Mohamed Alabbar, fundador da Emaar Properties e o incorporador por trás do Burj Khalifa, em Dubai, está explorando investimentos em hotéis de luxo no Zimbábue, enquanto o setor de hotelaria de alto padrão de Dubai enfrenta uma grave recessão prevista para 2026.
O momento escolhido levanta uma questão irresistível: será que um dos promotores imobiliários mais influentes do Dubai está a diversificar os seus negócios, afastando-se de um mercado hoteleiro subitamente vulnerável, ou terá Alabbar identificado algo muito maior — uma oportunidade de turismo de luxo pouco explorada no Zimbabué e em toda a África?
DUBAI/HARARE— Dubai construiu uma das maiores histórias de sucesso turístico da história moderna. Agora, um dos homens que ajudaram a construí-la está de olho no Zimbábue.
Mohamed Alabbar, fundador da Emaar Properties e incorporador de alguns dos projetos imobiliários mais famosos de Dubai, incluindo o Burj Khalifa, está explorando um grande investimento em hotelaria de luxo no Zimbábue, após conversas com o presidente zimbabuano Emmerson Mnangagwa.
O momento escolhido não poderia ser mais intrigante.
O setor hoteleiro de Dubai sofreu uma queda extraordinária em 2026. Os hotéis de luxo estiveram entre os mais afetados, o que levanta uma questão óbvia:
Será que Alabbar está buscando uma saída para o mercado hoteleiro cada vez mais difícil de Dubai — ou será que um dos arquitetos da economia de luxo de Dubai identificou uma oportunidade na África que grande parte da indústria hoteleira internacional ignorou?
As evidências apontam cada vez mais para a segunda explicação.
O problema dos hotéis em Dubai é real.
Não adianta fingir que Dubai está operando normalmente.
O emirado iniciou 2026 após mais um ano recorde para o turismo. Dubai recebeu 19.59 milhões de visitantes internacionais que pernoitaram em 2025, enquanto a taxa média de ocupação hoteleira atingiu 80.7%.
Janeiro de 2026 parecia ainda melhor. Aproximadamente dois milhões de visitantes internacionais chegaram durante o mês, e a ocupação hoteleira ficou em torno de 86%.
Em seguida, os conflitos regionais e a interrupção da aviação internacional mudaram drasticamente o cenário.
Durante o primeiro semestre de 2026, a taxa média de ocupação hoteleira em Dubai caiu para aproximadamente 56.4%, em comparação com cerca de 81% no ano anterior.
O setor de luxo sofreu ainda mais.
A taxa média de ocupação dos hotéis de luxo foi de aproximadamente 51.2%, enquanto a dos hotéis de categoria superior foi de cerca de 51.8%.
No auge da crise, em março, dados do setor indicaram que a taxa de ocupação caiu temporariamente para cerca de 16%.
Alguns hotéis fecharam andares. Outros suspenderam temporariamente as operações. Milhares de quartos foram retirados do mercado, já que os operadores aproveitaram a crise para fazer reformas ou aguardaram a recuperação da demanda.
Essa é uma crise real para os padrões de Dubai. Mas chamar Dubai de cidade de "hotéis vazios" hoje também seria enganoso.
A capacidade aérea e o número de passageiros têm se recuperado, e a Accor informou que Dubai voltou a registrar crescimento anual no setor hoteleiro em julho.
Dubai parece, portanto, estar sofrendo um forte choque externo, e não o desaparecimento de sua indústria turística. E essa distinção é importante ao analisarmos as ambições africanas de Alabbar.
O Zimbábue foi uma resposta de pânico ao Dubai?
Existe um motivo simples pelo qual essa explicação não se sustenta muito bem.
Alabbar já estava de olho no Zimbábue antes mesmo da crise hoteleira de Dubai em 2026.
Em fevereiro de 2024, Alabbar se reuniu com o presidente Mnangagwa em Dubai e discutiu potenciais investimentos envolvendo hotéis e apartamentos de luxo no Zimbábue. Isso ocorreu aproximadamente dois anos antes da crise regional que devastou a demanda hoteleira em Dubai em 2026. Suas discussões mais recentes, portanto, parecem ser uma continuação — e talvez uma aceleração — de uma estratégia já existente.
