行ってみたい名門コース日本　そして世界に・・・

金の卵たち

私が選んだ金の卵たち
ito

伊藤涼太

諸見里しのぶ

池田勇太

竹村真琴

伊藤勇気

原江梨菜

若林麻衣子

★伊藤　涼太（いとう・りょうた）アラカルト★
◇生まれ１９９０年（平成２）年７月３日、三重・鈴鹿市生まれ、１４歳
◇学校三重・白鳥中２年。好きな科目は体育
◇ゴルフ歴四日市市内で練習場を経営する父・秀昭さん（３５）の影響で７歳からゴルフを始めた。００年世界ジュニア（９～１０歳の部）優勝。０２年の日本アマに１２歳の史上最年少で出場（予選落ち）。昨年の日本アマでベスト１６。今年は中部アマ７位
◇データハンディキャップはプラス２。ベストスコアは６４。得意なクラブはパター。ドライバーの平均飛距離は２５０ヤード　
◇練習父親が経営する練習場で午後に２時間。夕食をすませて再び２時間。自宅まで４キロを走って帰る。腹筋、背筋を各１００回
◇目標丸山茂樹。「世界で活躍しているから…」
◇サイズ１メートル７０、５７キロ

初の１０代対決となった本年度の日本アマ。韓国の李が伊藤に一度もリードを許さない完勝で韓国人として初の優勝者。１７歳３ヶ月の李は、日本アマ史上最年少優勝記録も更新し、まさに記録ずくめの日本アマとなった。

韓国の李は１７歳の高校生、伊藤涼太（中日・白鳥中学２年生）は１４歳。日本アマチュアゴルフ選手権競技決勝は、史上初のティーンエージャー対決となった。李はソウルの高校に在学中で同国ナショナルチームのメンバーである。一方の伊藤は三重県鈴鹿市で父親の秀明さんが経営するゴルフの練習場で育ったゴルフ少年だ。数々のプロトーナメントに出て、神童と騒がれて久しい。

コースは連日３０度を越える暑さに見舞われ、体力、気力の勝負になった。沈着冷静にプレーを続ける李は午前のアウトで２アップして優位に試合を進めた。前日まで元気にプレーしていた伊藤は疲労の色を隠せず、ミスショットが目立った。午前は李が４アップの大きな差をつけた。伊藤は若さの武器があったが、この日まで４日間６ラウンドを消化してきたのだから、疲労の極地にあったろう。

午後のラウンドは奮起した伊藤が追い込む場面もあった。だが李は終始、冷静なゴルフに徹し、１６番で粘る伊藤を振り切って３－２のスコアで日本アマを制した。韓国の男子ゴルファーが日本ゴルフ協会主催の競技に優勝したのは１９４１（昭和１６）年の日本オープンの延徳春（日本名・延原徳春）、１９７２（昭和４７）年の日本オープンの韓長相がいる。日本アマでの韓国勢の優勝は初めて。１７歳の優勝者は、１９７３（昭和４８）年の中嶋常幸（現在プロ）の１８歳９ヶ月の最年少記録を塗り替えた。

開催日７月１０日（土）
会　　場龍ヶ崎カントリー倶楽部（茨城県）
７０４７ヤード、パー７２
マッチプレー決勝
出場人数２人
天　　候晴れ、南南西の風６メートル、気温３２．１度

【はにかむ新チャンピオン】
午前の１８番で、李は長いパットを沈めて派手なガッツポーズを見せた。このパットを決めて試合を左右する４アップのリードを保った。いつもは淡々とプレーし、あまり表情を表に出さない李にしてはめずらしい挙動だった。

「なぜ、あのガッツポースを？」と聞かれた李は、はにかみながら『あのバーディで勝利を確信したからです』と、か細い声で説明してくれた。それまでの経過は常に李が先行し、１４歳の伊藤は追いつくのに必死で、ここに至って李は４アップと差を広げたからだ。
この優勝を目の当たりにして喜んだのは父親のさん（４７歳）だったようだ。この日、コースに姿を見せ、目立たぬように木陰から声援を送った。『やれやれです。皆さんのお陰で勝つことができました。嬉しいですね。だが、彼はこれからが大変です。アジア大会、米国のアマチュア選手権にチャレンジしなくてはならないからです』とめがねの奥で眼を細め、果報者を褒めた。

李氏は韓国電力公社の販売部長の要職にある。李家を知る人の話では韓国ではエリート家庭だそうだ。そんな環境にそだった李は、勝っておごることもなく、礼儀正しいしぐさで『目標は２００６年のアジア競技大会です。金メダルが欲しいです』とか細い声で語った。勝っておごることなく、『伊藤君のような優秀なプレーヤーと優勝争いができたのは幸運でした』と１７歳の青年とは思えない大人の雰囲気を漂わせながら、記者団の質問に応じた。

【李　東桓＝ソウル近郊の京畿高２年生、２００３年度の韓国ジュニア、同アマチュア選手権優勝、韓国ナショナルチームにメンバー。常に冷静な青年である。今後、日本でゴルフの勉強をしたいという希望をもっている。１７６センチ、６５キロ】

【兜を脱いだ神童】
李に押しまくられ、完敗だった伊藤涼太（中日・白鳥中学２年）は、この日、一度もリードすることなく、午後の１６番で李の軍門に下った。『レベルの違いを感じました』と前日までの元気はどこへやら。『いつかは追いつける、と思いながらやっていましたが、相手の弾道は高いし、負けて勉強になりました』とあっさり兜をぬいだ。それでも、若さを売り物にする伊藤は、午後の１１番で２ダウンにこぎつけたが、すぐ１３番で李がバーディを取られ、再び差を広げられては勝つすべはなかった。

日本アマでフレッシュな空気を送り込んだ二人の１０代ゴルファーは、この秋、再度、片山津ゴルフ倶楽部・白山コースで開催される日本オープンに登場する。こんどは、どんなところで注目されるか。秋が待たれる。