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台湾旅行記2008秋（４）－Road to 阿里山

(4)

テーマ：オール台湾！(1575)

カテゴリ：旅行

お茶漬けの一日が明けた２日目。

予定通り、阿里山へ向かって出発することにしました。
ええ。産地を見たことがないのに、阿里山茶は語れませんから(^^;)
＃私、現場派ですので。

大きな荷物はそのままホテルに預け、１泊分の着替えと上着を持って出かけます。

まずはMRTで台北駅へ。
初の台湾高速鉄道です♪

高鉄切符売り場

券売機で切符を買います。
タッチパネル式で、簡単です。

嘉義行きの切符

これが表面なのですが、自動改札に通すときは、こちら側を下にしなければ通れません。

さあ、これが台湾高速鉄道(台湾新幹線)です。

日本でも活躍している７００系を少しアレンジしています。
７００Ｔと呼ばれている車両ですね。
※私、鉄道マニアではありません。

車内は、日本とあまり変わりません。

高鉄車内

テーブルや車内の設備も、そっくりです。

高鉄テーブル

でも、丁寧に扱われていて、某国に輸出された新幹線のように備品が壊されたり、持ち去られていないのが、さすが台湾です(^^;)

乗り心地は、揺れも少なく非常に快適(^^)
なによりも速い！
嘉義までは、最も速い自強号でも台北から３時間半かかっていたのですが、高鉄なら１時間２０分ほどで着いてしまいます。
いやー、南部への旅行が便利になりました♪

というわけで、あっという間に高鉄嘉義駅へ到着です。

周囲は開発が始まったばかりで、がらーんと開けています。

高鉄嘉義駅周辺

今後、故宮博物院の南部分院を中心に開発が進んでいく予定なのですが、さて、どういう街になるのか楽しみではあります。

しかし、中心部から離れているので、結構不便な駅です。
阿里山に向かおうとすると、ここから連絡バスに乗って、台鉄の嘉義駅まで移動しなければなりません。所要時間は、およそ３０分。４２元です（おつりは出ません。ご注意を）
愛称がMRTならぬBRTとなっているように、道路にバス専用レーンが用意されていて、渋滞とはほぼ無縁で運行されているのですが、ちょっと面倒なんですよねぇ。。。

で、バスが到着するのも嘉義駅の駅裏なんです。

嘉義駅裏

ここから、駅に向かって右側にある青い跨線橋を渡って、駅前に移動します。

･･･私、ちょっと迷いました(^^;)
＃こういうところが、ヒトバシラーです。

台鉄嘉義駅の跨線橋

駅前に出て、まずは阿里山森林鉄道の切符売り場に行ってみました。

８月の台風の影響で線路が壊れたそうで、運行を取りやめています。
１０月中旬に復旧という予測が出ていたはずなのですが、まだみたいですねぇ。
前日に意翔村で陳さんに教えてもらっていたので、やっぱりという感じですが。

というわけでバス停に行ってみます。

阿里山行きのバス停

阿里山方面は、阿里山行き、奮起湖行き、達邦行きの３パターンあるみたいです。
※2008年10月31日現在の情報です。

早速、客引きのおばさんが、声をかけてきます。

お：阿里山に行くの？ホテルは？

いやー、実にアジアっぽいですね（笑）
でも、こういう交渉、嫌いじゃないです。

あ：まだ決めてないよ。

お：１８００元のところを１２００元にしてあげる。

出ました。平日ディスカウントです。

あ：きれいなの？

と聞いたら、写真付きのパンフレットを出してきます。櫻山大飯店。
まあ、ラックレートが１８００元ですから、大体のレベルは分かります。
値段にしては悪くないみたいですね。

ということで、決定。
その場で現金を払わされるのが、少々怖い気もしましたが、まあ、おそらく大丈夫でしょう。

おばさん、すかさず次のセールス開始。

お：バスじゃなくて、ミニバスで行かない？速いよ。

ミニバスって、要は白タクみたいな乗り合いバスですね。
梨山行ったときは、それで行きましたねぇ（貸し切りで）。

あ：いや、大きなバスで行くよ。

お：ご来光は？バスで案内するけど。朝５時出発。

あ：自分で行くから良いよ。

お：じゃあ、帰りは？奮起湖を見学して、戻ってこれるよ。嘉義駅まで４００元。

あ：何時出発でどのくらいかかるの？

お：１２時出発で４時間ぐらい。

あ：うーん考えとく。

お：決めたら携帯に電話して

ということで、名刺をもらいました。
これで、おそらく、宿も大丈夫だという確信が持てました(^^;)

