アメリカ人て、コーラ好き？
(って、住んでるところがバレるぅ～)
サンクスギビングが終われば、お店には恒例の
サンタさんの絵のコーク缶が出回る。
そんでもって、いよいよクリスマスやね～って
気持ちが高まるわけ。
もちろん、ペプシも普通に売られているけれど、
ブルーを基調として、どっちかというと都会的、
スマートで洗練されてるイメージ戦略。
それに対して、コークは何てったって赤が基本。
どっちかっていうと昔々から飲み継がれてきた
という伝統の自負を感じさせる。
そのコークがどうやって生まれたか、ちょいと
お話しよう。
時代は１９世紀のアメリカ。
当時、地元で薬局を開業していたオッチャン、
いやいや薬剤師のペンバートンさんが発明者。
(のちに、｢コーラの父と呼ばれる｣お方っす)
｢コカ･コーラ｣という名前は、｢コカ｣の葉と｢コラ
ナッツ｣(カフェインを含む)の抽出液が成分として
含まれることから付いたらしいよ。
折からの売薬ブームによって、炭酸水と配合され、
｢元気の素・万能薬｣として売られていた。
(ってぇことは、今で言う所のオロ○ミンCとか、
ユン○ルみたいな存在だったってことぉ？)
このペンバートンさん、後でこのコークの権利を、
何を考えたか、とっとと売っぱらっちまうのね。
そしてコークは、資本を得て改良を重ねられて、
世界で最も愛されるドリンクに成長していくわけ。
コークと言えばさ、ディズニーランドの｢スペース
マウンテン｣のスポンサーになってるよね。
あそこの迷路みたいな通路を、｢○時間待ち｣などと
グルグル歩いていると、イヤでもコーマーシャルが
目に入る。
中には、一面砂漠の真っ只中に、ポツンと置かれた
コーク缶が２本。
しかも、とってもみずみずしく汗かいてるのよぉ！
(そりゃあ、コークでも何でも飲みたくなるって)
｢ホントにこんな秘境にも｣って思うくらいだけれど、
コークは世界190カ国で飲まれているんだって。
それを考えると、｢参りました～｣と白旗揚げずには
いられませんねぇ。
まあ、こうしてコーク様(もう様付けで呼んじゃう)は、
世界有数の巨大企業になったわけだけど、やっぱり
生まれ故郷のアメリカ人の心を捉えて離さないの。
うちの夫なんか、冷蔵庫の中のコークが切れてると
ガックリ肩を落として悲しむ。
(炭酸飲料を控えるように促している妻は、背後から
｢牛乳でも飲みなさい！｣と冷たく言い放つのだった)
でもね、やっぱりコークがいいらしい。
小さい時から飲んでるから、慣れ親しんでるのよね。
最近は、ダイエットを気にするアメリカ人だから、
やれカロリーおさえめやら、カフェインフリーやら
言ってはいても、結局は飲んでるんじゃない。
私としては、ダイエットコークの味がキライなので
そこまでして飲みたいとは思わないんだけど。
(それなら代わりに牛乳飲む⇒腰には手をあてない)
とにかくコーク様は、いつもさわやかな飲み心地で
百何十年とアメリカに君臨しつづけてるの。
って、この辺でおしまい。
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