ในงาน Nintendo Directเมื่อวานนี้ หนึ่งในเกมที่ถูกนำมาเปิดตัวคือ Star Ocean: The Second Story Rซึ่งเป็นการนำ Star Ocean: The Second Story ที่วางจำหน่ายครั้งแรกเมื่อปี 1999 กลับมาทำใหม่ โดยการใช้เทคนิคการสร้างแบบ 2D-HD ที่เป็นจุดขายหลักในเกมจาก Square-Enix ยุคหลัง ๆ ทั้งการทำเกมใหม่ ๆ อย่าง Octopath Traveler หรือเกมเก่าที่ถูกนำมาสร้างใหม่อย่าง Live A Live

จุดที่ดูแตกต่างจากเกมรีเมคก่อนหน้าคือ ฉากหลังแบบ 3 มิติเต็มรูปแบบ โดยจะปรับแต่ง Shaders ให้กลมกลืนไปกับสไปร์ทของตัวละครที่เป็นแบบ Pixel 2 มิติ

Final Fantasy 16 เริ่มวางขายและเปิดให้เล่นวันนี้ และสื่อทั่วโลกเริ่มทยอยเผยแพร่รีวิวของเกมกันแล้ว คะแนนเฉลี่ยออกมาดี ได้ 88/100 บน Metacritic โดยสื่อเกมใหญ่ๆ หลายแห่งให้คะแนนไปในทางเดียวกันคือ 9/10

DualShockers ให้ 9/10 ชื่นชมเซ็ตติ้งในโลกของเกมที่รุ่มรวย ตัวละครหลากหลาย ระบบการต่อสู้ที่ตื่นเต้น กราฟิกที่ยอดเยี่ยม

Yoshinori Kitase ผู้จัดการของแบรนด์ Final Fantasy ในภาพรวม และโปรดิวเซอร์ของ FF7 Remake ให้สัมภาษณ์ในช่องของ Square Enix เองในโอกาสครบรอบ 35 ปีของซีรีส์

เขาเล่าว่าพนักงานของ Square Enix หลายคนมาถามเขาอยู่เรื่อยๆ ว่าทำไมเราไม่รีเมค Final Fantasy 6 สักที เพราะคนเหล่านี้เป็นแฟนของเกมภาคนี้ อย่างไรก็ตาม Kitase บอกว่าน่าจะทำได้ยาก เพราะการรีเมค FF7 ยังไม่เสร็จสิ้นเลย

Hironobu Sakaguchi บิดาแห่งซีรีส์ Final Fantasy ที่มาร่วมรายการด้วย แสดงความเห็นสนับสนุนว่าการรีเมค FF6 ทำได้ยากจริงๆ เพราะเกมต้นฉบับเป็นกราฟิกแบบพิกเซล และต้องมานั่งจินตนาการกันใหม่ทั้งหมดว่าจะทำเป็น 3D ได้อย่างไร

ทีมงานหลักของ Final Fantasy 16 ตอบคำถามแฟนๆ ทางไลฟ์เป็นภาษาญี่ปุ่น ประเด็นหนึ่งที่น่าสนใจคือแฟนเกมฝั่งญี่ปุ่นวิจารณ์ว่า เสียงพากย์ภาษาญี่ปุ่นไม่ตรงกับการขยับปากของตัวละครในเกม

ทางทีมที่นำโดยโปรดิวเซอร์ Naoki Yoshida อธิบายเหตุผลว่าเป็นเพราะการทำ motion capture ใบหน้าอิงจากคนให้เสียงภาษาอังกฤษ การทำ motion capture อีกรอบสำหรับภาษาญี่ปุ่นเป็นภาระงานที่เพิ่มมากเกินไป และทีมงานลองใช้เครื่องมือ AI ปรับการขยับปากตามเสียงญี่ปุ่นแล้วพบว่าไม่เวิร์คอย่างที่คิด สุดท้ายจึงต้องอิงกับการขยับปากภาษาอังกฤษได้เพียงอย่างเดียว

Yoshida ยังแนะนำให้ผู้เล่นฝั่งญี่ปุ่นลองเล่นเกมแบบเสียงอังกฤษดูในการเล่นรอบที่สอง เพื่อได้อรรถรสที่สมจริงมากขึ้น

Square Enix ประกาศเตือนว่าแผ่นเกม Final Fantasy 16 หลุดออกก่อนวางขายจริง 22 มิถุนายนนี้ ทำให้อาจมีการแชร์เนื้อเรื่องของเกมก่อนได้ จึงขอให้แฟนๆ เกมไม่แชร์คลิป ภาพ ไลฟ์ที่เกี่ยวข้องกับเกม FF16 ก่อนกำหนด เพื่อป้องกันการสปอยล์เนื้อเรื่อง