時間が少しあるので、近場の屋台に入って、昼食。
嘉義名物の鶏肉飯を食べます。

さて、そうこうしているうちに、出発の時間になりました。
阿里山行きの大型バスです。

阿里山行きバス車内

バスは、かなりのクネクネした山道を走ります。
乗り物酔いする人は、薬を飲んでおいた方が良いと思います。

車窓を眺めていると、最初は檳榔の木が目立ちます。（檳榔については Wikipedia へ）

ビンロウ

農家にとっては、現金収入が得られる貴重な商品作物なんですが、根っこが弱い。
これを植えすぎると土壌が流されてしまって、環境には良くありませんねぇ。。。
案の定、いたる所で崖崩れが起きています。

徐々に標高が上がっていくと、植物の種類が変わってきます。
お茶畑も目に付くようになってきました。

阿里山の茶畑

お茶屋さんの看板も見かけるようになります。

お茶工場

茶畑を何気なく眺めていると、金萱の茶樹が結構多いのが目立ちます。
阿里山金萱茶ですね。
やっぱり、産量が大きいので有利なんでしょうねぇ。
＃車の中から品種が分かるのかって？ええ、だてに品種ふぇちではありませんｗ

阿里山の茶畑２

写真では捉えきれませんでしたが、茶摘みや製茶をしている姿も見られました。
冬茶の製茶シーズンですからね(^^)

阿里山の茶畑３

ただ、ご覧のように阿里山は霧が立ちこめやすい環境です。

霧が立ちこめます

こういう天気になってしまうと、製茶が本当に難しい。
まず、日光萎凋はお手上げです。
雲の中にすっぽり入ってしまうと、湿気もものすごく室内萎凋も時間がかかると思います。
時間がかかりすぎると、室内干しの洗濯物のようなものなので、こもった香りのお茶になります。

でも、こういう天気でも茶摘みや製茶をしていますから、このお茶はどこかで販売されているわけです。
この環境を見ていると「発酵不十分でしょ、これ」というお茶が出てくるのは、仕方のないことなのかもしれません。

一般的に、標高が高いところに行けば行くほど、茶葉の生育環境は良くなりますが、製茶環境は厳しくなります。
茶師だって理想的な天気の日に製茶をしたいでしょうが、自然が相手の農作物。
天候ばかりは、どうにもなりません。

阿里山の茶産地の様子をチラッと見ただけですが、あらためて感じたことは、

お茶は産地や茶師の名前だけで選んだら、絶対ダメ

だということですね。
どんなに良い生育環境でも良い茶師でも、茶摘み・製茶日の天候が悪かったら良いお茶にはなりません。
やっぱり、美味しいかどうかは飲んで確かめるしかないですねぇ。
お茶は、その時の様子を素直に表現しますから。
＃そのために茶商や評茶員・評茶師がいるわけです。

路線バスは途中、石棹でトイレ休憩があります。

石棹は、阿里山珠露茶の産地です。

ここから道は分岐して、奮起湖などの方にも行けるようです。
阿里山の茶産地巡りを本格的にするのであれば、まずはここを目指し、そのあとバスで乗り換えていくのが良いかもしれません。

私、今回は ”純粋な観光” なので、そのまま阿里山国家森林遊楽区を目指します。

途中、崖崩れが起こったりしています。

崖崩れ中

険しい山の中を切り開いて造った道路なので、環境には負荷がかかっているのかもしれません。

気圧が低くなったからなのか、茶畑が見えなくなったから？なのか、急に眠気が。。。

ふと目を覚ますと、バスは阿里山国家森林遊楽区の入り口に到着していました。
ここで、各自バスを降りて入山料を払います。

いよいよ、阿里山です。
続く。