ในปี 2011 ที่ผ่านมานี้ ถือได้ว่าเป็นอีกปีหนึ่งที่ Valve ประสบความสำเร็จกับบริการขายเกมพีซีที่เรารู้จักกันดีในชื่อ Steam โดยมียอดขายเพิ่มมากกว่าปี 2010 ถึงสองเท่า ซึ่งนี่ถือเป็นปีที่เจ็ดแล้วที่ยอดขายใน Steam เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าติดต่อกันมา

ในปี 2011 นี้ บัญชีผู้ใช้งานกว่า 40 ล้านบัญชี (มีของผมด้วย) ได้ดาวน์โหลดข้อมูลจาก Steam เป็นปริมาณรวมกว่า 780 เพตะไบต์ (780,000 เทระไบต์) โดยในช่วงเทศกาล Steam Holiday Sale ที่ผ่านมานั้น มีผู้ลงชื่อเข้าใช้งาน Steam พร้อมกันกว่า 5 ล้านคน

ใครที่ชอบบอกว่ายุคของเกมบนพีซีกำลังจะหมดไปนั้น ก็ต้องคิดกันใหม่แล้วล่ะครับ

ที่มา - The Escapist

Valve ยืนยันข่าวว่าร้านขายเกมออนไลน์ Steam ถูกแฮ็ก โดยแฮ็กเกอร์ได้ "สิทธิเข้าถึง" ฐานข้อมูลที่ถูกเข้ารหัสไป แต่ไม่สามารถยืนยันได้ว่าแฮ็กเกอร์ได้ดาวน์โหลดข้อมูลออกมา และสามารถถอดรหัสฐานข้อมูลนี้หรือไม่

ฐานข้อมูลนี้เก็บชื่อผู้ใช้, รหัสผ่าน (ที่ถูกเข้ารหัสและ salted), ประวัติการซื้อเกม, อีเมล, ที่อยู่ออกใบเสร็จ, ข้อมูลบัตรเครดิต (ที่ถูกเข้ารหัส)

Valve บอกว่า ณ ตอนนี้ยังไม่พบหลักฐานว่าข้อมูลบัตรเครดิตและข้อมูลบ่งชี้ตัวตนต่างๆ ถูกเจาะไปด้วย แต่ก็จะสืบสวนเรื่องนี้ต่อไป

Valve เตือนให้ผู้ใช้ Steam เปลี่ยนรหัสผ่าน และบังคับให้ผู้ใช้ Steam forum (ที่ถูกเจาะก่อนหน้านั้น และมีฐานข้อมูลแยกกัน) เปลี่ยนรหัสผ่านทุกคน

ค่าย Valve ประกาศแจกเกม Portal ฟรี (ราคาเดิม 10 ดอลลาร์) จนถึงวันที่ 20 กันยายนนี้ คนที่ยังไม่เคยเล่นก็เข้าไปโหลดกันได้ที่ Steam

เกม Portal เป็นเกมดังอีกเกมของค่าย Valve โดยเริ่มจากวางขายรวมกับเกมชุด The Orange Box เมื่อปี 2007 และได้คะแนนรีวิวสูงมาก ก่อนจะมาขายแยกเป็นเกมเฉพาะในตอนหลัง และตอนนี้ก็ออกภาคสอง Portal 2 แล้ว

Counter-Strike เกม FPS ยอดนิยมเมื่อทศวรรษที่แล้ว กำลังจะกลับมาอีกครั้งในชื่อภาค Global Offensive(ตัวย่อคือ CS:GO) มีกำหนดวางขายต้นปี 2012 ลงเครื่อง PS3, Xbox 360, พีซี/แมค (ผ่าน Steam)

ข้อมูลของ CS:GO ตอนนี้ยังมีน้อยมาก บอกเพียงว่าจะเพิ่มแผนที่ใหม่ ตัวละครใหม่ อาวุธใหม่ โหมดการเล่นแบบใหม่ และจะปรับปรุงแผนที่ยอดฮิตในภาคแรกด้วย (ที่ระบุชื่อมี de_dust หนึ่งอัน)

Counter-Strike ซึ่งเป็น mod ของเกม Half-Life อาจถือเป็น mod ที่มีคนเล่นมากที่สุดในโลก ตัวซอฟต์แวร์ออกรุ่นแรกสุดในเดือนสิงหาคม 1999 นับถึงปัจจุบันก็ 12 ปีแล้ว ภายหลัง Valve ซื้อสิทธิการพัฒนาไปขายเป็นแพกเกจ และออกภาคต่อมาสองภาคคือ Condition Zero และ Counter-Strike: Source

