1987年のライブ盤" React(邦題： リアクト)以来、スタジオ･アルバムとしては"1986年の4作目" Walkabout(邦題： ウォークアバウト)"以来の5作目、" Calm Animals(邦題： カーム・アニマルズ)"からのファースト･シングルとして選ばれたのが"Driven Out"です。デビュー作から"Walkabout"まで、 Rupert Hineのプロデュースでヒット作を積み上げてきましたが("React"は Hugh Padghamがプロデュース)、これまで所属してきたMCA Recordsを離れ、RCA Recordsに移籍しての再出発アルバムとなり、イギリスのミュージシャン、 Graham Parker(グラハム・パーカー)の1985年のアルバム" Steady Nerves(邦題：ステディ・ナーヴス)"や、同じくイギリスの新人ロック･グループでアメリカで大ヒットを飛ばした The Outfield(アウトフィールド)のデビュー作" Play Deep(邦題：プレイ･ディープ)"をプロデュースした William Wittman(ウィリアム・ウィットマン)がプロデュースに当たることになりました。FixxのRCAへの移籍は親会社BMGのA&R(Artists and repertoire。アーチスト発掘係)も兼ねていたWilliam Wittmanのすすめによるものでした。
William Wittmanはプロデュース業のかたわら、ミュージシャンとしても Too Much Joyというオルタナ系バンドのベーシスト兼ヴォーカリストとして活躍しており(90年代以降)、80年代でもアメリカのロック・ミュージシャン、 Patty Smyth(パティ・スマイス)をはじめ、前述のGraham ParkerやThe Outfieldでもヴォーカルで参加し、ポップかつ純粋なロック・スピリッツをリスナーに表現したアーチストとして知られました。William Wittmanのプロデュースで、Fixxはこれまでのエレクトロニックなポップ・サウンドから、ギター要素の濃いロック･サウンドに変貌を遂げました。事実、個性派ヴォーカリストの Cy Curnin( サイ・カーニン。vo)もリズム･ギターを担当し、メインギタリストの Jamie West-Oram(ジェイミー・ウェスト=オーラム。gtr)とダブル･ギター体制としてレコーディングが行われました。
ギター･ロックがメインのアルバムとなった"Calm Animals"でしたが、1曲目に収録された "I'm Life(邦題： アイム･ライフ)"では間奏部分などはキーボード・ソロではあるものの、これまでの"柔らかさ"や"軽やかさ"というよりは、ヘビーでズシンとくるような、極端な言い方だとプログレッシブ・ロック的なアプローチで来ており、3曲目の" Subterranean(邦題： サブタレイニアン)"やラスト収録の" Cause to Be Alarmed(邦題： コーズ・トゥ・ビー・アラームド)"などは完全に90年代で見られるオルタナティブ・ロック的なアプローチであり、Fixxにとっては新しい試みでありました。ドラマーの Adam Woods( アダム・ウッズ。drum)も"I'm Life"、"Subterranean"、そして"Driven Out"の次にシングルとなった" Precious Stone(邦題： プレシャス･ストーン)"の3曲を作詞するなど、Fixxの活動の中でも最初の大きな改革でした。Cy Curninは自作の詞ではなく他人の詞を歌うことで、新しいテクニックの開拓になったと語っております(日本盤リリース時のライナーノーツより)。
こうして完成した"Calm Animals"からのシングル、"Driven Out"もダイナミックさと切なさを兼ね備えたロック･ソングで、Cyの叫びとJamieのギター･リフがいつまでも耳に残る非常に格好いいナンバーです。特にCy Curninが最後に叫ぶ"With the strength to rival you"のパートは個人的にも非常に気に入っており、リリース当時は何度も何度も聴き込んだものです。
プロモーションビデオではおそらく歌詞のストーリーに合わせた作りだとは思いますが、暗闇に光が当たるシチュエーションが最後まで続き、長髪になったCy Curninが歩きながら歌い続け、後半からメンバーの演奏シーンも登場するというものであり(映像は こちら )、Cyが歩きながら歌うというビデオは大ヒットした1983年の" One Thing Leads To Another(邦題： ワン・シング)"を思い浮かべますが(映像は こちら 。以上、 Youtube より)、"One Thing Leads To Another"では下水道のような、大きな筒の中で歩いていました。
さて、Billboard HOT100シングル･チャートでの"Driven Out"は1989年2月25日付で81位初登場、その後69位→62位→62位と続き、3月25日付で55位を最高位にその後は後退(58位→61位→68位→79位→97位)し、10週のチャートインに終わりました。HOT100では"Calm Animals"からのチャートインはこの1曲で終わりました。
しかしThe FixxとしてはBillboardのフォーマットではメインストリーム･ロック部門に強さを発揮しており、これまでも1984年の" Are We Ourselves?(邦題： アー･ウィ・アー･ウィ)"や1986年の" Secret Separation(邦題： シークレット･セパレーション)"はともに2週連続の1位を記録しています。そしてロック色がより濃くなった"Driven Out"で、Fixxは過去最高のヒットを飛ばすことになるのでした。
1989年1月21日付Album Rock Tracksチャートにまず19位でエントリーした"Driven Out"は、次週で8位、その後5位→2位と順調に上がり、陽の当たった 1987年2月18日に1位を獲得、そして過去最長の 4週連続1位を記録したのです。その後は後退しましたが(3位→6位→15位→25位→31位→40位)、計14週チャートインしました。
またオルタナ系からの支持も得ました。1988年から立ち上がったBillboard Modern Rock Tracks(現在の Alternative Songs)では1月28日付で29位にエントリーし、翌週15位に上がり、2月11日付から2週11位を記録、結果これが最高位でしたが、その後は13位→13位→12位とあまり後退せず、3月18日付で再び11位を記録、結果3週11位を記録しその後は12位→16位→26位と後退しアクションを終えました(総計11週)。
アルバム"Calm Animals"は、Billboard200アルバムチャートでは1989年4月1日付から2週続けての72位が最高位で、現時点ではこれが最後の100以内にエントリーしたアルバムとなりました。
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