よろず屋の猫

『あなたに不利な証拠として』ドラモンド著

基準はずばりもう一度読みたくなるかどうか、です。
ミステリーの場合、謎解き、犯人探しの面白さで一気に読ませる物は多いですが、再読したいと思うものは、正直そんなにありません。

良く出来たミステリーですと、伏線の貼り方が上手かったりするので、再読すると“あぁ、ここで伏線を入れてたのか”を見つける楽しみがあります。
でもこの程度でもすぐには購入しません。
読みたくなったらその時に買えば良いことだし、手に入らないなら(海外ミステリーの場合、これが本当に多い)、もう一度図書館で借りれば良い事ですから。

読んでいてすぐに購入したくなるのは、これは繰り返し読みたくなるだろうと予感させる小説。
この『あなたに不利な証拠として』は、きっとこれから何度も本棚から抜き取って、読むことになるだろうと思いました。

ルイジアナ州バトンルージュ市警の五人の女性警官の話を描いた短編集です。
この小説に謎解きはありません。
生身の人間としての主人公の心を綴った小説です。

最近、ロマンスミステリーとでも言うのでしょうか、女性作家による女性を主人公としたミステリーが多く翻訳されています。
著者はハーレクインロマンスの書き手だったと言う人もいます。
主人公は美しく、恋人は有能でセクシー、猟奇殺人など扇情的な事件、主人公自身が死の危険に会うストーリー展開。
主人公はトラウマを持っている場合も多いですが、その描写が上滑りで私には“記号”として付けられているように思えます。
(もちろんハーレクインロマンス出身の作者の小説でも傑作はあります)

この『あなたに不利な証拠として』には上記のような女性は出てきません。
警官である事、そして警官である事で身に付けたしまったものを剥ぎ取れば、おそらく誰の隣にもいる女性でしょう。

たとえばキャサリンは警官としての職務を果たしていくうちに、死体、又は“死の可能性への臭い”を嗅ぎ取るようになりました。
事件現場へ赴いて、視覚や嗅覚、味、音、臭い・・・・それらを敏感に嗅ぎ取らなければ、自らを死に追いやる危険性をはらんでいるから。
著者はそれを詳細な死体の描写と言う形で、読者に感じ取らせようとしています。
それでも尚、たとえ優秀な警官であっても、死が訪れることがある。

キャサリンのみならず、この小説の女性警官達は、被害者、加害者だけでなく、自分も対象として、死が日常的にまわりにあることに膿んでいく様子が描かれます。

文章は落ち着いて淡々としています。
ですが、例えばモナの場合、射殺死体とその加害者、足元にある銃と言う切羽詰った場面で、モナ自身の過去の話とリンクして語られて、緊張感があります。

主人公の子供の頃の記憶として語られる風景が美しく、目に浮かんできたりもします。

あとがきによれば、題はミランダ警告からきているもの。
「あなたは黙秘する権利がある。」から始まる加害者に告げられる権利です。
「あなたの発言は法廷で不利な証拠として扱われる可能性がある。」

著者はこの主人公達と同じく、バトンルージュの警官だったそう。
『あなたに不利な証拠として』は十二年かけて完成した処女作だそうです。

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