เมื่อปลายปี 2014 กูเกิลซื้อบริษัท Firebase ผู้ให้บริการ backend สำหรับนักพัฒนาแอพในการซิงก์ข้อมูลระหว่างแอพกับคลาวด์ จากนั้น Firebase ก็เงียบหายไปราวปีครึ่ง ก่อนจะกลับมาอย่างยิ่งใหญ่กับ Firebase 2.0ที่เปิดตัวบนเวทีงาน Google I/O 2016

Firebase 2.0 กลายร่างจากบริการ backend เก็บข้อมูลอย่างเดียว มาเป็น 'แพลตฟอร์ม' ครบวงจรสำหรับนักพัฒนาแอพ (รองรับ iOS, Android, Web) รองรับบริการแทบทุกอย่างที่นักพัฒนาแอพต้องใช้งาน เช่น ระบบวิเคราะห์ข้อมูล แจ้งเตือนการแครช ส่งข้อความ โฆษณา ฯลฯ แถมกูเกิลยังเปลี่ยนชื่อบริการบางตัวให้เข้ามาอยู่ในชุด Firebase ด้วย

สิ่งที่เพิ่มเข้ามาคือ

• Firebase Analyticsบริการวิเคราะห์ข้อมูล ดึงเทคโนโลยีมาจาก Google Analytics แถมยังเปิดให้ใช้ฟรีแบบไม่จำกัดปริมาณข้อมูลใดๆ
• ระบบส่งข้อความแจ้งเตือน Google Cloud Messaging (GCM) เปลี่ยนชื่อมาเป็น Firebase Cloud Messaging (FCM)ใช้งานฟรีไม่จำกัดปริมาณข้อความ กูเกิลบอกว่าตอนนี้ FCM ให้บริการข้อความแจ้งเตือน 1.7 แสนล้านข้อความต่อวัน
• Firebase Storageบริการพื้นที่เก็บข้อมูล เอาไว้เก็บภาพ วิดีโอ หรือไฟล์ขนาดใหญ่จากแอพของผู้ใช้ สร้างอยู่บน Google Cloud Storage
• Firebase Remote Configตัวช่วยอัพเดตคอนฟิกของแอพ สำหรับปรับแต่งค่าต่างๆ ในแอพจากระยะไกล (เช่น เกมที่อยากปรับสมดุลของเกมตลอดเวลา) สามารถใช้ร่วมกับ Firebase Analytics เพื่อกำหนดผู้ใช้งานแยกเป็นกลุ่มๆ ได้
• Firebase Crash Reportingตัวรายงานการแครชของแอพ รองรับทั้ง iOS และ Android
• บริการทดสอบแอพบนฮาร์ดแวร์จริง Cloud Test Lab ที่เปิดตัวเมื่อปีที่แล้ว เปลี่ยนชื่อมาเป็น Firebase Test Lab for Android
• Firebase Notificationsเป็นคอนโซลสำหรับนักพัฒนา เพื่อยิงข้อความผ่าน FCM ไปยังผู้ใช้ สำหรับโปรโมทหรือกระตุ้นให้ผู้ใช้กลับมาเปิดแอพของเรา (เช่น แจกของในเกม)
• Firebase Dynamic Linksบริการ URL กลางที่สามารถชี้ทางไปยังเพจต่างๆ แปรผันตามอุปกรณ์หรือคุณสมบัติของผู้ใช้ (เช่น แต่ละประเทศกดลิงก์เดียวกัน เข้าคนละเพจกัน)
• Firebase Invitesระบบเชิญเพื่อนมาใช้แอพ มีฟีเจอร์ referral คนชวนได้สิทธิประโยชน์
• Firebase App Indexingเปลี่ยนชื่อมาจาก Google App Indexing ที่ช่วยให้ Google Search ค้นเจอเนื้อหาภายในแอพ

นอกจากนี้ Firebase ยังเชื่อมต่อกับแพลตฟอร์มโฆษณาของกูเกิล ทั้ง AdWords และ Admob, มีระบบคอนโซลสำหรับนักพัฒนาตัวใหม่ที่ใช้บัญชีเดียวกับ Google Cloud Platform สามารถส่งต่อข้อมูลการวิเคราะห์จาก Firebase ไปวิเคราะห์ต่อบน Google Cloud Platform ได้ทันที

บริการเกือบทุกตัวของ Firebase ใช้งานได้ฟรีแบบไม่จำกัดปริมาณ ยกเว้นบริการ 4 ตัวคือ Test Lab, Storage, Realtime Database, Hosting ที่คิดเงิน แต่ก็มีแพ็กเกจรุ่นฟรีที่มีโควต้าเหลือเฟือสำหรับการใช้งานทั่วๆ ไป รายละเอียดราคาดูได้ที่ Firebase Pricing

นักพัฒนาที่ใช้บริการตัวเก่าของกูเกิล เช่น GCM, App Indexing หรือบริการ Firebase ตัวเดิม จะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ และยังสามารถใช้งานได้ต่อไปตามปกติ

คู่แข่งโดยตรงของ Firebase 2.0 คือ Parse ที่ถูก Facebook สั่งปิดตัวแบบไม่ระบุสาเหตุเมื่อต้นปีนี้ ส่วนคู่แข่งรายอื่นๆ ในตลาดได้แก่ Yahoo Mobile Developer Suite , Kinvey, Kony เป็นต้น

ที่มา - Firebase Blog