Alabbar não é apenas um incorporador imobiliário de Dubai. Seus interesses comerciais e empreendimentos ligados à Emaar se estendem por diversos mercados internacionais. A diversificação geográfica sempre fez parte de seu modelo de negócios.
O que a experiência de Dubai em 2026 pode ter feito, no entanto, é tornar a lógica da diversificação consideravelmente mais convincente.
Dubai demonstra o que acontece quando um destino com um enorme número de hotéis se torna dependente de um enorme volume de voos internacionais. O Zimbábue apresenta uma proposta de investimento quase oposta.
Dubai tem uma oferta hoteleira enorme. O Zimbábue não.
Esta pode ser a verdadeira história. Dubai passou décadas construindo hotéis. O Zimbábue tem atrações reconhecidas internacionalmente, mas uma oferta comparativamente limitada de acomodações de alta qualidade. As Cataratas Vitória ilustram esse desequilíbrio.
As autoridades de promoção de investimentos do Zimbábue estimam que o destino tenha apenas cerca de 2,000 quartos de hotel, com a maior parte da oferta concentrada na categoria de três estrelas.
Para um investidor especializado em imóveis de luxo e hotelaria, isso representa algo muito diferente de Dubai. Representa escassez.
- O Zimbábue também possui recursos turísticos que não podem ser reproduzidos por outro empreendedor.
- Cataratas Vitória.
- Parque Nacional de Hwange.
- Reservatórios de Mana.
- Lago Kariba.
- Gonarezhou.
- Grande Zimbábue.
- Vida selvagem, paisagens, cultura e vastas extensões de espaço físico.
Dubai pode construir outro hotel extraordinário. Mas não pode construir outra Catarata Vitória.
Os números do turismo no Zimbábue estão caminhando na direção certa.
O Zimbábue registrou aproximadamente 1.78 milhão de chegadas de turistas internacionais em 2025, cerca de 10% a mais do que em 2024. As receitas do turismo internacional atingiram aproximadamente US$ 1.3 bilhão, também com um aumento de cerca de 10%.
Esses números são ínfimos em comparação com Dubai. Mas isso pode, na verdade, fortalecer o argumento do investimento.
Dubai representa uma potência turística global consolidada, onde os investidores competem em um enorme mercado hoteleiro já existente.
O Zimbábue representa um destino muito menor, onde uma operadora internacional de luxo poderia potencialmente ajudar a criar o mercado, em vez de simplesmente competir pela fatia de mercado existente.
Essa distinção torna-se especialmente importante nas Cataratas Vitória.
Outro investidor de Dubai já fez a aposta.
Alabbar não é o único investidor de Dubai de olho no Zimbábue.
A Albwardy Investments, com sede em Dubai, por meio da ASB Hospitality, adquiriu o antigo Kingdom Hotel em Victoria Falls em uma transação estimada em aproximadamente US$ 30 milhões.
A propriedade deverá passar por uma extensa remodelação e reabrir como Grand Hyatt Victoria Falls, com previsão atual de inauguração em 2027.
Isso deve chamar a atenção da comunidade internacional de investimentos hoteleiros. A entrada de um investidor de Dubai no mercado de Victoria Falls pode estar sendo oportunista. Dois grandes investidores ligados a Dubai analisando o mercado começam a parecer uma tendência.
Os operadores turísticos já estabelecidos no Zimbábue também relatam uma demanda mais forte. O Rainbow Tourism Group afirmou que a ocupação em suas propriedades em Victoria Falls aumentou de 54% para 65%durante o primeiro semestre de 2026, apesar das obras de reforma.
Esses números não refletem um destino sem clientes. Eles sugerem um destino onde a demanda pode estar se desenvolvendo mais rapidamente do que a oferta de luxo de marcas internacionais.
Mas o Zimbábue não deve tentar se tornar outro Dubai.
É aqui que a oportunidade de investimento pode facilmente dar errado.
Se o Zimbábue interpretar o investimento do Golfo como uma oportunidade para reproduzir a arquitetura e o luxo massivo ao estilo de Dubai na África, poderá não compreender sua maior vantagem competitiva.
A África não precisa de outro Dubai.
O viajante africano de alto padrão compra cada vez mais algo muito diferente.
- Privacidade.
- Espaço.
- Natureza.
- Animais selvagens.
- Autenticidade.
- Bem-estar.
- Conservação.
- Comida extraordinária.