ส่วนเหตุผลที่แผ่นหลุดออกสู่มือเกมเมอร์ก่อนกำหนด ทาง Square Enix บอกว่าจะสอบสวนต่อไป และบอกว่ามีเพียงจำนวนน้อย (a small number) เท่านั้น

เป็นธรรมดาของเกมใหญ่ๆ ที่ต้องใช้สตูดิโอหลายแห่งเข้ามาช่วยกันพัฒนาโครงการให้เสร็จทันกำหนด ล่าสุด Square Enix เปิดเผยว่า Final Fantasy 16 ต้องใช้ทีมเข้ามาช่วยทำ 2 ทีมคือ

หลังจากเปิดตัวแล้วเงียบหายไปนาน Square Enix ออกเทรลเลอร์ใหม่ของ Final Fantasy VII Rebirth พร้อมประกาศช่วงเวลาจำหน่ายเกมต้นปี 2024 (early 2024)

เทรลเลอร์ใหม่ของ FF7 Rebirth เล่าเรื่องของกลุ่มตัวเอกที่เดินทางออกจากเมือง Midgard มาสู่โลกกว้างภายนอก ต้องเรียนรู้เรื่อง Lifestream ที่เป็นแนวคิดหลักของเกมภาค 7, ฝึกขี่โจโคโบะ และมีสมาชิกใหม่อย่าง Yuffie มาเข้าร่วมทีมแล้ว

ในประกาศของ Square Enix ยังระบุว่าเกมภาคนี้เป็น completely standalone คือไม่ต้องเล่นภาค Remake มาก่อนก็ได้ แต่ยังไม่มีข้อมูลว่าสามารถนำเลเวลของตัวละครจากภาค Remake มาใช้ได้ด้วยหรือไม่

Square Enixได้ประกาศว่าเกม Octopath Traveler 2เกมภาคต่อของเกม J-RPG สไตล์ภาพ Pixel แบบ HD-2D ทำยอดขายได้เกิน 1 ล้านชุดเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยประกาศผ่าน Twitter Official ของตัวเกม และยังได้ปล่อยภาพวาดฉลองยอดขายของตัวเกมที่วาดโดยคุณ Tatsuaki Urushiharaที่มีตัวละครในเกมอย่าง Throne, Ochette และ Osvald

Naoki Yoshida โปรดิวเซอร์เกม Final Fantasy XVI ให้สัมภาษณ์ในรายการทางยูทูบ Weekly Ochiai ชี้แจงประเด็นที่เป็นข่าวก่อนหน้านี้ ว่า เขาเสนอไอเดียให้ Final Fantasy ยกเลิกการใช้ตัวเลขภาค บอกเพราะทำให้ผู้เล่นหน้าใหม่สับสนว่าต้องไปเล่นเกมตั้งแต่ภาคแรกหรือไม่

Yoshida บอกว่าสื่อนำเรื่องนี้ไปเขียนผิดประเด็น ในตอนสัมภาษณ์สื่อถามเขาว่า เขาเคยคิดยกเลิกตัวเลข 16 ออกจากชื่อเกมหรือไม่ ซึ่งเขาตอบว่าก็เคยมีการพูดคุยภายในกันเรื่องนี้ แต่กลายเป็นสื่อไปบอกว่าเขาเสนอให้ยกเลิกตัวเลขภาค สำหรับเกมที่จะออกมาในอนาคต ซึ่งไม่จริง

Square Enix ประกาศวันวางขายเกม Infinity Strash: Dragon Quest The Adventure of Daiคือวันที่ 28 กันยายน 2023 พร้อมกันทั้งภาคภาษาอังกฤษและญี่ปุ่น

Infinity Strash: Dragon Quest The Adventure of Dai เป็นเกมแนว action RPG ที่อิงจากการ์ตูนมังงะ-อนิเมะเรื่อง การผจญภัยของได (The Adventure of Dai / Dai no Daibōken) เกมเปิดตัวครั้งแรกในปี 2020 ตอนแรกมีกำหนดขายปี 2021 แต่ต้องเลื่อนจนมาออกในปี 2023 แทน

Square Enix เปิดตัวเกมใหม่ Foamstars เกมยิงแนวการ์ตูนสดใสที่ยิงโฟมสีใส่ฝ่ายตรงข้ามแทนอาวุธจริง แรงบันดาลใจมาเต็มจาก Splatoon ของฝั่งนินเทนโด

