PR
MW2022
MWのブログへようこそ 前のパソコンが壊れて、前の楽天ブログGAIAに接続できないので移行しました
カレンダー
カテゴリ
カテゴリ未分類
(387)魔法の言葉
(11)今野先生
(2)知っておきたい故事
(4)イマジン
(996)ネイチャー
(155)報徳
(928)報徳の精神と札幌農学校精神
(4)五日市先生
(30)健康・元気
(463)鎌倉殿の十三人
(55)マザーとマハトマ
(14)札幌農学校精神
(31)青山士
(7)鈴木藤三郎
(43)宮沢賢治
(3)技術者シリーズ
(32)帝国農家一致結合
(1)報徳記を読む
(237)広井勇
(54)牧野富太郎
(81)MLB（メジャー・リーグ・ベースボール）
(58)八田與一
(1)『現代語 安居院義道』出版クラウドファンディング
(81)ブギウギ
(10)光る君へ
(13)コメント新着
キーワードサーチ
▼キーワード検索
2024.01.24
カテゴリ： ネイチャー
太陽系の第9惑星が見つかるかも！ 超高性能の“怪物望遠鏡”が「歴史を書き換える」
1/24(水)
南米チリに建設中のベラ・C・ルービン天文台（VRO）は、これまで知られていなかった太陽系の大部分を明らかにし、天文学に進歩と革命をもたらすことが期待されている。驚異のエンジニアリングとソフトウェア、科学的な創意工夫から生まれたVROの目的は一つ。夜空全体を丸ごと記録することだ。
「 海王星まで、またその先に至るまで太陽系のすべてを記録した、かなり包括的な目録になるでしょう 」と、VROと連携する米ワシントン大学の天文学者マリオ・ユリッチ氏は言う。
確認される小惑星の数は、VROの運用が開始された直後に急増すると予測されている。1801年に最初の小惑星が発見されてから200年以上の間に、見つかった小惑星の数は100万個に達している。それが、VROによってわずか3～6カ月の間にこれまでの倍になるという。
太陽系の外縁に存在するという説がある第9の惑星が見つかる可能性もある。「 運用開始から1年以内に、何かがあるかどうかわかると思います 」と、ワシントン大学の天文学者ペドロ・バーナディネリ氏は話す。
ほかの星系からやってくる恒星間天体の発見にも期待がかかる。異世界の星の破片であるこうした天体は、「 ほかの惑星系の様子を教えてくれるでしょう 」とユリッチ氏は言う。
VROは、2025年から10年間観測を行い、太陽系の新たな百科事典を天文学者たちにもたらす予定だ。「 これによって、わが銀河系のゆりかごである太陽系の起源や進化に関して理解が深まるでしょう 」
英国の北アイルランドにあるクイーンズ大学ベルファストの天文学者で、VROと連携するメグ・シュワンブ氏も、「 歴史を書き換えることになると思います 」と話した。
VROは、ダークマター（暗黒物質）の存在を明らかにした天文学者にちなんで名づけられた。全米科学財団（NSF）と米エネルギー省の共同出資により、標高約2700メートルのセロ・パチョン山頂に建設されている。あらゆる宇宙の謎に挑むべく設計された最先端の天文台は、まさに科学機器の怪物だ。
「 ルービンは、すべてが巨大です 」と話すのは、建設の副主任を務めるサンドリーン・トーマス氏だ。「 超高速で動かせる望遠鏡に、超巨大で精密なカメラ。検出器も非常に大きく、画素数も莫大です 」
ほとんどの天文台は、一度に空の隅々まで見渡せる広い視野か、より多くの光を集めて遠くの暗い天体を明らかにできる巨大な鏡のどちらかしか持っていない。しかし、画期的なエンジニアリングによってその両方を併せ持つことに成功したVROは、南半球から見える空全体を10年にわたって追跡し、あらゆるところのあらゆる天体を観測することができる。
ベールの向こう側
VROの発見の大部分は、火星と木星の軌道の間にある小惑星帯でなされると考えられている。「 小惑星帯は、惑星が形成された際の材料の残りかすが集まったものです 」とシュワンブ氏は説明する。
なかにはそこそこの大きさで地球に近い軌道を持つ小惑星もあり、将来地球に衝突する危険性もないとは言えない。これまでの観測には引っかからなかったとしても、VROであれば、そのような小惑星を多く見つけてくれるかもしれない。事前に発見できれば、壊滅的な衝突を回避するために何らかの手を打つことができる。
地球軌道の内側にも、金星の近くに宇宙岩石が多く集まる場所が存在するとの仮説があり、ここでも新たな発見があるかもしれない。小惑星帯の内側だけでなく、外側にあたる外太陽系の構造も、初めて明らかにされる可能性がある。
