――――――凛、とした悟空の声に、菩薩が目を見開いた。

｢中途半端な忠告しかしねぇクセに、俺らの行き先を決めるんじゃねぇ。｣三蔵が剣呑に言い放つ。

｢僕らぐらいでしょう？桃花を受け止められるのは。｣

｢ついでに言うなら俺らとタメ張れるのも、桃花ぐれぇなモンだけどよ。｣

｢・・・・・黙って其処から退け。｣

四者四様の顔つきを見て、菩薩の口角が上がった。

｢――――――そうか。てめぇらがそう言うのなら・・・・・二つの道を選ばせてやる。｣

｢二つの道ぃ？｣はぁ？と、呆けた顔の悟浄に構わず、菩薩が指を二本突き付けた。

｢一つ目。このまま天竺を目指す。アイツの過去を詮索せず、今のまま・・・天竺を目指せ。その代わり、俺がアイツの命を保証しよう。
二つ目。・・・・桃花への記憶を全て消し“何もなかった"事にする。そうすりゃ良心の呵責、何てのも無いだろうが。｣

この菩薩の言葉に、四人の表情に厳しさが増した。

｢俺は桃花を取り戻すんだよっ！大桷とだって約束したんだっ！！｣

｢大事な身内を貴方に任せられませんねぇ。｣

｢記憶なんてモンを弄られて堪るかっての。・・・特に大事なモンはな。｣

｢―――――却下。大体、良心の呵責何て言うのは無ぇ。俺は、あのバカをしばきたいだけだ｣

三蔵の眼つきが殺気を帯びる―――――――『・・・これなら・・・』更に菩薩の口角が上がった。

｢・・・・・・・・・・・ならば、三つ目の道を・・・・・｣菩薩の指が、増やされた。

｢・・わっ・・わぁっ？！なんだよコレっ！！？｣悟空が叫んだ。

――――――自分の足下の空間が――――――いや、周囲の空間全てが、捻れて迫ってくる――――――

｢なっ、なんです？！｣八戒が咄嗟に駆け出そうとしたが、床に足が着かない。ズブズブと飲み込まれていくような感覚。
｢マジかよっ！菩薩、てめっ・・｣菩薩の仕業だと見当は付いた物の・・・・既に、教会内の空間はごちゃ混ぜに混じり合って・・・
｢おいっ！！コレはどう言う・・・！！｣三蔵の意識が霞んでいく――――――｢賭け、だよ。｣

三人の思考に―――――――・・・菩薩の声が直接響く・・・｢てめぇらに、アイツを“本当に"助ける事が出来るのか・・｣

｢・・・・・できなきゃ全て消してやる・・・・・出逢わなかった事に・・な・・・｣

菩薩の最後の言葉が――――――――――深い、哀れみを帯びていたことを・・・・沈んでいく意識に響いていた・・・

向日葵