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知らなかった…ラ・フランスの意味とは？

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梨と一口に言っても和梨・西洋梨・中国梨と三種類ありますが、その中でも形に特徴があるのが洋梨です。

通常、皮の部分は緑に近い色をしていますが、追熟させると黄色く変化をし、和梨のように固くシャリシャリとした食感ではなく柔らかでまろやか、甘い匂いも強めになります。

形が縦長でひょうたんのような形をしていて、皮には「さび」と呼ばれる複数の傷のような紋様が確認できたりするのが特徴です。

日本ではラ・フランスという名前で呼ばれたりしますが、これは西洋梨の品種などではなく、この果物が伝わった明治時代の頃に日本人が持ち込んだフランス人に訪ねたところフランス人が「これはラ・フランス(我が国を代表する果物)です」と答えたことによりラ・フランスと呼ばれるようになったと言われます。

と言うことで明治の頃に伝わった西洋梨ですが、形は今まで果物としては見たことがないくらいにイビツなものです。

それだけに食用としては若干敬遠されていたようで、本格的に食用とされるようになったのは昭和に入ってからと言われています。

ちなみに昭和に入ってもはやり見た目的に躊躇う人は多かったようで、1970年代に入るまでは生食用よりも加工用としての栽培の方が多かったそうです。

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