Pour la toute première fois, l' Union européenne a décidé de soumettre un pays entier à une sanction exemplaire pour trafic de passeports donnant droit à l'entrée sans visa dans le bloc européen.
La petite république insulaire de Vanuatu , qui pratique le programme de « citoyenneté en échange d'investissement », risque d'être la première cible. Viennent ensuite d'autres États qui délivrent des « passeports dorés » moyennant des sommes considérables.
« Certains pays mettent délibérément en avant leur citoyenneté comme moyen d’obtenir un accès sans visa aux pays de l’Union européenne », indique le document de l’UE .
"Il est souvent utilisé par les citoyens fortunés des pays sans visa pour contourner les exigences et les contrôles de Schengen, y compris ceux conçus pour arrêter le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme."
Même au sein de l' Union européenne , certains pays ne sont pas très scrupuleux dans la délivrance de leurs passeports – l'UE poursuit actuellement Malte et Chypre en justice, exigeant des conditions plus strictes pour l'octroi de la citoyenneté en échange d'investissements.
Quant aux pays non membres de l'UE, il est plus facile pour Bruxelles de faire pression sur eux en menaçant d'annuler le régime d'exemption de visa.
Jusqu'à présent, l' Union européenne n'avait jamais eu recours à une mesure aussi radicale que la suppression du régime d'exemption de visa. Elle saisit aujourd'hui l'occasion de démontrer sa volonté inébranlable, et sa première cible est le Vanuatu , petit État insulaire dont le passeport ouvre les frontières de 130 pays. Pour obtenir ce document, un étranger doit débourser 130 000 dollars.
Ces dernières années, plus de 10 000 « investisseurs » ont obtenu la citoyenneté vanuatuaise . Selon Investment Migration Insider, la vente de ces passeports représente près de la moitié des revenus de ce pays insulaire pauvre. Environ 40 % de ces « passeports dorés » ont été acquis par des ressortissants chinois.
L'UE est préoccupée par le fait que parmi les « Vanuatis » nouvellement créés, il y a des personnes qui figurent sur la liste internationale des personnes recherchées par Interpol, ainsi que des personnages douteux de Syrie, du Yémen, d'Iran et d'Afghanistan.
« Nous respectons la souveraineté des pays tiers en matière de citoyenneté, mais nous n’autoriserons pas que le droit d’entrée sans visa dans l’UE soit utilisé comme appât pour attirer des investissements en échange d’un passeport », a déclaré la Commission européenne au sujet du projet de priver les citoyens du Vanuatu de l’exemption de visa.
Si les pays membres de l'UE acceptent la proposition de la Commission européenne, après une période de transition de deux mois, tous ceux qui ont reçu un passeport de Vanuatu après 2015 perdront le droit d'entrer sans visa dans l'Union européenne. L'interdiction sera levée si le gouvernement modifie les règles, a déclaré la Commission européenne.
La Commission européenne a également déclaré qu'elle surveillait actuellement des programmes similaires ou des programmes de passeport doré prévus dans plusieurs autres pays, y compris les États des Caraïbes et d'Europe de l'Est tels que l'Albanie, la Moldavie et le Monténégro.
Selon les dernières données, le marché mondial des « passeports dorés » est estimé à 25 milliards de dollars par an.
En Europe, un passeport coûte à partir de 500 100 $ (en plus, il y a beaucoup de « bureaucraties »), mais dans les États insulaires des Caraïbes et de l'océan Pacifique, un document de citoyenneté peut coûter beaucoup moins cher (150 XNUMX $ à XNUMX XNUMX $) et sans délai inutile.
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