ライフキャリア総研★主筆の部屋

2004年02月01日

カウンセラーとコンサルタントの違い

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　カウンセリングに興味を持っている人が多いようですが、どうにも誤解があるようです。

　カウンセラーとは、日本語に訳せば「相談を受ける人」ということになるでしょう。相談といえば、法律相談、税金相談など、世の中には専門家の知恵を借りなくては解決できない問題が山のようにありますが、このように、ある特定の専門知識に照らして相談に答える専門家は、カウンセラーというよりもコンサルタントと言うべきでしょう。

　カウンセラーとコンサルタントには大きな違いがあります。

　たとえば法律相談。ある人物が連帯保証人になった覚えもないのに、契約書の署名や押印を偽造され、ある日突然、高額のお金を貸主から請求されるといったトラブルに見舞われた際、弁護士のところへ相談に行くとします。そのとき、普通の弁護士であれば、法律や過去の裁判の判例を引用しながら、解決に役立つ助言をしてくれるでしょう。

　しかし、それ以上のことはあまり望めません。たとえば、当人は突然の不幸に見舞われて精神的に動揺しているのですが、それに対して慰めの言葉をかけてもらったり、心理的なケアを求めるというのは「お門違い」なのです（中にはそういった心のケアを踏まえてくれる素晴らしい弁護士さんもいるようですが）。

　では、だれがそのようなケアをしてくれるのか。

　家族や友人がいれば、きっとあたたかいケアをしてくれるでしょう。そのとき、ケアを受けた本人は、「人生で大切なのは、お金よりも家族や友人のあたたかい思いやりだ。愛が一番大切」などと実感することでしょう。

　ところが、現代社会では機能不全に陥っている家族も少なくありませんし、さまざまな事情で離れ離れになっている家族もあります。友人に恵まれない人もいるでしょう。また、愛するがゆえに、家族や友人に悩みを打ち明けられない……そんな複雑な事情もあるかもしれません。

　そんなとき、役に立つのがカウンセラーです。

　カウンセラーの役割は、何よりもまず、精神的にダメージを受けている人を受け止め、支え、ケアすることにあります。この役割には、限界や領域はないはずです。

　私の専門分野のキャリアの領域であれば、「書類選考に勝てる履歴書の書き方」などをアドバイスするのはコンサルタントの役割です。一方、「２０社に履歴書を送ったのに、どこからも面接に応じてもらえなかった。こんな私は、人間として失格なのだろうか」などと悩んでいる人の心のケアをするのがカウンセラーの役割です。

　コーチングやコンサルティングに興味を持って勉強をする人が増えていますが、両者とカウンセリングの間には決定的な違いがあることを踏まえておかないと、人間の尊厳を傷付けかねない、重大な過ちを起こす危険があることを認識してほしいと思います。

　こう書いている私自身、過去に何度か痛い失敗をしたことがあるのです。

　乱暴なくくり方をすると、コーチやコンサルタントは相談に来る人に対して「教える」というアプローチを取ります。一方、カウンセラーは特殊なケースを除き、「教える」という立場には立ちません。「聴く」ことに始まり、「聴く」ことに終わると言ってもいい。行動療法のような、ある種のメンタルトレーニングが必要な場合は、「教える」アプローチをとりますが、この場合も、その人に行動療法が必要かどうかを判断するには、聴いて、受容して、共感するというプロセスを省くことはできません。

　一方、コーチやコンサルタントは、受容も共感もしなくても、仕事をすることができます。先の例で言えば、「２０社ぐらい落ちたからって、どうってことありませんよ。いまは誰だってそうです。クヨクヨ考えないで、現実に立ち向かっていきましょう」といった指示を最初から与えてしまうかもしれません。カウンセラーの場合は、いきなりこんな対応をすることはありません。「２０社から落とされてしまって、自分はダメな人間だという烙印を押されたような気がして、つらいんですね」などと共感することから始めて、じっくり話を聴いていきます。そして、寄り添いながら、何がその人にとって最良の道なのかを一緒に考え、本人がその気になったら、ポン！と背中を押してあげるのです。

　先導するか、伴走するかの違いと言ってもいいかもしれませんね。

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