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AMMAN, Jordanie —Alors que le conflit impliquant les États-Unis, Israël et l'Iran continue de peser sur le tourisme au Moyen-Orient, la Jordanie se prépare à accueillir deux des personnalités sportives les plus connues au monde : la légende de la boxe Mike Tyson et la superstar brésilienne du football Ronaldinho.
Leur participation prévue à la Semaine jordanienne des arts martiaux mixtes, du 27 au 30 octobre, envoie un message encourageant à un secteur touristique qui a souffert des tensions régionales malgré le fait qu'il offre certaines des attractions culturelles, historiques et naturelles les plus extraordinaires au monde.
La question n'est plus simplement de savoir si la Jordanie mérite des visiteurs internationaux. Il s'agit plutôt de savoir si les voyageurs peuvent regarder au-delà des gros titres, dissocier la Jordanie des conflits qui l'entourent et redécouvrir un pays dont l'hospitalité, le patrimoine et l'offre touristique restent exceptionnels.
La Jordanie ne devrait pas être définie par les guerres de ses voisins.
La Jordanie occupe une position géographiquement sensible au Moyen-Orient. Le Royaume a subi les conséquences de l'instabilité régionale, notamment une recrudescence des préoccupations sécuritaires, des perturbations de l'espace aérien et une perception internationale qui considère souvent l'ensemble de la région comme une seule zone de conflit.
Dans le secteur du tourisme, la perception peut être presque aussi dommageable qu'un incident de sécurité réel.
Un visiteur potentiel en Europe, en Amérique du Nord ou en Asie pourrait voir des gros titres sur des échanges militaires impliquant l'Iran, Israël et les États-Unis et reporter un voyage à Petra, même si Petra elle-même est très éloignée des lieux qui dominent ces reportages.
La Jordanie jouit depuis longtemps d'une réputation d'hospitalité et de stabilité relative dans une région complexe. Elle a également développé une industrie touristique sophistiquée, avec des guides expérimentés, des hôtels de renommée internationale, des services de transport bien établis et un vaste réseau de sites culturels.
Cela ne signifie pas pour autant qu'il faille ignorer les préoccupations en matière de sécurité régionale. Les voyageurs sont invités à consulter les avis aux voyageurs émis par les gouvernements, à vérifier les horaires des compagnies aériennes et à garder à l'esprit que la situation peut évoluer.
Mais il existe une différence importante entre reconnaître les risques régionaux et supposer que toutes les destinations du Moyen-Orient sont touchées de la même manière.
La Jordanie mérite d'être évaluée en fonction de sa propre situation.
Mike Tyson et Ronaldinho apportent un message de bienvenue
Peu de personnalités sportives jouissent d'une reconnaissance internationale comparable à celle de Mike Tyson et Ronaldinho.
Tyson, l'ancien champion du monde de boxe poids lourds, devrait se rendre en Jordanie pour la Semaine des arts martiaux mixtes, qui se déroulera du 27 au 30 octobre. Selon les informations relatives à l'événement, il a exprimé son enthousiasme à l'idée de enfin voir Petra, l'ancienne cité rose qui figure depuis longtemps sur sa liste de voyages.
Ronaldinho, la légende du football brésilien dont l'extraordinaire créativité lui a valu des fans sur tous les continents, est également attendu en Jordanie les 29 et 30 octobre.
Le point d'orgue du programme sportif est l' événement d'arts martiaux mixtes DF : UNCAGED,prévu le 30 octobre au théâtre romain historique du centre-ville d'Amman, qui mettra en vedette des combattants jordaniens affrontant des adversaires internationaux.
Soutenu par le ministère jordanien du Tourisme et des Antiquités et l'Office du tourisme jordanien, cet événement vise à associer le divertissement sportif international aux attractions touristiques du pays.
Pour l'industrie touristique jordanienne, ces apparitions de célébrités offrent un atout précieux : une attention internationale positive à un moment où les expériences touristiques extraordinaires du pays sont trop souvent éclipsées par les conflits régionaux.
Tyson et Ronaldinho ne peuvent pas éliminer l'incertitude géopolitique. Mais leurs visites prévues pourraient inciter des millions de fans à porter un regard différent sur la Jordanie.
