[Sains Box] Tengkorak 'Monster Laut' Prasejarah Kolosal Ditemukan di Tebing Dorset

Tengkorak yang mengesankan, berukuran panjang dua meter ini adalah milik makhluk laut yang sangat ganas.

Ketika berbicara tentang monster prasejarah, kebanyakan orang cenderung memikirkan Tyrannosaurus rex atau dinosaurus predator besar lainnya yang menjelajahi bumi puluhan juta tahun yang lalu.

Baca Juga:

Steve Etches memiliki tengkoraknya. Sekarang dia menginginkan sisa tubuh hewan itu. (Kredit: BBC/Tony Jolliffe)

Namun, perlu diketahui, lautan prasejarah adalah rumah bagi hewan-hewan raksasa pemakan daging. Salah satunya adalah pliosaurus, reptil laut raksasa yang hidup sekitar 150 juta tahun lalu.

Berukuran panjang hingga 15 meter, makhluk besar ini memangsa berbagai spesies ikan serta hiu, ichthyosaurus, dan dinosaurus apa pun yang tidak beruntung jika menjelajah terlalu dekat.

Kini, ahli paleontologi telah berhasil mengekstraksi tengkorak pliosaurus sepanjang dua meter dari tebing Jurassic Coast Dorset di Inggris. Spesimen tersebut, yang sangat terpelihara dengan baik, akan menjadi subjek film dokumenter Sir David Attenborough baru yang akan ditayangkan di BBC pada Hari Tahun Baru.

Ilustrasi: Pliosaurus memiliki kecepatan dan kekuatan untuk membunuh reptil laut besar lainnya. (Kredit: BBC Studios)

“Ini salah satu fosil terbaik yang pernah saya kerjakan,” kata ahli paleontologi Steve Etches. “Yang membuatnya unik adalah kelengkapannya. Di seluruh dunia, hampir tidak ada spesimen yang ditemukan dengan tingkat detail seperti itu.”

Yang perlu diperhatikan secara khusus adalah gigi makhluk itu - semuanya berjumlah 130 buah.

Setajam silet dan dengan tonjolan halus yang dirancang untuk menembus daging, mereka akan memastikan akhir yang cepat dari apa pun yang cukup sial untuk menemukan dirinya di mulut salah satu predator raksasa ini.

“Hewan ini berukuran sangat besar sehingga saya pikir ia akan mampu memangsa secara efektif apa pun yang berada di habitatnya,” kata Dr Andre Rowe dari Universitas Bristol.

"Saya yakin ini seperti T. rex di bawah air."

*******

( bbc )

Artikel Menarik Lainnya: