Le Premier ministre maltais, Robert Abela, a appelé à une croissance du tourisme qui améliore la qualité de vie des résidents, protège le patrimoine national et apporte une plus grande valeur ajoutée lors de son discours devant le Conseil mondial du voyage et du tourisme (WTTCSommet mondial à La Valette le jeudi 8 octobre 2026.
Malgré des performances touristiques record, Abela a fait valoir que le nombre de visiteurs ne suffit pas à définir le succès. Selon les chiffres qu'il a présentés, Malte a accueilli plus de quatre millions de touristes en 2025, générant plus de 3.9 milliards d'euros de dépenses.
En liant le tourisme à la Vision 2050 de Malte, il a insisté sur la nécessité d'investir dans de meilleures infrastructures, l'emploi, des expériences authentiques et le développement durable. Son discours a pris une tournure plus personnelle lorsqu'il a évoqué le pays que sa fille hériterait, rappelant ainsi que l'avenir du tourisme doit profiter autant aux habitants qu'aux touristes.
De la fermeture de l'aéroport à l'accueil du monde
Abela commença par un souvenir qui donnait du poids à son message.
Deux mois seulement après son entrée en fonction comme Premier ministre en 2020, se souvient-il, il a dû faire face aux décisions difficiles liées à la pandémie : fermer les restaurants et restreindre les points d’accès dont dépend l’économie insulaire.
Pour un pays où le tourisme a des répercussions sur les hôtels, les restaurants, les transports, les commerces et les moyens de subsistance des familles, ces décisions ont eu des conséquences bien au-delà du terminal de l'aéroport.
Cette expérience a renforcé son appréciation de la résilience du secteur. Mais elle a aussi façonné son argument principal : survivre à une crise et récupérer les parts de marché perdues ne saurait constituer l’objectif ultime.
La reprise soulève une autre question : quelle direction le tourisme doit-il prendre ensuite ?
Pour Abela, le rôle de Malte en tant que pays hôte du sommet offrait l'occasion de discuter de cette orientation avec les personnes dont les investissements, les politiques et les décisions commerciales contribueront à la déterminer.
Des arrivées record – et une mesure plus difficile du succès
Le Premier ministre avait des résultats substantiels à présenter.
D'après les chiffres qu'il a cités, Malte a accueilli plus de quatre millions de visiteurs en 2025, générant plus de 3.9 milliards d'euros de dépenses touristiques. Au cours des huit premiers mois de 2026, plus de 3.1 millions de visiteurs étaient arrivés, dépensant près de 3 milliards d'euros.
Ces chiffres ont servi de toile de fond à son message, mais la partie la plus intéressante de son discours est survenue lorsqu'il a remis en question leur suffisance.
Recenser les arrivées est simple. Mesurer si le tourisme améliore un pays est considérablement plus complexe.
Abela a demandé aux délégués de prendre en considération la valeur générée par chaque visiteur, la qualité des emplois créés, les investissements attirés et les opportunités offertes aux entreprises locales.
Avant tout, il a demandé si les communautés en bénéficiaient.
Cela confère à son discours une pertinence qui dépasse largement les frontières de Malte. Une destination peut célébrer une saison record tandis que ses habitants subissent des pressions sur les routes, les espaces publics et les services de proximité. Succès commercial et satisfaction du public ne vont pas de pair.
Le test qu'il proposait consistait à déterminer si la croissance du tourisme améliore le lieu où elle se produit.
L'ambition d'un Premier ministre, l'inquiétude d'un père
Le discours a pris une tournure très personnelle lorsqu'Abela a établi un lien entre la stratégie à long terme de Malte et sa fille.
Évoquant la Vision 2050 de Malte, il a demandé quel genre de pays la prochaine génération devrait hériter et dans quel genre de Malte il souhaitait que sa propre fille grandisse.
Il s'agissait d'un changement révélateur, passant de la performance économique à la responsabilité personnelle.
Un horizon de planification s'étendant jusqu'en 2050 peut paraître lointain. Un parent qui pense à l'avenir de son enfant se pose immédiatement la même question : quel impact auront les décisions d'aujourd'hui sur l'avenir ?
La passion qui animait son discours transparaissait dans le lien établi entre prospérité et sentiment d'appartenance. Abela a présenté le tourisme comme un élément d'un projet national dont l'objectif ultime devrait être l'amélioration des conditions de vie.
Sa confiance en matière économique restait manifeste. Il reconnaissait toutefois que la prochaine étape du développement exigeait des choix plus difficiles que la simple augmentation des chiffres.