Foamstars เป็นเกมยิงแบบสู้กันเป็นทีม 4v4 มีตัวละครหลากหลาย โฟมสามารถใช้สร้างเป็นกำแพงหรือบล็อคสำหรับยืนบนที่สูงได้ สร้างพื้นลื่นเพื่อเป็นอุปสรรคกับฝ่ายตรงข้ามได้ด้วย

เกมลงแค่ 2 แพลตฟอร์มคือ PS4 และ PS5 ยังไม่ประกาศกำหนดวันให้เล่น

Naoki Yoshida โปรดิวเซอร์ของเกม Final Fantasy XVI ให้สัมภาษณ์กับ GQ มีประเด็นน่าสนใจคือเขาเสนอไอเดียว่าเกม Final Fantasy ภาคหลักอาจไม่จำเป็นต้องมีตัวเลขภาคอีกต่อไป

เหตุผลของ Yoshida คือการมีเลขภาคอาจทำให้ผู้เล่นหน้าใหม่ที่ไม่เคยเล่นเกมซีรีส์นี้มาก่อน เข้าใจผิดว่าต้องเคยเล่นเกมภาคก่อนหน้า (ซึ่งมีมากถึง 15 ภาค!) ถึงจะสามารถเล่นเกมภาคล่าสุดได้ ลักษณะเดียวกับการอ่านหนังสือการ์ตูนที่ต้องอ่านตั้งแต่เล่มแรก การมีตัวเลขภาคทำให้วิธีสื่อสารการตลาดลำบากขึ้น และทีมของ Square Enix จำเป็นต้องพูดทุกครั้งว่าไม่จำเป็นต้องเคยเล่นภาคเก่ามาก่อน

เป็นเกม Exclusive ทั้งทีต้องมี Bundle ขายสักหน่อย Sony ได้ประกาศเครื่อง PS5 Bundle สำหรับเกม FIinal Fantasy XVI ซึ่งมีให้เลือกทั้งแบบใส่แผ่น และดิจิตอล ซึ่งจะวางขายแบบมีจำนวนจำกัดที่ประเทศญี่ปุ่นในวันที่ 22 มิถุนายน วันเดียวกับที่เกมวางจำหน่าย

Playstation State of Play เมื่อช่วงตีสี่ที่ผ่านมาตามเวลาในไทย ใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วโมงกับ Final Fantasy XVI เพียงเกมเดียว โดย Naoki Yoshida โปรดิวเซอร์ ได้กล่าวต้อนรับพร้อมบรรยายภาษาญี่ปุ่นด้วยตนเอง

นอกจากการโชว์ระบบพัฒนาตัวละครโดยใช้อบิลิตี้ ยังมีการเปิดตัว "Hideaway" รังของ Clive Rosfield ตัวเอก ที่สามารถซื้อ/ตีบวกอาวุธชุดป้องกัน, ฝึกซ้อมผ่าน Arete Stone เก็บคะแนนแข่งกับผู้อื่นในโลกออนไลน์, พูดคุยกับนักประวัติศาสตร์ Harpocrates เพื่อประมวลความรู้บันทึกในจดหมายเหตุ รวมถึงสามารถดูความสัมพันธ์ของบุคคลและอาณาจักรต่าง ๆ จากนักวิชาการด้านทหาร Vivian และรับงานปราบมอนสเตอร์ที่ปิดประกาศในรังดังกล่าวได้อีกด้วย

Square Enix แจกภาคเสริมของ Final Fantasy XIV คือ ภาค Stormblood ที่ออกในปี 2017 ฟรี ถือเป็นการแจกเกมฟรีต่อเนื่องนับจากการแจกภาคหลัก Final Fantasy XIV Starter Edition มาครั้งหนึ่งเมื่อปี 2020

การฟรีครั้งนี้แจกเฉพาะตัวเกมภาคเสริมเท่านั้น ผู้เล่นยังจำเป็นต้องจ่ายค่าสมาชิกรายเดือนในราคาเริ่มต้น 12.99 ดอลลาร์อยู่ดี และหากยังไม่เคยเล่น FFXIV มาก่อนก็จำเป็นต้องซื้อ Starter Edition ในราคา 19.99 ดอลลาร์ด้วย ดังนั้นดีลนี้จึงเหมาะกับคนที่มี Starter Edition อยู่แล้ว ก็สามารถเล่นเนื้อหาจากภาคเสริม (ที่เก่าหน่อย) เพิ่มเติมได้ฟรี

