パピヨン PHASE-9
聞きなれたその声に、ディアッカはモニターの確認をせずに扉のロックを解除する。
「・・・キラは？」
「今は眠っている。
少し落ち着くまで・・・俺の部屋で休ませるつもりだ」
「そっか、その方がいいかもな」
沈鬱な空気を掻き分けるようにディアッカは言葉を紡いだ。
「アイツ、オーブに戻ったよ。
許されるとは思ってないけど、
本当にすまなかったってお前らに伝えてくれって。
自分じゃ駄目だって事、
わかっちゃいたけど気付きたくなかったって・・・」
「・・・・そうか」
「イザーク・・・」
「なんだ？」
「その・・・・あれだ、あーーー・・・」
「あ？！貴様一体何が言いたいんだ？！」
「あんま気にすんなって事！っくそ、あ～ガラじゃねー！」
イザークは親友の精一杯の労わりの言葉に目をしばたたかせると、
「ああ・・・そうだな」と淡く笑った。
* * * * * * * * * * * * * * * * *
浅い呼吸に薄い胸板はせわしなく上下し、
時折眉根を寄せては小さく身じろぐ。
―――悪い夢でも見ているのだろうか？
例えそれが夢だとしても、お前にそんな顔をさせるのは許さん。
しっとりと汗ばむ額に唇を寄せれば、
身体の内側から言葉にならない想いが溢れ出す。
胸が・・・震えるようなこの感情をなんと呼ぶのか。
目尻に滲む涙を舌でそっとなぞった。
「ん・・・イザ・・・ク？」
「おはよう眠り姫。
頼むから、俺の手の届かないところでそんなに泣いてくれるな？
さすがに夢は守備範囲外だからな」
不安に彷徨うキラの手を取ると、
冷たい指先に唇を寄せて両手で包み込んだ。
・・・小さい手だ。
こんな小さな手で、お前はずっと戦って来たんだな。
「だいぶ前の話だ。
母上に頼まれて、アプリリウス市の図書館へ何回か足を運んだ事がある」
「え・・・」
「サンルーム、左奥の窓際だ」
微かだが、キラの指先がピクリと反応したのをイザークは見逃さなかった。
「初めは自分に都合のいい幻覚だと思った。
まさかお前がプラントにいるなぞ想像もしなかったからな。
暇を見つけては図書館へ足を運ぶようになっていた俺に、
クライン嬢から“ある人物の後見人になって欲しい”と依頼された時、
俺がどんなに嬉しかったか、お前に判るか？」
「・・・ほ・・んと・・に？」
「俺がお前に偽りを告げた事が今まであったか？」
「だ・・・って・・僕、僕は以前アスランと・・・」
「もう、昔の話だろう？
俺が欲しいのは過去じゃない。今の、そしてこれからのお前なんだ。
キラ、愛している。
―――エターナルで初めて言葉を交わしたあの時から、
俺の心はずっとお前のものだった」
「イザーク・・・・」
「エターナルの言葉の意味を知っているか？・・・永遠、だ」
いつも僕は君の姿を探して、
君の残像を追ってばかりいた。
胸がいっぱいって、こんな気持ち？
どう言葉にしたら伝わるんだろう。
好きの気持ちは、
君にだって絶対負けないはずなんだから。
君に好きになってもらえた事が僕の誇り。
胸いっぱいに膨れ上がるこの“想い”が、
どうか、
どうか、
君に届きますように。
「イザーク、―――愛してる」
艶やかに濡れたアイスブルーの瞳の中に映る僕を、
イザークの指が優しくあばいていく。
鼓動がどこまでも駆け上がり、
愛しさで膨れ上がった胸は切ない呼吸を忙しなく繰り返す。
―――時間が止まる。
ねぇ、不思議だよね。
イザークは容姿は勿論、
生き方も魂の輝きもあまりに綺麗だから・・・
僕は一緒にいるだけでドキドキして、
落ち着かなくて、
何を話していいか判らなくなって、
頭ん中もパニック起こしちゃったりもする。
でも、
こうして腕の中にピッタリと閉じ込められてしまうと、
この世界のどこより安心して呼吸が出来る場所になるんだ。
ホント、不思議だよね。
* * * * * * * * * * * * * * * * *
■PHASE-10■へ続く
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