Pétra, le Wadi Rum et les merveilles de la Jordanie
La Jordanie n'est pas une destination qui s'articule autour d'une seule attraction. C'est un ensemble d'expériences extraordinaires concentrées dans un pays relativement compact.
Pétra, l'ancienne cité nabatéenne taillée dans la roche, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et compte parmi les trésors archéologiques les plus célèbres au monde. Traverser l'étroit Siq avant d'apercevoir le Trésor demeure une expérience inoubliable.
Le Wadi Rum, autre paysage classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, offre des montagnes désertiques spectaculaires, de vastes espaces ouverts, l'hospitalité bédouine et des ciels nocturnes à couper le souffle.
La mer Morteoffre une expérience totalement différente, permettant aux visiteurs de flotter dans des eaux riches en minéraux à l'une des altitudes terrestres les plus basses de la planète.
Jerashabrite certains des vestiges urbains de l'époque romaine les mieux conservés de la région, tandis qu'Ammanallie histoire ancienne, culture contemporaine, cafés, galeries et une scène culinaire animée.
Pour les pèlerins, la Jordanie fait partie intégrante de la Terre sainte. Béthanie-au-delà-du-Jourdain, lieu traditionnellement associé au baptême de Jésus, et le mont Nébo, lié à Moïse, confèrent au Royaume une place importante dans les pèlerinages chrétiens.
Et puis il y a la nourriture : mansaf, mezzés, pain fraîchement cuit, viandes grillées, épices aromatiques et la chaleur d'un repas jordanien partagé.
Mais le plus grand atout touristique de la Jordanie réside peut-être dans sa population. L'accueil chaleureux des familles, des guides, des restaurateurs et du personnel hôtelier est l'une des raisons pour lesquelles de nombreux visiteurs gardent un souvenir impérissable du Royaume, même après leur retour chez eux.
Pourquoi visiter la Jordanie est plus important que jamais
En Jordanie, le tourisme n'est pas qu'une simple industrie de loisirs. Il fait vivre les guides, les chauffeurs, les hôtels, les restaurants, les artisans, les petites entreprises et les communautés dont les moyens de subsistance dépendent des visiteurs internationaux.
Lorsque des voyageurs annulent leurs voyages en raison de craintes généralisées concernant le Moyen-Orient, les conséquences se font sentir jusqu'à des personnes qui n'ont aucun lien avec les conflits qui font la une des journaux internationaux.
Une baisse du nombre de visiteurs peut se traduire par des chambres d'hôtel vides, une diminution de la clientèle des restaurants et une perte de revenus pour les familles travaillant dans le tourisme.
Pour les voyageurs qui ont évalué la situation actuelle et qui se sentent à l'aise pour entreprendre le voyage, visiter la Jordanie peut donc revêtir une signification supplémentaire : soutenir une destination dont les communautés dépendent des liens économiques et culturels créés par le tourisme.
Pour certains visiteurs, une période de moindre affluence peut être l'occasion de découvrir des sites touristiques célèbres en toute tranquillité et avec un accueil plus personnalisé. Les disponibilités et les tarifs varieront, bien entendu.
Il n'y a peut-être jamais eu de moment plus propice pour découvrir la Jordanie
La Jordanie n'a pas besoin de prétendre que le Moyen-Orient est exempt de conflits. Elle n'a pas non plus besoin du soutien de célébrités pour affirmer son statut de destination de premier plan.
Son histoire, ses paysages, sa culture et son hospitalité en témoignent déjà.
Ce que Mike Tyson et Ronaldinho peuvent faire, c'est rappeler au monde que la Jordanie est bien plus qu'un simple point géographique sur une carte des tensions régionales. C'est un pays vivant et accueillant, riche d'une histoire touristique remarquable.
Les voyageurs doivent prendre des décisions éclairées en se basant sur les avis et les conditions opérationnelles en vigueur, et non pas uniquement sur la peur.
Le message de la Jordanie mérite d'être entendu : le Royaume a des expériences extraordinaires à partager, ses communautés touristiques sont impatientes d'accueillir les visiteurs et ses trésors culturels restent aussi fascinants que jamais.
Pour ceux qui peuvent voyager de manière responsable et en toute confiance, redécouvrir la Jordanie pourrait être l'un des voyages les plus enrichissants d'une vie.
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