Square Enix ประกาศผ่านบัญชีทวิตเตอร์ว่ากระบวนการพัฒนา Final Fantasy XVI เสร็จสิ้นแล้ว (gone gold) ที่เหลือคือการนำไฟล์เกมเวอร์ชันสมบูรณ์ไปปั๊มลงแผ่น และงานการผลิตอื่นๆ เพื่อเตรียมขายวันที่ 22 มิถุนายน 2023 ตามกำหนด

เมื่อครั้งตอน Final Fantasy XV เราเห็นปัญหาในการพัฒนาเกมอยู่บ่อยครั้ง มีกระบวนการพัฒนาที่ยืดเยื้อยาวนาน (เปิดตัวครั้งแรก 2006 ที่เป็นภาค versus XIII, วางขายจริง 2016) แต่พอมาเป็นภาค XVI ทาง Square Enix เปลี่ยนมาใช้วิธีเปิดตัวเมื่อเกมพร้อมในระดับหนึ่งแล้ว ทำให้ เปิดตัวต่อสาธารณะปี 2020 และสามารถวางขายจริงในปี 2023 ได้ตามแผน

Square Enix ออกชุดการ์ดสะสม Final Fantasy VII โดยขายเป็นซอง ซองละ 440 เยน (ประมาณ 115 บาท) ได้การ์ด 6 ใบ และการ์ดดิจิทัล 1 ใบที่นำไปแลกเป็นการ์ดเวอร์ชัน NFT ได้บนเว็บ (ในชุดมีการ์ดทั้งหมด 207 ใบ)

Square Enix ระบุว่าใช้ ระบบ Efinity ของบริษัท Enjin (รันอยู่บนเชน Polkadot อีกที) การใช้งานจำเป็นต้องมีบัญชีและแอพวอลเล็ตของ Enjin ด้วย อย่างไรก็ตาม NFT ชุดนี้ไม่สามารถนำไปขายต่อได้ และหากระบบของ Enjin หยุดให้บริการในอนาคต ก็มีความเสี่ยงที่จะเข้าไปดูการ์ด NFT ไม่ได้อีก

Yosuke Matsuda ประธานของ Square Enix ยอมรับในงานแถลงผลประกอบการไตรมาส 4/2022 ว่ายอดขายของเกม Forspoken ที่วางขายเมื่อปลายเดือนมกราคม 2023 ออกมาไม่ดี (its sales have been lackluster) อีกทั้งการรีวิวจากสำนักต่างๆ ก็ออกมาไม่ดีนัก (Reviews of “FORSPOKEN,” which we released on January 24, 2023, have been challenging) แม้มีบางจุดที่ได้รับคำชมจากนักวิจารณ์อยู่บ้าง เช่น ระบบการต่อสู้ในเกม

Luminous Productions ทีมพัฒนา FFXV ที่แยกตัวออกจาก Square Enix มาเป็นสตูดิโอในเครือตั้งแต่ปี 2018 และ เพิ่งออกเกมแรก Forspoken ไปเมื่อเดือนมกราคม 2023 จะถูกยุบรวมกลับไปยัง Square Enix มีผลวันที่ 1 พฤษภาคม (เท่ากับว่าทำเกมเพียงแค่เกมเดียว)

Square Enix ไม่ได้ให้เหตุผลว่าทำไมถึงยุบทีม Luminous Productions กลับเข้าไปคืน บอกเพียงแค่ว่าเป็นการจัดโครงสร้างองค์กรใหม่ตามยุทธศาสตร์ระยะกลางของบริษัท โดยจะนำความเชี่ยวชาญของ Luminous เรื่องการพัฒนาเกมเอนจินของตัวเอง Luminous Engine กลับไปช่วยทำเกมคุณภาพระดับ HD ของบริษัทต่อไป

Yoshinori Kitase ผู้กำกับเกม Final Fantasy VII ภาคต้นฉบับ และโปรดิวเซอร์ของเกมภาครีเมค ให้สัมภาษณ์กับเว็บ VG247 ในโอกาสครบรอบ 26 ปีของเกมต้นฉบับ

Kitase เล่าความหลังตอนเริ่มทำเกมภาค 7 ว่าไอเดียตอนแรกคือทำเกม 2D แบบเดียวกับภาค 6 แต่ไอเดียนี้ถูกยกเลิกไปหลังจากการประชุมวางแผนครั้งแรกๆ เพราะทีมถูกดึงไปทำเกม Chrono Trigger กันก่อน ภายหลังเมื่อ Chrono Trigger เสร็จแล้วจึงกลับมาเริ่มทำภาค 7 กันใหม่ (ไอเดียจากการประชุมครั้งแรกๆ ที่ถูกนำมาใช้คือภาพร่างแม่มดของ Tetsuya Nomura ที่กลายเป็นแม่มด Edea ในภาค 8)