木星と土星の未知の衛星を発見したり（環を持つ惑星として有名な土星の衛星は、現在146個確認されている）、遠方から飛んでくる彗星も、こちらに近づいてくるはるか以前から検知できるようになるだろう。
ごく一部の巨大彗星を除いて、ほとんどの彗星は太陽にかなり接近するまで見つからない。氷の塊である彗星は、太陽の光が当たる小惑星帯の内側に入っ
てくると熱によって温められ、氷の粒が剥がれ落ちて長い尾を引き、見つけやすくなる。
誕生後初めて太陽に向かって飛来する彗星が、まだ遠くにいるうちに発見できるようにすることは、天文学者たちの長年の夢だった。太陽系の黎明期からの、手つかずの記録がそこには残されているためだ。十分早い時期に見つかれば、太陽の熱で温められる前から彗星を追跡し、「探査機を送って間近で観測することだってできそうです」とシュワンブ氏は話す。
さらにVROは、「太陽系に惑星はいくつあるのか」という難問にも挑戦する。
10年ほど前から、冥王星のはるか先、太陽系の外縁に奇妙な軌道を持つ天体があり、そのなかに海王星と同程度の大きさの惑星が隠れているのではないかという仮説が立てられてきた。既存の望遠鏡ではそこまで遠い世界を見通せない。しかし、もし本当に第9の惑星が存在すれば、VROはそれを見つけ出せるはずだ。
2017年、天文学者は観測史上例を見ない驚くべきものを発見した。別の恒星の重力を振り払ってやってきた恒星間天体オウムアムアだ。平べったい形をしたオウムアムアは驚異的な速さで太陽系に侵入し、去っていったため、天文学者たちはわずか数日しかそれを調査することができなかった。そして2019年には、第2の恒星間天体であるボリソフが見つかった。
今のところこの2つしか発見されていないため、恒星間天体がどのような性質を持っているのかについてはほとんどわかっていない。
しかし、VROなら年に数個は恒星間天体を発見できると予測されている。ほかの恒星系からやってきた天体には、太陽系とは異なる恒星や惑星環境のなかで形成された物質が含まれている。
「銀河系全域の恒星系における、惑星の形成過程を示してくれるサンプルなのです」と、ニュージーランド、カンタベリー大学の天文学者ミシェル・バニスター氏は語る。
VROが持つ最新鋭の目は、様々な色の天体を見分けることができる。つまり、はるか遠くにある恒星間天体を見つけるだけでなく、それらが何でできているかも把握できるということだ。VROが大まかにめどを付けた場所を、視野がより狭く、拡大撮影能力が高い別の望遠鏡を使ってより詳細に調べるという使い方もできるだろう。
1/24(水)
南米チリに建設中のベラ・C・ルービン天文台（VRO）は、これまで知られていなかった太陽系の大部分を明らかにし、天文学に進歩と革命をもたらすことが期待されている。驚異のエンジニアリングとソフトウェア、科学的な創意工夫から生まれたVROの目的は一つ。夜空全体を丸ごと記録することだ。
「 海王星まで、またその先に至るまで太陽系のすべてを記録した、かなり包括的な目録になるでしょう 」と、VROと連携する米ワシントン大学の天文学者マリオ・ユリッチ氏は言う。
確認される小惑星の数は、VROの運用が開始された直後に急増すると予測されている。1801年に最初の小惑星が発見されてから200年以上の間に、見つかった小惑星の数は100万個に達している。それが、VROによってわずか3～6カ月の間にこれまでの倍になるという。
太陽系の外縁に存在するという説がある第9の惑星が見つかる可能性もある。「 運用開始から1年以内に、何かがあるかどうかわかると思います 」と、ワシントン大学の天文学者ペドロ・バーナディネリ氏は話す。
ほかの星系からやってくる恒星間天体の発見にも期待がかかる。異世界の星の破片であるこうした天体は、「 ほかの惑星系の様子を教えてくれるでしょう 」とユリッチ氏は言う。
VROは、2025年から10年間観測を行い、太陽系の新たな百科事典を天文学者たちにもたらす予定だ。「 これによって、わが銀河系のゆりかごである太陽系の起源や進化に関して理解が深まるでしょう 」
英国の北アイルランドにあるクイーンズ大学ベルファストの天文学者で、VROと連携するメグ・シュワンブ氏も、「 歴史を書き換えることになると思います 」と話した。
VROは、ダークマター（暗黒物質）の存在を明らかにした天文学者にちなんで名づけられた。全米科学財団（NSF）と米エネルギー省の共同出資により、標高約2700メートルのセロ・パチョン山頂に建設されている。あらゆる宇宙の謎に挑むべく設計された最先端の天文台は、まさに科学機器の怪物だ。