- Serviço personalizado excepcional.
- E experiências que não podem ser facilmente replicadas em outro lugar.
Portanto, o hotel mais valioso em Victoria Falls pode não ser o maior hotel.
Um palácio de mármore com 500 quartos pode potencialmente ser menos valioso do que uma coleção extraordinária de vilas, suítes, pousadas e experiências capazes de cobrar tarifas internacionais premium, mantendo uma densidade relativamente baixa.
É aí que a oportunidade do mercado de luxo africano se torna particularmente interessante.
A lacuna no setor hoteleiro de luxo em África é maior do que parece.
O desenvolvimento hoteleiro em toda a África está se acelerando.
O levantamento de projetos em desenvolvimento do W Hospitality Group de 2026 contabilizou aproximadamente 675 hotéis e resorts, totalizando 123,846 quartos,em todo o continente, um aumento de quase 19% em relação ao ano anterior.
Mas essas salas estão longe de estar distribuídas de forma uniforme. Só o Egito concentra quase 46,000 salas de dutos. Marrocos tem mais de 10,000. A Nigéria tem cerca de 8,480. O Quênia tem aproximadamente 6,190. A Tanzânia tem mais de 4,100.
Os números do setor de luxo revelam algo ainda mais interessante. Aproximadamente 19,453 quartos de luxoestão atualmente em desenvolvimento na África. No entanto, apenas cerca de 3,068 estão na África Subsaariana.
Mais de 16,000 estão concentradas no Norte da África. Para uma vasta região que abriga muitos dos melhores destinos de vida selvagem, praias e atrações naturais do mundo, esse é um número extraordinariamente pequeno de marcas de luxo internacionais.
Essa pode ser a oportunidade que Alabbar e outros investidores do Golfo estão começando a perceber.
O Zimbábue pode ser apenas o começo.
Se a estratégia funcionar, é improvável que o Zimbábue seja o único mercado africano capaz de atrair esse tipo de investimento.
A Zâmbiaoferece as Cataratas Vitória, vistas do outro lado do Zambeze, juntamente com o Baixo Zambeze, o Parque Nacional de Luangwa Sul e outras áreas de vida selvagem extraordinárias. O país registrou aproximadamente 2.3 milhões de chegadas internacionais em 2025e almeja um crescimento ainda maior.
Ruandajá demonstrou a viabilidade econômica de investir em turismo de alto valor agregado em vez de turismo de massa. O país gerou aproximadamente US$ 685 milhões em receitas turísticas em 2025,com cerca de 1.49 milhão de visitantes, ao mesmo tempo em que desenvolveu um valioso setor de reuniões e eventos.
A Tanzânia e Zanzibartêm um enorme potencial para o mercado de luxo, mas já estão mais avançadas no desenvolvimento, com marcas hoteleiras internacionais e operadoras de safári em franca expansão.
A Namíbiaoferece exatamente o espaço, as paisagens e a proposta de luxo com baixa densidade populacional buscada por viajantes abastados em busca de experiências.
Moçambique, em particular as suas ilhas no Oceano Índico e a sua costa, tem um potencial extraordinário, mas ainda enfrenta limitações de infraestrutura e conectividade.
Existem oportunidades em outros lugares também.
A tese de investimento não precisa ser "construir Dubais africanas". Poderia ser algo consideravelmente mais sofisticado:
Combine o capital do Golfo, a experiência em hotelaria e a capacidade de execução com ativos africanos que não podem ser replicados em nenhum outro lugar.
Mercados inexplorados permanecem inexplorados por um motivo.
No entanto, existe o perigo de se entusiasmar demais com o Zimbábue. Um mercado subdesenvolvido não é automaticamente uma oportunidade de investimento. Às vezes, é subdesenvolvido porque investir é difícil.
O Zimbábue continua a enfrentar desafios relacionados com infraestruturas, estradas, moeda, financiamento, pagamentos internacionais e confiança dos investidores.
Os viajantes de luxo também são particularmente exigentes. Um quarto de hotel espetacular de US$ 1,000 por noite não compensa totalmente conexões aéreas difíceis, infraestrutura precária, problemas de pagamento, estradas ruins ou serviço inconsistente.
O turismo de luxo, portanto, não pode ser desenvolvido apenas por hotéis. O Zimbábue precisaria de melhorias paralelas no acesso aéreo, no marketing do destino, na formação profissional em hotelaria, na infraestrutura, na confiabilidade energética e na experiência geral do visitante.