วงการเกมเกิดประเด็นร้อนขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อเกมสงครามที่ถูกจับตามองที่สุดในขณะนี้อย่าง Battlefield 3 ของค่าย EA ประกาศว่าจะไม่ลงระบบดาวน์โหลดที่ได้รับความนิยมสูงสุดอย่าง Steam (ของค่าย Valve)

EA ระบุว่าจะพยายามขาย Battlefield 3 ผ่านระบบดาวน์โหลดให้มากร้านที่สุดเท่าที่จะทำได้ (ถึงแม้ว่าจุดหลักจะอยู่ที่ Origin.com ซึ่งเป็นของบริษัทเอง) และตอนนี้มีจำนวนกว่า 100 ร้านแล้ว แต่กรณีของ Steam นั้นมีเงื่อนไขด้านการออกแพตช์และเนื้อหาเสริมที่ต่างออกไปจากค่ายอื่นๆ ซึ่งไม่ตรงกับความต้องการของ EA - FA Forum

Team Fortress 2 เกม FPS ยอดนิยมอีกตัวจากค่าย Valve (ออกปี 2007) เปิดให้ดาวน์โหลดมาเล่นได้ฟรีบนวินโดวส์และแมคแล้ว

Team Fortress 2 ที่เปิดให้ดาวน์โหลดเป็นเกมตัวเต็มไม่มีกั๊ก โดย Valve เปลี่ยนรูปแบบการหารายได้จากการขายเกมโดยตรง มาเป็นใช้แนวทางแบบเดียวกับเกมออนไลน์รุ่นใหม่ๆ นั่นคือให้เล่นเกมฟรี และทำเงินจากการขายไอเทมในเกมแทน Valve สัญญาว่าผู้เล่นที่ไม่เสียเงินซื้อไอเทมจะไม่เสียเปรียบมากนักในการเล่นเกม

Team Fortress 2 เป็นเกม FPS ที่เน้นการเล่นเป็นทีม ได้คะแนนรีวิวเฉลี่ยสูงถึง 92% ซึ่ง Valve นำมาเป็นจุดโฆษณาว่าเป็นเกมฟรีที่ได้เรตติ้งสูงที่สุดเท่าที่เคยมีมา

เกมเมอร์คนหนึ่งที่ใช้นามแฝงว่า Political Gamer มีโอกาสได้เยี่ยมชมสำนักงานใหญ่ของบริษัท Valve แถมโชคดีได้เจอกับ Gabe Newell ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัท เลยได้คุยกับ Gabe ในประเด็นต่างๆ

ประเด็นที่น่าสนใจคือ Gabe บอกว่า Valve กำลังพิจารณาการพัฒนา Steam รุ่นสำหรับ iOS และ Android อยู่ เพื่อเป็นการขยายตลาดของ Steam ออกไปจากเดิม นอกจากนี้ Gabe ยังบอกอีกว่าตัว Steam client จะมีฟีเจอร์การอัดวิดีโอ (เข้าใจว่าหมายถึงอัดวิดีโอขณะเล่นเกม) ในเร็วๆ นี้

ตอนที่เกมเมอร์คนนี้เข้าไปในห้องของ Gabe เขากำลังเล่นเกม Dota 2 ที่ Valve กำลังพัฒนาอยู่ด้วย

แม้ว่าคนใช้แมควันนี้จะมี Steam ใช้แล้วก็ตาม แต่เมื่อลองเล่นเกมดูแล้วจะพบว่าเฟรมเรตจะสู้เกมเดียวกันจากฝั่ง PC ไม่ได้เลยแม้ว่าเครื่องคอมที่ใช้เล่นจะมีสเปคที่ใกล้เคียงกัน

ตอนี้ Rob Barris หนึ่งในพนักงานระดับสูงของ Valve ได้ออกบอกบนฟอรัมของเว็บ Steam ว่าทั้งแอปเปิล,​ ATI และ NVIDIA ต่างก็มีส่วนร่วมในการที่จะเพิ่มระดับความสามารถในการเล่นเกมของเครื่องแมค โดยทุกอย่างจะดีขึ้นหลังจากที่ไดรว์เวอร์ได้รับการอัพเดต โดยในระยะสั้นการใช้งานเกมอาจจะดีขึ้นทีละเล็กทีละน้อย

