江戸東京ぶらり旅

お台場

「お台場」って本当は何？

　新橋駅から「ゆりかもめ」に乗りましょう。めざすは「 お台場海浜公園駅 」。浜松町から都バスでもＯＫ。船でも行けますよ。

　ところで「台場」って何でしょう？　１８５３年のこと，アメリカのペリーさん，黒船で浦賀沖にやってきて，鎖国している幕府に「はやく開国してくださいよ。来年また（この大砲を備えた黒船で）来るから，それまでには結論を出しておいてください」とプレッシャーをかけたのです。いやはや，慌てましたね。無防備きわまりない，当時は迎え撃つ大型の船を徳川幕府は所有していなかったのです。来年あのメリケン人がまた来たらどうしよう。そこで急遽，ドロナワですね，台場（大砲を設置する台になる場所ですよ）を造ろうと考えたのですね。黒船で近づくとぶっぱなすぞ！　と脅しをかけようと思ったのでしょうね。それで１年ちょっとで品川沖に６つの台場を造ったのです。品川区に台場小学校がありますが，もう校名の由来わかりましたね。当初，１１の台場を造る予定だったのですが，その前に井伊直弼さんが日米和親条約を結んでしまったのです。井伊さんも辛かったでしょうが，京都の宮中は世の中知らずで頼りにならず，力のない幕府にはこれ以外の選択肢はありませんでした。結局，金をかけてつくった台場，使いませんでした。

＝ 正面，海の向こうにフジテレビがあります ＝

　こんな皮肉めいた狂歌がありますよ。

　　「太平の眠りをさます上喜撰たった四はいで夜もねられず」

　上喜撰（じょうきせん）とは，お茶の銘柄にあったものです。黒船４隻が浦賀にやってきて，幕府のお偉いさん，どうしていいか夜も眠られなかった，という内容ですね。

　六つの台場の内，東京湾の整備で第三台場と第六台場の二つだけが残りました。 第三台場 は台場公園として開放され，第六台場は海上にあって立入禁止です。といっても簡単には近づけないのですがね。前者はもともと海上にあったのですが，埋め立てで陸続きになりました。北側には船着場跡があります。また中央には守備隊の休憩所と呼ばれる兵舎があって，今では礎石のみが残っています。他に火薬庫，玉薬置所などの跡もあります。上の写真のとおり，結構広い場所ですが，バーベキューをしたり野球を楽しんだりはできませんよ。台場からはレインボーブリッジが目の前に見えます。

　ここで出会った若い女の子二人，「えっ，そうだったんですか！　一つ賢くなりました」だってさ。お台場とはなにものかを知らないで訪れる人が殆どなのですね。