InVent หน่วยลงทุนของบริษัท Intouch ประกาศลงทุนในบริษัท Wongnai สตาร์ตอัพรีวิวร้านอาหารและร้านค้า โดยเป็นการลงทุนระดับ Series B ครั้งแรกของ InVent ด้วย

นายธนพงษ์ ณ ระนอง ผู้บริหาร InVentบอกว่าตลาดสตาร์ตอัพในไทยกำลังเติบโต แต่ส่วนใหญ่ยังเน้นที่ระดับ Seed และ Series A กันเยอะ แต่ยังไม่มีใครลงทุนระดับ Series B ขึ้นไปมากนัก ในปีนี้ InVent จึงพยายามหันมาเน้นที่การลงทุน Series B และกรณีของ Wongnai ก็ถือครั้งแรกที่บริษัทคนไทยลงทุน Series B ในบริษัทคนไทยด้วยกัน ถือเป็นประวัติศาสตร์ของวงการสตาร์ตอัพไทยด้วย

InVent มองว่าบริษัทที่มียอดผู้ใช้และรายได้แบบ Wongnai ย่อมได้รับความสนใจจากนักลงทุนอยู่แล้ว Wongnai ไม่ได้เป็นแค่เว็บไซต์ แต่เป็นแพลตฟอร์มขนาดใหญ่ที่มีลูกค้าและเนื้อหาจำนวนมาก ไปหาใครก็มีแต่คนอยากลงทุน แต่สุดท้าย Wongnai บรรลุข้อตกลงกับ InVent เพราะมองในแง่มูลค่าเชิงยุทธศาสตร์ธุรกิจ นอกเหนือจากเงินลงทุนเพียงอย่างเดียวด้วย ทาง InVent ก็คุยกับบริษัทในเครืออย่าง AIS ว่าบริการเชิงไลฟ์สไตล์แบบ Wongnai มีประโยชน์แค่ไหน ซึ่ง AIS ก็มองว่าช่วยเสริมจุดเด่นเรื่อง CRM เช่นกัน

นายยอด ชินสุภัคกุล ซีอีโอของ Wongnaiเล่าสถิติของ Wongnai มีสมาชิก 2.2 ล้านคน มีฐานข้อมูลธุรกิจชนิดต่างๆ ประมาณ 2 แสนรายการ น่าจะครอบคลุมประมาณ 90% ของร้านอาหารในไทย มีรูปภาพและรีวิวประมาณ 4 ล้านชิ้น ข้อมูลเกือบทั้งหมด (99%) เป็น user-generated content ที่ผู้ใช้เป็นผู้สร้างเนื้อหาขึ้นมา

Wongnai ระบุว่าเป็นแอพแนวไลฟ์สไตล์ที่มีคนใช้งานมากที่สุดในไทย มียอดผู้ใช้งานมากกว่า 5 แสนคนต่อเดือน (MAU - monthly active users)

นอกจากนี้ Wongnai พยายามกระจายสำนักงานไปทั่วประเทศไทย ตอนนี้มีสำนักงานในเชียงใหม่ พัทยา ภูเก็ต หาดใหญ่ มีพนักงานทำงานประจำ ทั้งในแง่ local content คอยรีวิวร้านท้องถิ่น และมีทีมเซลส์คอยคุยกับร้านในพื้นที่ด้วย

นายยอด บอกว่าตอนนี้สถานะของ Wongnai ไม่ถือเป็นสตาร์ตอัพแล้ว เพราะมีโมเดลธุรกิจชัดเจน มีรายได้ที่สเกลได้ มีรายได้เติบโต 250% ในปีที่แล้ว

ขั้นต่อไปของ Wongnai หลังรับทุน Series B จะทำเพิ่ม 3 เรื่อง

1. ขยายสำนักงานเพิ่มเติม จะเป็นหัวหินและโคราช
2. ขยายประเภทของเนื้อหานอกจากร้านอาหาร ตอนนี้มี Beauty & Spa แล้ว จะขยายหมวดอื่นเพิ่มอีก
3. ขยายโมเดลธุรกิจจากโฆษณาอย่างเดียว มาเป็นการขายดีล และ Food Delivery โดยจับมือกับแอพ LINE Man
   ด้วย

นายยอด บอกว่า Wongnai ยังไม่สนใจออกไปต่างประเทศ สนามแข่งขันของ Wongnai คือเมืองไทย ซึ่งนักลงทุนที่มีศักยภาพลง Series B และเป็นนักลงทุนไทย ก็มี InVent ที่เด่นชัดที่สุด เมื่อบวกกับฐานลูกค้าของ AIS จำนวนมหาศาลก็ยังมีศักยภาพให้ Wongnai เติบโตได้อีก

Wongnai ยังมองเรื่อง Big Data และ Analytics จากข้อมูลจำนวนมหาศาลที่มีอยู่ โดยจะเริ่มทำเรื่องนี้ผ่านความร่วมมือกับคณะวิศวกรรมศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เรื่องการทำ data mining ข้อมูลให้เกิด personalization กับลูกค้าแต่ละคนได้มากขึ้น