「杉の花粉」の独断と偏見に満ちた愛読書紹介コーナー

２６　しゅじゅ・の・いのり

パソコンの前 に 座っている と。
部屋猫〈かふん〉 が、
膝の上 に 蹲（うずくま）る 。

すこおし甘えたいのか
　と ・・背中を撫でる 。
　すると。
スック と 立ち上がり 、
「窓」 に 向かって歩き出す 。

外に出る のに、
すこおし立ち止まっただけ ・・みたい。

今から２０年くらい前の冬 のこと。
私 は 「ヨルダン王国」アンマンの空港 に 降り立った 。
その日 は。
「世界最古のモスク」なんて市内観光 。
日がな一日、ブラブラ と 歩いて廻った 。

翌早朝 。
約束しておいた「乗り合いタクシー」 で、
首都アンマン から １８０ｋｍ隔てた「ペトラ遺跡」 を 目指す 。
一直線に伸びた道路 に 二分された「礫（れき）砂漠」 は、
薄っすら と 雪化粧 。

厚く空を覆った雲の裂け間 から、
強い日差し が 差し込み始める と、
灰茶の砂漠 が 緑に変わる 。
一斉に草叢（くさむら） が 息吹を返した のだ。
その強靭な自然 に 息を呑む 。

砂漠が微笑んでくれている 。
　不図、 そんな考え が 浮んでいた 。

両側を高い岩盤 に 遮られた「蟻の道」 を 進む 。

岩盤 を 刳（く）り貫いて造られた 、
仄（ほの）か に 桃色に染まる「エル・ハズネ」 が 現れる 。
余りに滑らか で 今にも溶け出しそうな神殿の様（さま） 。
暫く堪能し て、
そこ から、 山道に入る 。

「ローマ時代のコイン」 と云う 触れ込み で、
現地の「老婆」 が 独り 。
出土品（にせもの） を 売りに現れる 。
　そして。
小金 を 欲しがる現地の「子供」が一人 。
それ も 「楽しみ」のうち 。
適当に相手をしながら、ゆっくり と 登る 。

頂上付近 には。
大神殿「エド・ディル」 が 聳（そび）え立つ 。
灰茶の岩石 を 刳り貫いて 、 神殿 に 造り変えたもの 。
　その 「巨大な人工物」 には。
費（つい）やされた膨大な年月 の
拭（ぬ）い切れない「血涙（けつるい）の臭い」 が 漂っていた 。

頂上 に 登り切る と。
眼下一面にイスラエル大平原 が 広がっていく 。
その「雄大さ」に・・言葉を失う 。
大岩の縁（へり） に 座し 、
煙草 を ゆっくりと燻（くゆ）らせる 。

「人の営み」 の 如何に虚（むな）しきことか 。

余りにチッポケな自分の存在 が、
悠久（ゆうきゅう）に揺蕩（たゆた）う自然の流れ に
その意味を失って 、 ただ漂っていく 。
立ち上っては消えていく 、 紫煙 の ように 。

どれ程の刻（とき） が 流れたのだろう 。
拡声器 の ガーガー と云う 雑音 に 混じりながら 、
滔々（とうとう）とコーラン が 流れる 。
辺り は。
既に夕闇に包まれよう と していた 。

最近の私 は。
「うつ」 から 少し開放されて 、
『誰かに褒（ほ）められたい』
『誰かに認められたい』
　と 云う思い に ・・如何も駆られているようだ 。

「そんなこと」 なんて 如何でも良い のに。
　そして。
「褒められたがる人々」 が 纏（まと）う「醜悪さ」 には。
「辟易（へきえき）」している のに。

そんな時 。
「ペトラ」から見たイスラエル大平原 を 思い出した 。

　そして。
『侏儒の言葉（芥川龍之介）』・・を 。

「侏儒の祈り」
わたしはこの彩衣（さいい）を纏（まと）い、この筋斗（きんと）の戯を献じ、この太平を楽しんでいれば不足のない侏儒（しゅじゅ）でございます 。
どうかわたしの願いをおかなえ下さいまし 。

どうか一粒の米すらない程、貧乏にして下さいますな 。 どうか又熊掌（ゆうしょう）にさえ飽き足りる程、富裕にもして下さいますな 。
どうか採桑の農婦すら嫌うようにして下さいますな 。 どうか又後宮の麗人さえ愛するようにもして下さいますな 。
どうか菽麦（しゅくばく）すら弁ぜぬ程、愚昧（ぐまい）にして下さいますな 。 どうか又雲気さえ察する程、聡明（そうめい）にもして下さいます な。

とりわけどうか勇ましい英雄にして下さいますな 。
わたしは現に時とすると、攀（よ）じ難い峯（みね）の頂を窮め 、 越え難い海の浪（なみ）渡り
――云わば不可能を可能にする夢を見ることがございます 。
そう云う夢 を 見ている時程 、 空恐しいことはございません 。
わたし は 竜と闘うよう に、 この夢 と 闘うのに苦しんで居ります 。
どうか英雄とならぬよう に ――英雄の志を起さぬよう に 力のないわたし を お守り下さいまし 。

わたし は この春酒に酔い 、 この金縷（きんる）の歌を誦（しょう）し 、 この好日を喜んでいれば不足のない侏儒 で ございます 。