「 ルービンは、すべてが巨大です 」と話すのは、建設の副主任を務めるサンドリーン・トーマス氏だ。「 超高速で動かせる望遠鏡に、超巨大で精密なカメラ。検出器も非常に大きく、画素数も莫大です 」
ほとんどの天文台は、一度に空の隅々まで見渡せる広い視野か、より多くの光を集めて遠くの暗い天体を明らかにできる巨大な鏡のどちらかしか持っていない。しかし、画期的なエンジニアリングによってその両方を併せ持つことに成功したVROは、南半球から見える空全体を10年にわたって追跡し、あらゆるところのあらゆる天体を観測することができる。
ベールの向こう側
VROの発見の大部分は、火星と木星の軌道の間にある小惑星帯でなされると考えられている。「 小惑星帯は、惑星が形成された際の材料の残りかすが集まったものです 」とシュワンブ氏は説明する。
なかにはそこそこの大きさで地球に近い軌道を持つ小惑星もあり、将来地球に衝突する危険性もないとは言えない。これまでの観測には引っかからなかったとしても、VROであれば、そのような小惑星を多く見つけてくれるかもしれない。事前に発見できれば、壊滅的な衝突を回避するために何らかの手を打つことができる。
地球軌道の内側にも、金星の近くに宇宙岩石が多く集まる場所が存在するとの仮説があり、ここでも新たな発見があるかもしれない。小惑星帯の内側だけでなく、外側にあたる外太陽系の構造も、初めて明らかにされる可能性がある。
木星と土星の未知の衛星を発見したり（環を持つ惑星として有名な土星の衛星は、現在146個確認されている）、遠方から飛んでくる彗星も、こちらに近づいてくるはるか以前から検知できるようになるだろう。
ごく一部の巨大彗星を除いて、ほとんどの彗星は太陽にかなり接近するまで見つからない。氷の塊である彗星は、太陽の光が当たる小惑星帯の内側に入っ
てくると熱によって温められ、氷の粒が剥がれ落ちて長い尾を引き、見つけやすくなる。
誕生後初めて太陽に向かって飛来する彗星が、まだ遠くにいるうちに発見できるようにすることは、天文学者たちの長年の夢だった。太陽系の黎明期からの、手つかずの記録がそこには残されているためだ。十分早い時期に見つかれば、太陽の熱で温められる前から彗星を追跡し、「探査機を送って間近で観測することだってできそうです」とシュワンブ氏は話す。
さらにVROは、「太陽系に惑星はいくつあるのか」という難問にも挑戦する。
10年ほど前から、冥王星のはるか先、太陽系の外縁に奇妙な軌道を持つ天体があり、そのなかに海王星と同程度の大きさの惑星が隠れているのではないかという仮説が立てられてきた。既存の望遠鏡ではそこまで遠い世界を見通せない。しかし、もし本当に第9の惑星が存在すれば、VROはそれを見つけ出せるはずだ。
2017年、天文学者は観測史上例を見ない驚くべきものを発見した。別の恒星の重力を振り払ってやってきた恒星間天体オウムアムアだ。平べったい形をしたオウムアムアは驚異的な速さで太陽系に侵入し、去っていったため、天文学者たちはわずか数日しかそれを調査することができなかった。そして2019年には、第2の恒星間天体であるボリソフが見つかった。
今のところこの2つしか発見されていないため、恒星間天体がどのような性質を持っているのかについてはほとんどわかっていない。
しかし、VROなら年に数個は恒星間天体を発見できると予測されている。ほかの恒星系からやってきた天体には、太陽系とは異なる恒星や惑星環境のなかで形成された物質が含まれている。
「銀河系全域の恒星系における、惑星の形成過程を示してくれるサンプルなのです」と、ニュージーランド、カンタベリー大学の天文学者ミシェル・バニスター氏は語る。
VROが持つ最新鋭の目は、様々な色の天体を見分けることができる。つまり、はるか遠くにある恒星間天体を見つけるだけでなく、それらが何でできているかも把握できるということだ。VROが大まかにめどを付けた場所を、視野がより狭く、拡大撮影能力が高い別の望遠鏡を使ってより詳細に調べるという使い方もできるだろう。
お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう
最終更新日
2024.01.24 17:40:54
[ネイチャー] カテゴリの最新記事
-
掛川市加茂花菖蒲園 2024.06.07
-
体を動かす活動を行なっている時、人は、… 2024.05.25
-
生でも甘いトウモロコシ “甘々娘”の販売開… 2024.05.25
【毎日開催】
15記事にいいね！で1ポイント
© Rakuten Group, Inc.