A cooperação regional em torno das Cataratas Vitória pode ser particularmente importante.
Um turista rico que viaja meio mundo não se importa necessariamente se um elefante está do lado do Zimbábue, da Zâmbia, da Namíbia ou de Botsuana na fronteira.
A África Austral tem a oportunidade de vender viagens de luxo extraordinárias que abrangem vários países, em vez de obrigar os viajantes a pensar dentro de fronteiras políticas. Isso poderia tornar a oportunidade regional consideravelmente maior do que qualquer empreendimento hoteleiro individual.
E Alabbar ainda não assinou o cheque.
Existe outra realidade importante por trás das manchetes. Nesta fase, os planos de Alabbar para o Zimbábue permanecem uma proposta de investimento, e não um empreendimento hoteleiro concluído. Informações indicam que uma delegação executiva deverá inspecionar possíveis locais e avançar nas negociações.
Ainda não há informações públicas confirmadas sobre o valor do investimento, a marca do hotel, a localização exata, o número de quartos, o cronograma de construção ou a data de inauguração. Essa distinção é importante.
Uma reunião com um presidente não é um hotel. Um memorando não é um hotel. Uma visita técnica não é um hotel.
Um acordo de terreno assinado, uma estrutura de financiamento, um contrato de gestão hoteleira e um contrato de construção representariam o ponto em que o Zimbábue poderia legitimamente reivindicar um novo e importante investimento no setor hoteleiro. Até lá, esta continua sendo uma história potencialmente significativa, e não um negócio concluído.
Então, Alabbar está fugindo de Dubai?
Provavelmente não. A crise hoteleira em Dubai é grave o suficiente para lembrar até mesmo seus empreendedores mais bem-sucedidos da importância da diversificação geográfica.
Mas a cronologia não corrobora a ideia de que Alabbar descobriu o Zimbábue repentinamente porque os hotéis de Dubai ficaram vazios.
Seu interesse documentado no Zimbábue remonta a 2024.A interpretação mais convincente é que uma estratégia já em consideração tornou-se repentinamente ainda mais relevante.
E talvez a própria Dubai nos dê a lição.
Durante décadas, os investidores fizeram fortuna ao reconhecer o potencialde Dubai , em vez de se aterem apenas ao que Dubai era naquele momento.
Nas décadas de 1980 e 1990, apostar em Dubai exigia imaginação. Hoje, parece óbvio. Talvez alguns destinos africanos estejam se aproximando de um momento semelhante.
A próxima fronteira do luxo pode não se parecer em nada com Dubai.
O Zimbábue não precisa de 19 milhões de turistas para criar uma economia turística extremamente valiosa. Nem a Zâmbia, Ruanda, Namíbia, Botsuana ou Moçambique.
Para muitos destinos africanos, o modelo mais inteligente pode ser o de menos visitantes gastando substancialmente mais dinheiro, permanecendo por mais tempo e distribuindo esses gastos em negócios locais, conservação, comunidades, guias, restaurantes, transporte e experiências.
Isso é fundamentalmente diferente do modelo massa-volume.
E isso pode ser particularmente atraente para investidores do Golfo que entendem os clientes de luxo, mas que agora estão sendo lembrados dos riscos associados à concentração excessiva de capital em um único ecossistema turístico geográfico. Portanto, talvez a questão não seja:
Por que o homem por trás do Burj Khalifa investiria no Zimbábue quando os hotéis de Dubai estão em dificuldades?
Talvez a pergunta mais adequada seja:
O que ele viu no Zimbábue que outros investidores ainda não viram?
Se Alabbar investir um capital significativo, a solução poderá ir muito além de um único hotel ou um único país.
Dubai demonstrou que a infraestrutura turística pode transformar a percepção internacional de um destino. A oportunidade da África não é copiar o que Dubai construiu.
Trata-se de pegar o capital, a confiança, a inteligência de marketing e a experiência em hotelaria que tornaram Dubai um sucesso e aplicá-los a algo que Dubai jamais poderá fabricar:
A própria África.
- Seu espaço.
- Sua vida selvagem.
- Suas paisagens.
- Suas culturas.
- Seu povo.
- Sua extraordinária sensação de lugar.
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