ที่มา - Engadget

คำถามยอดนิยมตลอดกาล: วินโดวส์กับแมคใครดีกว่ากัน? คนที่ตอบเรื่องนี้ได้อาจเป็น Gabe Newell ผู้ก่อตั้งบริษัทเกม Valve ที่เพิ่งเปิดตัว Steam for Mac ไปไม่นานมานี้

ในเรื่องประสิทธิภาพของเกม แมคยังตามวินโดวส์อยู่มาก (จาก การทดสอบของ Phoronix แมคช้ากว่า Ubuntu ด้วยซ้ำ) แต่ Valve บอกว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะบริษัทเองก็ยังไม่เชี่ยวชาญการเขียนโปรแกรมบนแมคด้วย และสถานการณ์จะปรับปรุงขึ้นอย่างแน่นอน อีกปัจจัยที่มีผลคือผู้ใช้วินโดวส์จะได้อัพไดรเวอร์การ์ดจอบ่อยกว่า ในขณะที่ผู้ใช้แมคต้องรอรุ่นย่อยของ Mac OS X

เพื่อฉลองการเปิดตัว Steam for Mac ทาง Valve ได้แจกเกม Portal ให้เล่นกันฟรีๆ สำหรับทั้งเวอร์ชั่น Mac และ PC ถึงวันที่ 24 พ.ค. นี้เท่านั้น ผู้ที่สนใจสามารถติดตั้ง Steam และดาวน์โหลดตัวเกมได้จากที่มาครับ

ที่มา - Portal is FREE!

เกมนี้ผมขอยืนยันว่าสนุกและสร้างสรรค์จริงๆ ใครที่ยังไม่ได้ซื้อ กล่องส้ม ถือเป็นโอกาสดีแล้วครับ แนะนำให้รีบโหลดมาเล่นกันเป็นการด่วน หรืออย่างน้อยๆ ก็ดาวน์โหลดมาเก็บเอาไว้ก่อนก็ยังดีครับ

หลังจากที่ Valve ได้เปิดตัว Steam for Mac ไปแล้ว ก็มีรายงานว่า Steam for Linux นั้นกำลังถูกพัฒนาอยู่เงียบๆ

เว็บไซต์ Phoronix ได้เผยโฉมภาพหน้าจอของ Steam for Linux ที่ทำงานอยู่บน Ubuntu ซึ่งมันมาพร้อมกับข่าวลือว่า Source Engine ก็ทำงานได้บนลินุกซ์แล้วเช่นกัน

ที่มา - Phoronix

จากที่ Valve ได้มีการประกาศนำ Steam มาลงบน Mac OS X ( ข่าวเก่า ) ตอนนี้ก็ได้มีการประกาศจากทาง Valve แล้วครับว่าจะปล่อย Steam for Mac ให้ดาวน์โหลดกันได้ในวันที่ 12 พ.ค นี้ โดยข้อมูลคร่าวๆ มีดังนี้ครับ

ข่าวก่อน มีการคาดการณ์กันว่า Valve จะนำ Steam ลง Mac OS X ในวันนี้ก็ได้มีการประกาศอย่างเป็นทางการออกมาแล้วครับ โดยมีข่าวดีว่าไม่จำเป็นต้องซื้อเกมใหม่แต่อย่างใด สำหรับเกมที่เข้าร่วมในบริการ Steam Play

ในการประกาศครั้งนี้รวมถึงสัมภาษณ์ของ AppleInsider ต่อหัวหน้าทีมพัฒนา Steam สามารถสรุปได้ใจความว่า

หลายๆ คนคงจะรู้จักกับ Steam หรือบริการขายเกมออนไลน์ของ Valve ที่เปิดตัวมากว่าห้าปีแล้ว บางคนอาจจะเคยซื้อเกมมาจาก Steam บ่อยๆ เสียด้วยซ้ำ (โดยเฉพาะช่วงลดราคา) ทาง Valve นั้นได้ออกมาเปิดเผยถึงความสำเร็จครับว่า ในปีที่ผ่านมานั้น Steam มีแอคเค้าท์ของสมาชิกกว่า 25 ล้านรายแล้ว โดยที่ 10 ล้านแอคเค้าท์นั้นเป็นแอคเค้าท์ที่มีการใส่โปรไฟล์ส่วนตัวของผู้เล่น และนอกจากนี้ยอดขายในปี 2009 ที่ผ่านมานั้นก็เพิ่มขึ้นถึงกว่า 205% เลยทีเดียว (ในข่าวไม่ได้กล่าวถึงว่าทำรายได้เท่าใด แต่ก็คงจะมากพอควร)