Square Enix ประกาศจดทะเบียนวันที่ 31 มกราคม เป็นวัน Final Fantasy VII Day ในประเทศญี่ปุ่น เพื่อฉลองการวางขายเกมครั้งแรกเมื่อวันที่ 31 มกราคม 1997

Final Fantasy VII ถือเป็นก้าวสำคัญของซีรีส์ Final Fantasy เพราะเป็นภาคที่เปลี่ยนผ่านกราฟิกจาก 2D มาเป็น 3D ครั้งแรก ซึ่งผู้กำกับเกมต้นฉบับ Yoshinori Kitase ก็ระบุว่าช่วงนั้นเทคโนโลยีเกมพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วมากจริงๆ

เกม FFVII ภาคต้นฉบับทำยอดขายได้ถึง 2.3 ล้านชุดใน 3 วันแรก (เฉพาะในญี่ปุ่น) และมียอดขายรวม 13.9 ล้านชุดในปัจจุบัน (นับรวมทุกแพลตฟอร์ม แต่ไม่รวม Remake ที่ถือเป็นอีกเกม)

Naoki Yoshida หรือ Yoshi-P โปรดิวเซอร์ของเกม Final Fantasy XVI ให้สัมภาษณ์กับสื่อญี่ปุ่น ในประเด็นว่า FF16 จะลงพีซีด้วยหรือไม่ (ในเทรลเลอร์ตัวอย่างระบุว่าลงพีซีด้วย)

คำตอบของ Yoshida กลับสร้างความสับสน เพราะเขาบอกว่าข้อมูลที่ว่าจะลงพีซีนั้นผิด เพราะไม่เคยมีใครใน Square Enix พูดถึงเวอร์ชันพีซีเลย เขายังบอกว่าถ้าแฟนๆ อยากเล่น FF16 ก็ขอให้ซื้อเครื่อง PS5 มาเล่นกันไง

ก่อนหน้านี้ ไมโครซอฟท์เคยพูดเองว่า FF16 เป็นเอ็กซ์คลูซีฟของ PS5 แต่ Square Enix เองก็ประกาศมาตั้งแต่เทรลเลอร์แรกว่าจะลงพีซีด้วย (เหมือนกับ FFVII Remake ที่ออกตามมาทีหลัง) คำให้สัมภาษณ์ของ Yoshida จึงสร้างความสับสนไม่น้อย และต้องรอ Square Enix มาชี้แจงต่อไป

Yosuke Matsuda ประธานของ Square Enix เขียนจดหมายถึงผู้ถือหุ้นเนื่องในโอกาสปีใหม่ 2023 เล่าแนวทางของบริษัท ประเด็นที่น่าสนใจมีดังนี้

หลังจากเวลาผ่านไปสองปีนับตั้งแต่ เปิดตัวเมื่อปี 2020 วันนี้ Yoshida Naoki โปรดิวเซอร์ Final Fantasy XVI ได้ขึ้นเวที The Game Awards 2022 เพื่อเผยตัวอย่างล่าสุด "Revenge" พร้อมประกาศจะวางจำหน่ายเกมนี้ในวันที่ 22 มิถุนายน 2023 และสั่งจองล่วงหน้าได้ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

ผู้ที่จอง Final Fantasy XVI ทุกเวอร์ชัน จะได้รับไอเทมในเกม ได้แก่ อาวุธ Braveheart และเครื่องราง Cait Sith, สำหรับ Deluxe Edition แบบ Physical จะได้กล่องเหล็ก Clive Rosfield พร้อมแผนที่ Valisthea ทำด้วยผ้า ส่วน Deluxe Edition แบบ Digital จะได้สมุดรวม Artwork พร้อมมินิอัลบั้มเพลงประกอบเกม และเครื่องประดับ Scholar’s Glasses

หลังจาก Square Enix ได้เผยตัวอย่างที่สามของ Final Fantasy XVI และ ทีมงานได้เดินสายประชาสัมพันธ์เกม ก็ใกล้เวลาที่จะประกาศวันวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ

โดยมีรายงานคาดการณ์ว่า Square Enix จะประกาศวันวางจำหน่ายพร้อมเปิดให้สั่งจองเกมล่วงหน้าในวันที่ 8 ธันวาคม 2022 ซึ่งตรงกับช่วง งานประกาศผลรางวัล The Game Awards และ Yoshida Naoki โปรดิวเซอร์ของเกม อาจขึ้นเวทีดังกล่าวเพื่อประกาศข่าวนี้ด้วยตนเอง