Le principal attrait de Malte, c'est Malte elle-même.
La vision du tourisme d'Abela reposait en grande partie sur l'authenticité.
Selon lui, les voyageurs souhaitent de plus en plus comprendre une destination : sa gastronomie, son histoire, ses habitants et sa vie quotidienne. Le beau temps et un hôtel confortable restent importants, mais ne constituent qu’une partie de l’expérience.
Il a décrit le développement de Malte en une destination plus large, ouverte toute l'année, offrant des opportunités dans les domaines de la culture, des conférences, des voyages d'affaires, des mariages, de la gastronomie, de la plongée, du bien-être et de l'apprentissage des langues.
L'importance de cette diversification va bien au-delà du simple fait de remplir les chambres en dehors de l'été.
Cela crée davantage de raisons de visiter les îles, plus d'opportunités pour différentes entreprises et plus de moyens pour les voyageurs de se connecter avec elles.
Ses exemples les plus évocateurs étaient aussi les plus simples : une conversation sur une place de village, un repas au bord de la mer, une promenade dans des rues où l'histoire côtoie la vie ordinaire.
Ce sont des expériences qu'on ne peut reproduire par la simple construction d'une nouvelle attraction. Leur valeur repose sur la préservation du caractère de la destination et des personnes qui lui donnent vie.
Protéger ce que les visiteurs viennent voir
C’est ce qui a amené Abela au moment le plus tendu de son discours.
Le tourisme dépend des littoraux, du patrimoine, des villes, des villages et de l'identité culturelle. Son développement doit protéger ces atouts.
Son argument était que le développement durable doit être intégré aux politiques économiques et aux décisions d'investissement. Une destination ne peut garantir le tourisme de demain en épuiseant les atouts qui la rendent attractive aujourd'hui.
Il a également établi un lien direct entre les améliorations apportées au bien-être des résidents et l'expérience des visiteurs. Un environnement plus propre, des transports efficaces, un patrimoine restauré et des espaces publics accueillants profitent à tous.
La conséquence est concrète : les infrastructures touristiques devraient permettre à un pays de mieux fonctionner tout au long de l'année.
Sa réponse aux inquiétudes liées au surtourisme était donc une vision de bénéfice partagé. Le défi consistera à démontrer ce bénéfice par des décisions que les résidents pourront constater et expérimenter.
Pourquoi ce message était important à WTTC
Abela a soumis ces questions à un public capable d'influencer les réponses.
Les gouvernements façonnent les infrastructures et la réglementation. Les entreprises déterminent les investissements, l'emploi et une grande partie de l'expérience des visiteurs. Les communautés en subissent les conséquences.
Il a fait valoir que nul ne peut bâtir seul l'avenir du tourisme, en particulier face aux défis que représentent le changement climatique, les bouleversements technologiques et la nécessité de résilience pour les destinations.
Son analyse de l'intelligence artificielle véhiculait la même préoccupation humaine : comment le tourisme peut-il intégrer les nouvelles technologies tout en préservant les rencontres qui donnent du sens au voyage ?
Malte, a-t-il déclaré, a abordé la conversation avec confiance et une volonté d'écouter.
Cette combinaison a donné tout son attrait à ce discours. Le pays hôte y présentait ses réalisations tout en invitant à une réflexion sur ce que devrait signifier le succès à l'avenir.
Le discours d'Abela a proposé un idéal ambitieux. Sa crédibilité dépendra en fin de compte de sa mise en œuvre : un meilleur emploi, un patrimoine protégé, des infrastructures efficaces et des communautés qui en ressentent les bienfaits.
Mais la question qu’il a posée aux dirigeants du tourisme mondial mérite de dépasser largement les frontières de La Valette :
Lorsque le tourisme se développe, la vie s'améliore-t-elle pour les personnes qui considèrent la destination comme leur foyer ?
![Illustration éditoriale des ambitions des Émirats arabes unis en matière de leadership à l'ONU, du tourisme et des Nations Unies WTTCle rôle croissant de [nom de l'entreprise] dans la gouvernance mondiale du tourisme public-privé.](https://eturbonews.com/wp-content/uploads/2026/10/A-Shared-Future-for-Global-Tourism-145x100.jpg "Les ambitions des Émirats arabes unis auprès de l'ONU pourraient-elles entraîner un remaniement de la direction du tourisme onusien ? 8 L'autorité mondiale en matière d'actualités sur les voyages et le tourisme")
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